12 Preguntas y respuestas frecuentes sobre la cirugía de reemplazo de rodilla

1. ¿Cuándo es el momento adecuado para someterse a un reemplazo de rodilla?

No hay una fórmula precisa para determinar cuándo se debe reemplazar una rodilla. Pero si tiene problemas para levantarse para contestar el teléfono o caminar hasta su automóvil, puede ser un candidato. Un examen minucioso realizado por un cirujano ortopédico debe arrojar una recomendación. También podría ser beneficioso recibir una segunda opinión.

2. ¿Hay alguna manera de evitar la cirugía?

Para algunos, las modificaciones en el estilo de vida, la fisioterapia, la medicación o los métodos de tratamiento alternativos, como la acupuntura y la proloterapia (que implica inyectar líquido para fortalecer el tejido conectivo) pueden ayudar a controlar los problemas de la rodilla.

Además, es posible que desee hablar con su cirujano sobre otros procedimientos que se recomiendan comúnmente antes de recurrir a la cirugía de reemplazo de rodilla, incluidas las inyecciones de esteroides o ácido hialurónico y la cirugía artroscópica que aborda el cartílago dañado.

Sin embargo, retrasar o rechazar un reemplazo de rodilla necesario podría resultar en un resultado menos favorable. Pregúntese: ¿He intentado todo? ¿Me está impidiendo la rodilla hacer las cosas que me gustan?

3. ¿Qué ocurrirá durante la cirugía y por cuánto tiempo durará la operación de reemplazo de rodilla?

El cirujano hará una incisión en la parte superior de su rodilla para exponer el área dañada de su articulación. El tamaño de la incisión estándar puede ser de hasta 10 pulgadas, pero un procedimiento mínimamente invasivo puede provocar incisiones de tan solo 4 pulgadas.

Durante la operación, el cirujano mueve la rótula hacia un lado y corta el hueso y el cartílago dañados, que luego son reemplazados por nuevos componentes de metal y plástico. Los componentes se combinan para formar una articulación sintética (pero biológicamente compatible) que imita el movimiento de su rodilla natural.

La mayoría de los procedimientos de reemplazo de rodilla demoran de 1 a 2 horas en completarse.

4. ¿Qué piezas se usan en un reemplazo de rodilla y cómo se mantienen en su lugar?

Los implantes se componen de metal y plástico de grado médico. Para sellar estos componentes a su hueso, se usan dos métodos: aplicación de cemento óseo, que normalmente toma alrededor de 15 minutos para fraguar, y un enfoque sin cemento que usa componentes con un recubrimiento poroso que crece en el tejido o se adhiere al hueso. En algunos casos, un cirujano puede usar ambas técnicas en la misma cirugía.

5. ¿Debo preocuparme por la anestesia durante la cirugía?

Cualquier cirugía con anestesia tiene riesgos. Sin embargo, las tasas de complicaciones y la mortalidad para la anestesia general son extremadamente bajas. Un equipo de anestesia determinará si la anestesia general o la anestesia espinal, epidural o regional con bloqueo nervioso son las mejores.

6. ¿Cuánto dolor experimentaré después de la cirugía?

Aunque experimentará algo de dolor después de la cirugía, debería disminuir rápidamente, dentro de los cuatro o cinco días como máximo. Es posible que reciba un bloqueo nervioso el día de la cirugía, o su cirujano puede usar un anestésico de acción prolongada durante la cirugía para ayudar con el alivio del dolor en el postoperatorio.

Su médico le recetará medicamentos para ayudarlo a controlar el dolor, que puede administrarse por vía intravenosa (IV) inmediatamente después de la cirugía o por vía oral. Después de ser dado de alta del hospital, cambiará a analgésicos tomados en forma de píldora o tableta.

Una vez que se haya recuperado de la cirugía, debería experimentar un dolor significativamente menor en la rodilla, pero no hay manera de predecir los resultados exactos: algunos tendrán dolor de rodilla durante todo un año después de la cirugía.

Su disposición a realizar fisioterapia y realizar modificaciones en el estilo de vida puede tener un impacto significativo en el nivel de dolor posquirúrgico y en el ajuste al implante.

7. ¿Qué debo esperar inmediatamente después de la cirugía?

