Cánceres labiales | Definición y educación del paciente

¿Qué son los cánceres labiales?

Los cánceres labiales son células anormales que crecen fuera de control y forman lesiones o tumores en los labios. Son el tipo más común de cáncer oral. Estos cánceres se desarrollan en células delgadas y planas, llamadas células escamosas, que recubren los labios, la boca, la lengua, las mejillas, los senos nasales, la garganta y los paladares duros y blandos.

El cáncer de labio y otros tipos de cáncer oral son tipos de cáncer de cabeza y cuello.

Ciertas opciones de estilo de vida, como fumar, beber, exponerse al sol y broncearse, aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de labio. Los dentistas suelen ser los primeros en notar signos de cáncer de labios, a menudo durante un examen dental de rutina.

Los cánceres de labio son altamente curables cuando se diagnostican temprano.

AdvertisementAdvertisement

Causas

¿Qué causa los cánceres labiales?

Según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, la mayoría de los casos de cáncer oral están relacionados con el consumo de tabaco y el consumo excesivo de alcohol.

La exposición al sol también es un factor de riesgo importante, especialmente para las personas que trabajan al aire libre ya que es más probable que tengan una exposición prolongada al sol.

Factores de riesgo

¿Quién está en riesgo de padecer cáncer de labios?

Sus comportamientos y estilo de vida influyen fuertemente en su riesgo de cáncer de labios. Más de 36,000 personas son diagnosticadas con cáncer oral cada año. Los factores que pueden aumentar su riesgo de cáncer de labio incluyen:

• fumar o usar productos de tabaco (cigarrillos, puros, pipas o tabaco de mascar)
• uso intensivo de alcohol
• exposición a la luz solar directa (tanto natural como artificial), incluido el uso de camas de bronceado, durante largos periodos
• con una tez clara o piel clara
• siendo la infección masculina
• con el virus del papiloma humano (VPH), un virus de transmisión sexual
• mayor de 40 años de edad

La mayoría de los cánceres orales están relacionados con el consumo de tabaco. El riesgo es aún mayor para las personas que consumen tabaco y beben alcohol, en comparación con quienes usan solo uno de los dos.

AdvertisementAdvertisementAdvertisement

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de labio?

Los signos y síntomas de los cánceres de labio incluyen:

• dolor, lesión, ampolla, úlcera o protuberancia en la boca que no desaparece
• un parche rojo o blanco en el labio
• sangrado o dolor en los labios
• hinchazón de la mandíbula

Los cánceres de los labios pueden no tener ningún síntoma y, a veces, los nota un dentista por primera vez durante un examen dental regular. Si tiene una llaga o un bulto en los labios, no necesariamente significa que tiene cáncer de labio. Discuta sus síntomas con su dentista o médico.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostican los cánceres labiales?

Si tiene signos o síntomas de cáncer de labio, debe consultar a su médico. Realizarán un examen físico de sus labios y otras partes de su boca para buscar áreas anormales e intentar identificar las posibles causas.

Su médico usará un dedo enguantado para sentir dentro de sus labios y usar espejos y luces para examinar el interior de su boca. También pueden sentir su cuello por ganglios linfáticos inflamados.

Su médico también le preguntará acerca de su:

• historial de salud
• antecedentes de tabaquismo y alcohol
• enfermedades pasadas
• tratamientos médicos y dentales
• antecedentes familiares de enfermedad
• cualquier medicamento que usted tomando

Si se sospecha cáncer de labio, una biopsia puede confirmar el diagnóstico. Durante este procedimiento, se toma una pequeña muestra del área anormal y se revisa en un laboratorio de patología bajo un microscopio. Si su médico confirma que tiene cáncer de labio, es posible que realice otras pruebas para determinar cuánto ha progresado el cáncer o si se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Las pruebas pueden incluir:

• tomografía computarizada (TC)
• IRM
• tomografía por emisión de positrones (TEP)
• radiografía de tórax
• hemograma completo (CSC)
• endoscopia (un instrumento delgado insertado a través de una incisión que permite a un médico ver dentro del cuerpo)

Anuncio Publicidad

Tratamientos

¿Cómo se trata el cáncer de labios?

La cirugía, la radioterapia y la quimioterapia son solo algunos de los tratamientos disponibles para el cáncer de labio. Otras opciones posibles incluyen terapia dirigida y tratamientos de investigación, como inmunoterapia y terapia genética.

Al igual que con otros cánceres, el tratamiento del cáncer de labios depende de la etapa del cáncer, de cuánto ha progresado (incluido el tamaño del tumor) y de su estado general de salud.

Si el tumor es pequeño, generalmente se realiza una cirugía para extirparlo. Esto implica la eliminación de todo el tejido involucrado con el cáncer, además de la reconstrucción del labio (cosmética y funcionalmente).

Si el tumor es más grande o en una etapa posterior, se puede usar radiación y quimioterapia para reducir el tamaño del tumor antes o después de la cirugía para reducir el riesgo de recurrencia. Los tratamientos de quimioterapia administran medicamentos por todo el cuerpo y reducen el riesgo de que el cáncer se propague o regrese.

Para quienes fuman, dejar de fumar antes del tratamiento puede mejorar los resultados del tratamiento.

Anuncio

Complicaciones

¿Cuáles son las posibles complicaciones de los cánceres labiales?

Si no se trata, un tumor labial puede extenderse a otras áreas de la boca y la lengua, así como a partes distantes del cuerpo. Si el cáncer se disemina, se vuelve mucho más difícil de curar.

Además, el tratamiento del cáncer de labios puede tener muchas consecuencias funcionales y cosméticas negativas. Las personas que se someten a cirugía para extirpar tumores grandes en sus labios pueden experimentar problemas con el habla, la masticación y la deglución después de la cirugía.

La cirugía también puede provocar la desfiguración del labio y la cara. Algunas personas pueden necesitar trabajar con un patólogo del habla para mejorar el habla, y cirujanos reconstructivos o cosméticos para reconstruir los huesos y tejidos de la cara.

Algunos efectos secundarios de la quimioterapia y la radiación incluyen:

• pérdida de cabello
• debilidad y fatiga
• falta de apetito
• náuseas
• vómitos
• entumecimiento de manos y pies
• anemia severa
• pérdida de peso
• piel seca
• dolor de garganta
• cambio en el sabor
• infección
• inflamación de las membranas mucosas en la boca (mucositis oral)

Publicidad Publicidad

Outlook

Qué Cuál es el pronóstico para el cáncer de labios?

Los cánceres de labio son muy curables. Esto se debe a que los labios son prominentes y visibles, y las lesiones se pueden ver y sentir fácilmente. Esto permite un diagnóstico temprano. La probabilidad de supervivencia después del tratamiento, sin recurrencia a los 5 años, es mayor al 90 por ciento.

Si ha tenido cáncer de labio en el pasado, tiene una mayor probabilidad de desarrollar un segundo cáncer en la cabeza, el cuello o la boca. Después de finalizar el tratamiento para el cáncer de labio, debe consultar a su médico para revisiones frecuentes y visitas de seguimiento.

Prevención

¿Cómo se puede prevenir el cáncer de los labios?

Los cánceres de los labios pueden prevenirse evitando el uso de todo tipo de tabaco, evitando el consumo excesivo de alcohol y limitando la exposición a la luz solar natural y artificial, en particular el uso de camas de bronceado.

Debido a que los dentistas descubren por primera vez muchos cánceres de labios, es importante concertar citas dentales regulares con un profesional con licencia, especialmente si tiene un mayor riesgo de cáncer de labio.