Anemia megaloblástica: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es la anemia megaloblástica?

Causas de la anemia megaloblástica

Las dos causas más comunes de anemia megaloblástica son deficiencias de vitamina B-12 o ácido fólico. Estos dos nutrientes son necesarios para producir glóbulos rojos sanos. Cuando no obtienes suficientes, afecta la composición de tus glóbulos rojos. Esto conduce a células que no se dividen y reproducen de la manera que deberían.

Deficiencia de vitamina B-12

La vitamina B-12 es un nutriente que se encuentra en algunos alimentos como carne, pescado, huevos y leche. Algunas personas no pueden absorber suficiente vitamina B-12 de sus alimentos, lo que lleva a la anemia megaloblástica. La anemia megaloblástica causada por la deficiencia de vitamina B-12 se conoce como anemia perniciosa.

La deficiencia de vitamina B-12 es causada con mayor frecuencia por la falta de una proteína en el estómago llamada "factor intrínseco". "Sin un factor intrínseco, la vitamina B-12 no se puede absorber, independientemente de cuánto comas. También es posible desarrollar anemia perniciosa porque no hay suficiente vitamina B-12 en su dieta.

Deficiencia de folato

El folato es otro nutriente importante para el desarrollo de glóbulos rojos sanos. El folato se encuentra en alimentos como el hígado de vaca, las espinacas y las coles de Bruselas. El folato a menudo se mezcla con ácido fólico; técnicamente, el ácido fólico es la forma artificial de ácido fólico que se encuentra en los suplementos. También puedes encontrar ácido fólico en cereales y alimentos enriquecidos.

Su dieta es un factor importante para asegurarse de tener suficiente ácido fólico. La deficiencia de folato también puede ser causada por el abuso crónico de alcohol, ya que el alcohol interfiere con la capacidad del cuerpo para absorber el ácido fólico.Las mujeres embarazadas son más propensas a tener deficiencia de folato, debido a las altas cantidades de folato que necesita el feto en desarrollo.

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la anemia megaloblástica?

El síntoma más común de la anemia megaloblástica es la fatiga. Los síntomas pueden variar de persona a persona. Los síntomas comunes incluyen:

dificultad para respirar
debilidad muscular
palidez anormal de la piel
glositis (lengua hinchada)
pérdida de apetito / peso
diarrea
náuseas <999 > latido cardíaco rápido
lengua suave o sensible
hormigueo en manos y pies
entumecimiento en extremidades
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Diagnóstico

Diagnóstico de anemia megaloblástica

Una prueba utilizada para diagnosticar muchas formas de anemia es el conteo sanguíneo completo (CBC). Esta prueba mide las diferentes partes de su sangre. Su médico puede verificar el número y la apariencia de sus glóbulos rojos. Aparecerán más grandes y subdesarrollados si tienes anemia megaloblástica. Su médico también reunirá su historial médico y realizará un examen físico para descartar otras causas de sus síntomas.

Su médico deberá hacer más análisis de sangre para determinar si la deficiencia de vitaminas está causando su anemia. Estas pruebas también los ayudarán a descubrir si es una deficiencia de vitamina B-12 o de folato la que está causando la afección.

Una prueba que su médico puede usar para ayudar a diagnosticarlo es la prueba de Schilling. La prueba de Schilling es una prueba de sangre que evalúa su capacidad para absorber la vitamina B-12. Después de tomar un pequeño suplemento de vitamina B-12 radioactiva, obtendrá una muestra de orina para que la analice su médico. Luego tomará el mismo suplemento radioactivo en combinación con la proteína del "factor intrínseco" que su cuerpo necesita para poder absorber la vitamina B-12. Luego, proporcionará otra muestra de orina para que pueda compararse con la primera.

Es un signo de que no produce un factor intrínseco propio si las muestras de orina muestran que solo absorbió el B-12 después de consumirlo junto con el factor intrínseco. Esto significa que no puede absorber la vitamina B-12 de forma natural.

Tratamiento

¿Cómo se trata la anemia megaloblástica?