Te despertarás con un vendaje sobre tu rodilla y, posiblemente, un drenaje para eliminar el líquido de la articulación. Puede despertarse con la rodilla elevada y acunada en una máquina de movimiento pasivo continuo (MPC) que extiende y flexiona suavemente su pierna mientras está acostado, pero puede despertarse con solo la rodilla elevada.

Un médico también podría insertar un catéter para que no tenga que levantarse de la cama para ir al baño. El catéter generalmente se eliminará el día de la cirugía o al día siguiente.

Además, puede usar un vendaje de compresión o un calcetín alrededor de la pierna para mejorar la circulación sanguínea o las bombas de pie para reducir las probabilidades de coágulos.

Su médico administrará antibióticos por vía intravenosa y puede recibir anticoagulantes (anticoagulantes) para reducir las probabilidades de un coágulo.

Muchos experimentan malestar estomacal durante el período inmediatamente posterior a la cirugía. Esto es normal, y su médico o enfermera pueden ayudar a proporcionar medicamentos para aliviar el dolor de estómago.

8. ¿Qué puedo esperar durante la recuperación y rehabilitación del reemplazo de rodilla?

La mayoría de las personas se levantan y caminan el día de la cirugía o la siguiente, con la ayuda de un andador o muletas. Un fisioterapeuta lo ayudará a doblar y estirar la rodilla unas horas después de la cirugía.

Después de regresar a casa, la terapia continuará regularmente durante semanas, y se le pedirá que participe en ejercicios específicos diseñados para mejorar la funcionalidad de la rodilla. Si su afección es más grave o si no cuenta con el apoyo necesario en el hogar, su médico puede recomendarle que primero se quede en un centro de rehabilitación o de enfermería.

Durante las semanas posteriores a la cirugía, su médico lo destetará de los analgésicos.

9. ¿Qué debo hacer para preparar mi casa para la recuperación?

Si vives en una casa de varios pisos, prepara una cama y espacio en la planta baja para que puedas evitar las escaleras la primera vez que regreses.

Asegúrese de que la casa esté libre de obstáculos y peligros, incluidos cables de alimentación, tapetes, desorden y muebles.Concéntrese especialmente en los caminos, pasillos y otros lugares por los que es probable que camine.

Es aconsejable asegurarse de que los pasamanos estén seguros y de que haya una barra de sujeción disponible en la bañera o ducha que planea usar. Es posible que desee agregar un asiento de baño o ducha.

10. ¿Necesitaré algún equipo especial?

Es posible que su médico le recomiende que use una máquina CPM en su casa mientras está acostada en una superficie plana o en la cama. Es posible que lo envíen a su casa desde el hospital con este dispositivo, pero si no es así, su médico o fisioterapeuta se encargará de que se lo entreguen. Una máquina CPM ayuda a aumentar el movimiento de la rodilla durante las primeras semanas después de la cirugía, y generalmente se prescribe para desacelerar el desarrollo del tejido cicatricial y para ayudarlo a alcanzar el rango máximo de movimiento desde la rodilla implantada. Es crucial usar el dispositivo según lo prescrito. Sin embargo, los médicos están descubriendo que no es tan necesario como lo ha sido en el pasado y, a menudo, ya no se utiliza.

Además, su médico le prescribirá cualquier equipo de movilidad que necesite, como un andador o una muleta.

11. ¿En qué actividades podré participar?

Debería poder reanudar sus actividades diarias normales, como caminar y bañarse, dentro de varios días.

El ejercicio de bajo impacto también debería ser factible después de su período de rehabilitación, generalmente de 6 a 12 semanas. Consulte con su fisioterapeuta sobre la introducción de nuevas actividades durante este período de rehabilitación.

Debes evitar correr, saltar, andar en bicicleta cuesta arriba y cuesta abajo, y otras actividades de alto impacto.

Discuta con su cirujano ortopédico cualquier pregunta relacionada con sus actividades.

12. ¿Cuánto durará la articulación artificial de la rodilla y requeriré una revisión (un segundo reemplazo de rodilla)?

Los estudios muestran que más del 85 por ciento de las personas que se someten a esta cirugía todavía tienen una articulación artificial que funciona de 15 a 20 años después de recibirla. Sin embargo, el desgaste de la junta puede afectar negativamente su rendimiento y vida útil. Las personas más jóvenes tienen más probabilidades de desgaste articular y requieren una revisión durante su vida. Consulte con un doctor sobre su situación particular.