La adicción a los azúcares mortales de América ha alcanzado el nivel de epidemia

Muchos de nosotros comemos postres tres veces al día, y ni siquiera lo sabemos.

El azúcar y otros edulcorantes son los ingredientes principales en algunas de las bebidas y alimentos favoritos de los Estados Unidos. Y se han arraigado en la dieta estadounidense, teniendo en cuenta que el estadounidense promedio consume aproximadamente 20 cucharaditas, o 80 gramos de azúcar al día. Lo dulce es una fuente omnipresente de calorías en la dieta occidental. Sin embargo, ahora los expertos argumentan que los edulcorantes contribuyen a las principales enfermedades.

El cuerpo humano no fue diseñado para procesar estos niveles de edulcorantes, como es evidente por la creciente ola de enfermedades asociadas a ellos. Además de las caries, el consumo excesivo de edulcorantes contribuye directamente al desarrollo de diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca y enfermedad de hígado graso no alcohólico, que se espera que represente la mayoría de las solicitudes de trasplante de hígado en los EE. UU.

No son esas golosinas ocasionales que tiene expertos médicos interesados, pero el alto consumo diario para la abrumadora mayoría de los estadounidenses. El Dr. Alan Greene, un pediatra que forma parte del consejo del Instituto para la Nutrición Responsable, dice que las bebidas endulzadas con azúcar, junto con los pasteles, las galletas y el helado, son los principales infractores, pero las fuentes ocultas de azúcares añadidos también son una preocupación. "Lo que sucede es que los estadounidenses están tomando postres varias veces al día y no lo saben", dijo a Healthline.

Edulcorantes en nuestra comida

Si bien existen los culpables obvios del azúcar agregado, como la cucharadita de azúcar en el café o el tazón de cereal de su hijo, hay muchas otras maneras en que se agregan los edulcorantes en la dieta estadounidense. Comenzar el día con algo como yogur bajo en grasa, jugo de frutas, cereales o una barra de granola puede sonar como una opción inteligente, pero estos alimentos sanos pueden empacar azúcares ocultos.

Por ejemplo, un envase de 6 onzas de yogur natural bajo en grasa Dannon All Natural contiene 12 gramos de azúcar. Un vaso de 8 onzas de jugo de naranja Tropicana Pure Premium contiene 22 gramos de azúcar.

Un paquete de dos barras de Nature Valley Oats 'n' Honey Granola Bars tiene 11 gramos de azúcar. (La miel es el segundo edulcorante listado después del azúcar. Las barras también contienen jarabe de azúcar morena). Mientras que la etiqueta dice "natural", "puro" y "natural", las palabras de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no regulan, todos estos cuentan como fuentes de azúcar añadido.

Pero el desayuno es solo el comienzo.

En general, el 13 por ciento de la ingesta total de calorías de los adultos estadounidenses proviene de los azúcares agregados. Un tercio proviene de bebidas endulzadas con azúcar, que incluyen refrescos, bebidas deportivas y bebidas de frutas. Una botella de 20 onzas de Coca-Cola, el refresco más vendido en el mundo, contiene 65 gramos de azúcar.El mismo tamaño Pepsi tiene 69 gramos, y la variedad "azúcar real" tiene 66 gramos. Un Gatorade de 20 onzas tiene 34 gramos de azúcar. Pero las bebidas azucaradas etiquetadas con jugo a menudo tienen más azúcar por onza que la mayoría de los refrescos en el mercado. Por ejemplo, una lata de 11 onzas de Minute Maid Cranberry Apple Cocktail- "hecha con jugo de fruta real" -tiene 58 gramos de azúcar, mientras que una lata de 12 onzas de Pepsi tiene 41 gramos.

Para los alimentos, los principales delincuentes son obvios: siropes, dulces, pasteles, galletas y postres lácteos como el helado. One Hostess Cupcake, del cual los estadounidenses comen 600 millones al año, contiene 21 gramos de azúcar. Dos Little Debbie Swiss Cake Rolls contienen 27 gramos, lo mismo que una barra de Snickers. M & M, el dulce más vendido en los Estados Unidos, contiene 30 gramos de azúcar por porción, sin mencionar el 30 por ciento del valor diario de grasa saturada.