La manera en que usted y su médico deciden tratar la anemia megaloblástica depende de qué la causa. Su plan de tratamiento también puede depender de su edad y estado general de salud, así como de su respuesta a los tratamientos y de la gravedad de la enfermedad. El tratamiento para tratar la anemia a menudo es continuo.

Deficiencia de vitamina B-12

En el caso de la anemia megaloblástica causada por la deficiencia de vitamina B-12, es posible que necesite inyecciones mensuales de vitamina B-12. Los suplementos orales también pueden administrarse. Agregar más alimentos con vitamina B-12 a su dieta puede ayudar. Los alimentos que tienen vitamina B-12 incluyen:

huevos

pollo
cereales fortificados (especialmente salvado)
carnes rojas (especialmente carne de res)
leche
mariscos
Algunas personas tener una mutación genética en el gen MTHFR (metilentetrahidrofolato reductasa). Este gen MTHFR es responsable de la conversión de ciertas vitaminas B, incluyendo B-12 y folato, en sus formas utilizables dentro del cuerpo.Se recomienda a las personas con la mutación MTHFR que tomen metilcobalamina suplementaria. La ingesta regular de alimentos ricos en vitamina B-12, vitaminas o fortificación no es probable que prevenga la deficiencia o sus consecuencias para la salud en aquellos con esta mutación genética.

Deficiencia de folato

La anemia megaloblástica causada por la falta de folato se puede tratar con suplementos de ácido fólico por vía oral o intravenosa. Los cambios en la dieta también ayudan a aumentar los niveles de folato. Los alimentos que debe incluir en su dieta incluyen:

naranjas

verduras de hoja verde
maníes
lentejas
granos enriquecidos
Al igual que con la vitamina B-12, se les recomienda a las personas con la mutación MTHFR que tomen metilfolato para prevenir una deficiencia de folato y sus riesgos.

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Outlook

Vivir con anemia megaloblástica

En el pasado, la anemia megaloblástica era difícil de tratar. En la actualidad, las personas con anemia megaloblástica debido a la deficiencia de vitamina B-12 o de folato pueden controlar sus síntomas y sentirse mejor con el tratamiento continuo y los suplementos nutricionales.

La deficiencia de vitamina B-12 puede provocar otros problemas. Estos pueden incluir daño a los nervios, problemas neurológicos y problemas del tracto digestivo. Estas complicaciones pueden revertirse si te diagnostican y te tratan temprano. Las pruebas genéticas están disponibles para determinar si usted tiene la mutación genética MTHFR. Las personas que tienen anemia perniciosa también pueden estar en mayor riesgo de debilitamiento de la fortaleza ósea y cáncer de estómago. Por estas razones, es importante detectar la anemia megaloblástica temprano. Hable con su médico si ve signos de anemia para que usted y su médico puedan elaborar un plan de tratamiento y ayudar a prevenir cualquier daño permanente.

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Preguntas y respuestas

Diferentes tipos de anemia

¿Cuáles son las diferencias entre la anemia macrocítica y la anemia microcítica?

La anemia es un término para la hemoglobina baja o los glóbulos rojos. La anemia se puede dividir en diferentes tipos según el volumen de los glóbulos rojos. La anemia macrocítica significa que los glóbulos rojos son más grandes de lo normal. En la anemia microcítica, las células son más pequeñas de lo normal. Usamos esta clasificación porque nos ayuda a determinar la causa de la anemia.
Las causas más comunes de anemia macrocítica son la vitamina B-12 y la deficiencia de folato. La anemia perniciosa es un tipo de anemia macrocítica debido a que el cuerpo no puede absorber la vitamina B-12. Los ancianos, los veganos y los alcohólicos son más susceptibles de desarrollar anemia macrocítica.

La causa más común de anemia microcítica es la anemia por deficiencia de hierro, generalmente debido a una ingesta dietética deficiente o pérdida de sangre, como la pérdida de sangre menstrual o a través del tracto gastrointestinal. El embarazo, las mujeres que menstrúan, los bebés y aquellos con una dieta baja en hierro pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar anemia microcítica. Otras causas de anemia microcítica incluyen defectos en la producción de hemoglobina, como la enfermedad de células falciformes, la talasemia y la anemia sideroblástica.

- Katie Mena, M. D.