¿Qué es la fibrilación auricular paroxística?

Fibrilación auricular

¿Experimenta dolor en el pecho, aturdimiento y palpitaciones cardíacas? ¿Hay momentos en los que no puedes recuperar el aliento?

Si es así, puede tener fibrilación auricular. La fibrilación auricular ocurre cuando las aurículas, o cámaras superiores del corazón, pierden su ritmo normal y las golpean caóticamente. Se conoce comúnmente como AF o AFib. Cuando sucede, la sangre no fluye a través del corazón y el cuerpo de manera eficiente. Un flujo ineficiente puede hacer que la sangre se acumule dentro de las aurículas, lo que aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos.

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Types

Tipos de AFib

Paroxysmal AFib son episodios de AFib que ocurren ocasionalmente y luego se detienen espontáneamente. Los episodios pueden durar unos segundos o unos días antes de suspenderse y regresar al ritmo sinusal normal.

Algunas personas pueden tener episodios únicos de AFib. Sin embargo, las personas con daño permanente en el corazón pueden experimentar AFib constante o crónica. Hay tres tipos de AFib: paroxística, persistente y crónica (o permanente).

persistente AFib dura más de siete días. No se detiene sin tratamiento. El ritmo normal se puede lograr con medicamentos o tratamiento de electrochoque.

AFib crónica o permanente está en curso desde hace muchos años. No se puede volver a cambiar al ritmo normal, incluso con medicamentos o terapia de choque eléctrico.

Progresión

Progresión de paroxística a permanente

No es infrecuente que las personas con fibrilación atrial paroxística desarrollen fibrilación auricular persistente o crónica. La investigación ha informado que del 9 al 30 por ciento de los casos de FA paroxística progresan a un caso más grave después de un año. La edad, la hipertensión, la obesidad y la salud en general son factores que influyen en el riesgo de desarrollar AFib crónica.

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Factores de riesgo

¿Quién tiene fibrilación auricular?

Según los datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, entre 2. 7 y 6. 1 millón de personas en los Estados Unidos tienen algún tipo de AFib. Es el ritmo cardíaco anormal más común. Los estudios han demostrado que alrededor del 40 por ciento de las personas con AFib tienen paroxística AFib. Sin embargo, las estimaciones varían ampliamente debido a la dificultad de diagnosticar diferentes tipos.

AFib ocurre con mayor frecuencia en personas mayores. Cuanto más viejo eres, es más probable que lo tengas. Sin embargo, es más probable que las personas más jóvenes tengan FAib paroxística que otros tipos.

También corre un mayor riesgo de contraer esta afección si tiene:

• enfermedad cardíaca
• problemas de tiroides
• presión arterial alta
• apnea del sueño
• diabetes
• enfermedad renal
• problemas de abuso de alcohol

Causas

Causas de AFib

La AFib es causada por daño al corazón causado por una enfermedad cardíaca o presión arterial alta.Los medicamentos y otros factores también pueden conducir a AFib. Estos factores incluyen:

• consumo excesivo de alcohol, o el consumo de 4 a 5 bebidas en 2 horas
• medicamentos estimulantes y medicamentos, como metilfenidato, pseudoefedrina o cocaína
• nicotina
• cafeína
• niveles bajos de potasio, que puede conducir a un desequilibrio electrolítico
• bajos niveles de magnesio
• una enfermedad significativa o cirugía
• infecciones virales
• defectos de las válvulas cardíacas o cardíacas
• hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)
• inflamación
• familiar historia de AFib

Leer más: Los peligros del alcohol y la cafeína para AFib »

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Efectos de AFib

Síntomas y complicaciones

Los síntomas de AFib pueden incluir:

• aturdimiento
• debilidad
• corazón palpitante
• dolor de pecho

Algunas personas pueden no tener ningún síntoma. Sin embargo, las complicaciones pueden ocurrir en cualquier persona con AFib.

Complicaciones

El accidente cerebrovascular y la embolia son las complicaciones más graves y más comunes de AFib. Las personas con fibrilación auricular tienen de 4 a 5 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que las personas sin este. Esto se debe a que la acumulación de sangre dentro del corazón puede coagular y formar coágulos. Esos coágulos pueden viajar al cerebro y causar un derrame cerebral. También pueden alojarse en el intestino, las extremidades y los riñones, bloqueando el flujo sanguíneo y privando de comida al tejido.

Si AFib persiste durante un largo período de tiempo sin tratamiento, es posible que el corazón ya no empuje de manera efectiva la sangre y el oxígeno en todo el cuerpo. Esto podría provocar insuficiencia cardíaca.

Leer más: Coágulos sanguíneos de fibrilación auricular »

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Tratamiento

Tratamiento AFib

El tratamiento para AFib consiste en:

• restablecer el ritmo cardíaco
• controlar la velocidad del corazón
• Prevención de coágulos de sangre

Si tiene AFib paroxística, su ritmo cardíaco normal puede regresar. Por lo tanto, los médicos pueden intentar restablecer el ritmo normal con medicamentos o descargas eléctricas, también conocida como cardioversión.

Su médico puede sugerir un medicamento antiarrítmico, como amiodarona (Cordarone) o propafenona (Rythmol), incluso cuando el ritmo normal haya regresado. También pueden prescribir betabloqueantes para controlar la presión arterial.

Otra opción para el tratamiento de AFib es la ablación. La ablación es realizada por un especialista en ritmo cardíaco. El médico inserta un instrumento que pasa por la ingle y sube a las áreas alrededor del corazón. Luego, desactivan la fuente del ritmo anormal. En ciertas personas, esta intervención puede tratar AFib permanentemente.

Si tiene AFib en curso, es posible que su médico le recete medicamentos anticoagulantes como warfarina (Coumadin) para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.

Leer más: Una lista completa de medicamentos para la fibrilación auricular »

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Para llevar

Vivir con fibrilación auricular paroxística

Mantenerse saludable es la clave para vivir una vida normal y activa con AFib. Las condiciones subyacentes, como la presión arterial alta, la enfermedad tiroidea, la diabetes y la obesidad, son factores de riesgo comunes para desarrollar un episodio de AFib.

Para prevenir episodios paroxísticos adicionales de fibrilación auricular, evite el consumo excesivo de alcohol y estimulantes como la cafeína y la nicotina.

Por último, recuerde siempre hablar con su médico y programar chequeos regulares.

Preguntas y respuestas

En personas jóvenes: preguntas y respuestas

• ¿Por qué la fibrilación auricular a veces ocurre en personas aparentemente sanas?

• La fibrilación auricular es extremadamente rara en personas menores de 40 años, y ocurre en alrededor del 0. 5 por ciento de las personas en ese grupo de edad.

  Un estudio ha demostrado que más del 50 por ciento de los jóvenes con fibrilación auricular tienen una estructura anormal desconocida en el corazón. Más del 25 por ciento de los participantes también tenían otros ritmos cardíacos anormales, siendo la taquicardia supraventricular más común. Los expertos se preguntan si puede haber una conexión en los jóvenes entre estos dos ritmos anormales.

  La fibrilación auricular también puede ser una complicación rara del embarazo. Se cree que los cambios en el corazón y los pulmones que ocurren durante el embarazo, incluso en mujeres sanas, aumentan el riesgo de fibrilación auricular. A diferencia del estudio anterior, el 94 por ciento de las mujeres en este grupo tenían un corazón estructuralmente normal.

  - Judith Marcin, MD
• Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.