Determinación de un valor diario

Si bien todos estos alimentos enumeran su contenido de azúcar en su etiqueta nutricional, es un ingrediente que no tiene un valor diario definido. Grupos como la American Heart Association (AHA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan que menos del 10 por ciento de la dieta de una persona provenga de azúcares agregados. Idealmente, la mayoría de las mujeres no deberían consumir más de 100 calorías de azúcar al día, o alrededor de seis cucharaditas. Para los hombres, eso es 150 calorías, o nueve cucharaditas. Como una cucharadita contiene cuatro gramos de azúcar, una taza de la mayoría de los jugos de manzana comerciales, incluso aquellos etiquetados con un 100 por ciento de jugo, te sacarán al máximo por el día.

En mayo, la FDA finalizó nuevas etiquetas de alimentos, que para julio de 2018 incluirán azúcares totales y agregados expresados ​​como valor diario, un movimiento anunciado por expertos en nutrición y elogiado por aquellos en la industria de edulcorantes. Pero rara vez los cambios en la regulación se producen sin reacciones negativas por parte de aquellos que se benefician vendiendo cosas dulces.

En 2002, la OMS publicó TRS 196, un documento que evaluó las mejores prácticas para su estrategia global sobre cómo reducir las enfermedades no transmisibles. Una recomendación fue limitar el consumo de azúcar a menos del 10 por ciento de las calorías diarias de una persona. El informe fue atacado por los fabricantes de azúcar por sus méritos científicos y suposiciones, desatando una batalla más entre los científicos de la salud y la industria alimentaria.

Grupos como Sugar Association, Corn Refiners 'Association, International Dairy Foods Association, National Corn Growers' Association y Snack Food Association escribieron cartas protestando por la recomendación sobre la base de que no había suficiente evidencia para respaldar los reclamos. "Afirmaron que no hay malos alimentos, solo dietas malas, y esto se debió a elecciones personales", escribió el nutricionista noruego Kaare R. Norum, profesor de la Universidad de Olso, sobre el retroceso de la industria.

La industria azucarera fue tan lejos como para preguntarle a Tommy Thompson, entonces-U. S. Secretario de Salud y Servicios Humanos, retener la porción de pago de los Estados Unidos a la OMS si el informe fue publicado. La medida se comparó con el chantaje y se consideró peor que cualquier táctica utilizada incluso por la industria del tabaco.

Se publicó y no se retuvo ningún fondo.

El aumento de los azúcares agregados

El azúcar se ha convertido en el objetivo nutricional reciente del día, como el colesterol y las grasas saturadas y trans antes de él. Durante el procesamiento de alimentos, se eliminan importantes nutrientes y fibra, mientras que se agrega azúcar para que sea apetecible. Un estudio reciente que aparece en el British Medical Journal descubrió que los alimentos ultraprocesados ​​(aquellos con la mayoría de los ingredientes artificiales) representan casi el 58 por ciento de las calorías consumidas, el 90 por ciento de los cuales eran azúcares añadidos. En general, los investigadores encontraron que más del 82 por ciento de las 9,377 personas encuestadas excedieron el 10 por ciento recomendado de calorías de los azúcares.

El azúcar, por sí solo, no es el demonio en el armario, pero su exceso de consumo tiene muchos expertos preocupados por la salud de nuestra nación. Una de las críticas más fuertes del problema es el Dr. Robert Lustig, un endocrinólogo pediátrico de la Universidad de California, San Francisco, y fundador del Instituto para la Nutrición Responsable. Él no es tímido para llamar a la presencia de azúcar en la dieta estadounidense una toxina o veneno.

"Necesitamos un cambio en el suministro de alimentos", dijo Lustig a Healthline. "No necesitamos azúcar para vivir". Nadie hace. "

La historia del azúcar

El azúcar ha sido parte de la dieta humana durante siglos. Alguna vez considerado un lujo, Cristóbal Colón incluso trajo consigo las plantas de "oro blanco" durante su viaje de 1492 a América del Norte, y la cosecha de caña de azúcar prosperó. En la década de 1800, el estadounidense promedio consumía 4 libras de azúcar al año. Sigue siendo un importante cultivo comercial global y parte de casi todas las culturas del planeta.

