¿Cuánto tiempo pueden vivir los humanos?
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Los humanos no deberían esperar vivir más allá de los 115 años de edad.
Eso es según un estudio publicado a principios de este mes en la revista Nature.
AdvertisementAdvertisementLos autores analizaron las tasas de mortalidad de humanos de 40 países diferentes. Los datos mostraron que a mediados de la década de 1990, "las mejoras en la supervivencia con la edad tienden a disminuir después de los 100 años, y que la edad al momento de la muerte de la persona más vieja del mundo no ha aumentado desde la década de 1990", según el estudio.
Los resultados sugieren que la esperanza de vida máxima para los humanos ha llegado a su punto máximo en 115 años.
Envejecer 15 años después de la marca del siglo no suena tan mal. Pero incluso con los avances en la medicina moderna, ¿hemos descubierto nuestra proverbial fuente de juventud?
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Un tema complejo
Healthline recurrió a dos destacados expertos en el campo del envejecimiento para obtener cierta perspectiva.
¿Pueden los humanos vivir más allá de los 115 años de edad, y si es así, qué nos llevará lograr eso?
No es sorprendente que la respuesta sea tan compleja como el proceso de envejecimiento en sí.
"La duración promedio de vida probablemente se extenderá, tal vez a 122", dijo Kim D. Finley, Ph. D., profesor asociado de biología molecular en la Universidad Estatal de San Diego. "No sé si podríamos llegar a 150. Es difícil de predecir porque nadie lo ha hecho. "
Dr. Leonard Guarente, director del Centro Paul F. Glenn para la Ciencia de la Investigación del Envejecimiento en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), le dijo a Healthline que pensaba que la metodología del informe era sólida.
Si hay uno o dos avances técnicos, podría cambiar el cálculo de cuánto vivirán las personas en el futuro. Dr. Leonard Guarente, Instituto de Tecnología de Massachusetts"[Pero] no es prospectivo", dijo. "Si hay uno o dos avances técnicos, podría cambiar el cálculo de cuánto vivirán las personas en el futuro. "
AdvertisementAdvertisementAmbos expertos coinciden en que los científicos recién están comenzando a comprender realmente lo que sucede a nivel molecular en nuestros cuerpos cuando envejecemos.
Existen investigaciones y tratamientos prometedores, agregaron. Pero la ciencia por sí sola no proporcionará una píldora mágica para expandir la vida humana.
Eso se debe a que los genes que heredamos y el entorno en el que vivimos tienen una enorme influencia en los resultados de nuestra vida.
AnuncioEs más, argumentaron, toda esta conversación sobre la duración máxima de la vida es un perjuicio para las personas. En cambio, nuestras prioridades deben ser para extender nuestro período de salud. ¿Cuánto tiempo podremos mantener un estilo de vida activo y saludable?
Ahí es donde los avances científicos producirán los avances más significativos en lo que respecta al envejecimiento.
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Todo es relativo
Irónicamente, envejecer es una experiencia relativamente nueva para los humanos.
La esperanza de vida rondaba los 40 años durante miles de años. Solo en el último siglo los humanos comenzaron a aumentar cuánto tiempo vivieron.
AnuncioHoy en día, se espera que el hombre promedio que vive en los Estados Unidos viva alrededor de los 76 años. Para las mujeres, ese número ronda los 81 años.
"Si heredas genes perfectos, eres uno de estos personas que pueden vivir hasta 115 ", dijo Guarente. "Pero casi los genes de nadie son perfectos. "
AdvertisementAdvertisementPara la mayoría de nosotros con genes imperfectos, las fuerzas externas juegan un papel importante en determinar cuánto tiempo vivimos.
Estos factores pueden incluir cosas como si fumamos, nuestro acceso a agua limpia, antibióticos y nutrición.
"Depende de la población", dijo Finley. "En la India, los hombres sobreviven a las mujeres, pero si tienes medicina e higiene avanzada, las mujeres tienden a vivir más tiempo que los hombres. "
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Disminución de células
Pero incluso si optimizas todos los factores como el saneamiento y las vacunas, señaló Guarente, tus células eventualmente sufrirán daños y perderán su integridad.
"El objetivo es tratar de reducir la velocidad", dijo.
Ayudar a esa "desaceleración" es la filosofía detrás de Elysium Health. La compañía lanzó su primer producto a principios de este año, un suplemento llamado Basis. Está diseñado para ayudar a mantener las células sanas durante el proceso de envejecimiento.
Guarente es uno de los tres fundadores de la compañía y se desempeña como su principal científico.
El suplemento contiene dos componentes clave que se dirigen a la reparación metabólica. El primero se llama nicotinamida ribósido. Este es un precursor de la coenzima NAD +, que ayuda a las células a producir energía. También puede promover la reparación del ADN y la desintoxicación, entre otras cosas.
El segundo componente se llama pterostilbene. Similar al precursor NAD +, también estimula la salud metabólica.
Gran parte del desarrollo de Basis está arraigado en la carrera de 25 años de Guarente en el MIT. Es conocido por su investigación sobre el aislamiento de la proteína sirtuina.
"Cuando las proteínas de sirtuina están activas, el proceso de envejecimiento se ralentiza", dijo.
La investigación de Finley también se centra en las proteínas, pero desde una perspectiva diferente. Su estudio más reciente analizó la eficacia de células específicas y el desarrollo de enfermedades neurológicas en moscas de la fruta.
Estas células "autoconsumibles", también llamadas autofagia, tienen la capacidad de evitar que las proteínas se desarrollen en el cerebro.
"Pero si no tienes esta autofagia funcionando bien", las proteínas pueden acumularse y desarrollar enfermedades como el Alzheimer, dijo.
Finley también notó que estas vías de autofagia están reguladas por la nutrición.
"Cuando la insulina es alta, se apagan", dijo.
Estos círculos vuelven directamente a la noción de que el estilo de vida, tomar decisiones informadas, es tan importante como la ciencia en la búsqueda de extender la vida.
"Ninguno de nosotros puede cambiar nuestros genes, pero si puede hacerse cargo de las elecciones de estilo de vida", dijo Finley, es ahí donde se beneficiarán la duración de la vida y la salud.
Guarente dijo que la idea de que los humanos viven más allá de los 100 años de edad no es lo que lo inspira. Su motivación se ve impulsada por la idea de proporcionar un nivel de salud de calidad para las personas.
"Que puedes mantenerte saludable, vivir, trabajar, jugar al tenis", dijo. "Eso es lo más importante. "