Pero cuando nos referimos al azúcar, no nos referimos simplemente al azúcar de mesa elaborado con caña de azúcar y remolacha, sino también a los elaborados a base de maíz, como el jarabe de maíz y el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. En total, el azúcar se conoce con 56 nombres, cualquiera de los cuales puede aparecer en las etiquetas de los alimentos. Agregue todos esos alias bajo el paraguas de los edulcorantes calóricos y en su punto máximo en 1999, los estadounidenses consumían 155 libras de edulcorantes calóricos por año, o alrededor de 52 cucharaditas por día, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Ahora, el consumo anual promedio de los estadounidenses es de aproximadamente 105 libras al año, una señal de que las actitudes de los consumidores sobre las cosas blancas han comenzado a cambiar.

"En cierto sentido, el azúcar es el aditivo alimentario número uno. Aparece en lugares poco comunes, como pizza, pan, perros calientes, arroz mixto en caja, sopa, galletas saladas, salsa de espagueti, carne de almuerzo, verduras enlatadas, bebidas de frutas, yogurt saborizado, salsa de tomate, aderezo de ensalada, mayonesa y un poco de maní mantequilla ", dice un informe de 2000 USDA.

De 2005 a 2009, el 77 por ciento de todas las calorías compradas en los EE. UU. Contenían edulcorantes calóricos, según un estudio de 2012 de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Se encontraron en la gran mayoría de los lugares que se esperan, como bocadillos dulces, pasteles, galletas, pasteles y bebidas endulzadas con azúcar, pero también en cereales listos para el consumo y barras de granola, proteína y energía, como se indicó anteriormente..El jarabe de maíz es el edulcorante más utilizado en el mercado alimentario de EE. UU., Seguido del sorgo, el azúcar de caña, el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y el concentrado de jugo de fruta.

"Están en alimentos procesados ​​como el yogur, como la salsa barbacoa, el ketchup, los bollos de hamburguesas, la carne de hamburguesas", dijo Lustig. "Prácticamente todos los artículos en toda la tienda de comestibles están cargados con azúcar adicional, a propósito, por la industria alimentaria, porque saben cuándo lo agregan y usted compra más. "

No 'calorías vacías'

Entonces, ¿qué es mejor para ti, el azúcar o los edulcorantes a base de maíz?

Esa fue la base de una demanda entre la industria azucarera y los fabricantes de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Ambos afirmaron que los otros se representaban erróneamente entre sí en los anuncios, incluidos los anuncios de almíbar de maíz que dicen que todos los azúcares son iguales y que "su cuerpo no puede notar la diferencia". "Después de años en los tribunales, el caso finalmente fue a juicio en Los Ángeles en noviembre pasado, pero el 20 de noviembre, los dos grupos anunciaron que llegaron a un acuerdo confidencial. La FDA, sin embargo, está de acuerdo en que los azúcares, ya sean de maíz, remolacha o caña de azúcar, son esencialmente los mismos y recomienda que todos limiten su consumo de todos ellos.

Demasiadas cosas dulces pueden provocar enfermedades. ¿Demasiado poco? Bueno, no hay tal cosa.

Los azúcares de origen natural, como los que se encuentran en las frutas o los productos lácteos, preocupan poco a los expertos porque también aportan fibra, minerales y otros nutrientes. Greene dice que aunque es poco probable que alguien coma cinco manzanas seguidas, no es raro ver a alguien consumir el mismo nivel de azúcar, si no más, mientras come bocadillos o toma refrescos.

"El sistema está martillado con estos niveles que no fue diseñado para manejar", dijo.

El azúcar refinado y otros edulcorantes, incluido el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros azúcares añadidos con el sufijo -se ofrecen solo calorías y ningún valor nutricional. Etiquetados como "calorías vacías", los expertos dicen que las calorías de azúcar no están vacías y hacen más daño al cuerpo humano de lo que se pensaba una vez. Son alimentos pobres en micronutrientes, densos en energía, lo que significa que proporciona mucha energía pero nada más que el cuerpo necesita. Y si no quemas esa energía, tu cuerpo la convierte en grasa. Esto ocurre incluso más rápido si se presenta en forma líquida porque el cuerpo no se siente lleno, como si se hubieran consumido en forma sólida.

La pregunta es por qué hay tanta azúcar en todos los alimentos, y en todas las recetas, y en todos los alimentos procesados? "Dijo Lustig. "Y la respuesta es porque el azúcar se vende". Y sé que se vende, pero desafortunadamente, como hemos aprendido, no es bueno para ti. "

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