Es "sensibilidad al gluten" real o imaginaria? Una sensibilidad crítica al gluten

Según una encuesta de 2013, un tercio de los estadounidenses trata activamente de evitar el gluten.

Pero la enfermedad celíaca, la forma más grave de intolerancia al gluten, solo afecta al 0. 7-1% de las personas (1).

Sin embargo, hay otra condición llamada sensibilidad al gluten "no celíaca" (2).

Implica una reacción adversa al gluten, en personas que no tienen la enfermedad celíaca.

Esta afección aparece con frecuencia en las discusiones sobre nutrición, pero es muy controvertida entre los profesionales de la salud.

Este artículo analiza detalladamente la sensibilidad al gluten y si es algo por lo que realmente debe preocuparse.

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¿Qué es el gluten?

Antes de continuar, permítanme explicar brevemente qué es el gluten.

El gluten es una familia de proteínas que se encuentra en cereales como trigo, espelta, centeno y cebada. De los granos que contienen gluten, el trigo es el más comúnmente consumido, con diferencia.

Las dos proteínas principales en el gluten son la gliadina y la glutenina, de las cuales la gliadina parece ser el mayor ofensor (3, 4).

Cuando la harina se mezcla con agua, las proteínas del gluten se entrecruzan para formar una red adhesiva que es pegajosa en consistencia (5).

Si alguna vez sostuvo la masa húmeda en sus manos, sabrá de lo que estoy hablando.

El nombre glu -ten en realidad se deriva de estas propiedades de tipo pegamento .

El gluten hace que la masa sea elástica y le da al pan la capacidad de elevarse cuando se calienta atrapando moléculas de gas en su interior. También proporciona una textura satisfactoria y masticable.

Conclusión: El gluten es la proteína principal en varios tipos de granos, incluido el trigo. Tiene ciertas propiedades que lo hacen muy popular para hacer pan.

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Hay varios trastornos diferentes relacionados con el gluten

Existen numerosas enfermedades que están relacionadas, directa o indirectamente, con el trigo y el gluten (6).

El más conocido de estos se llama enfermedad celíaca (7).

En los pacientes celíacos, el sistema inmunitario cree erróneamente que las proteínas del gluten son invasoras externas y monta un ataque contra ellas.

Además, cuando se expone al gluten, el sistema inmunitario comienza a atacar las estructuras naturales de la pared intestinal, lo que puede causar daños graves. Este "ataque contra uno mismo" es la razón por la cual la enfermedad celíaca se clasifica como una enfermedad autoinmune (8).

La enfermedad celíaca es un asunto serio y se estima que afecta hasta el 1% de la población de EE. UU. Parece estar en aumento, y la mayoría de las personas con enfermedad celíaca no saben que la tienen (9, 10, 11).

La sensibilidad al gluten "no celíaca" (denominada aquí sensibilidad al gluten) es de naturaleza diferente a la enfermedad celíaca (12).

No tiene el mismo mecanismo, pero los síntomas a menudo son similares en muchos sentidos y pueden involucrar síntomas digestivos y no digestivos (13).

Luego también está la alergia al trigo, que es relativamente rara y probablemente afecte a menos del 1% de las personas (14).

Las reacciones adversas al gluten se han relacionado con muchas otras enfermedades, incluido un tipo de ataxia cerebelosa llamada ataxia del gluten, tiroiditis de Hashimito, diabetes tipo 1, autismo, esquizofrenia y depresión (15, 16, 17, 18, 19, 20, 21).

Esto no significa que el gluten sea la principal causa de estas enfermedades, solo que puede empeorar los síntomas en un subconjunto de personas que los tienen.

En muchos casos, se ha demostrado que una dieta libre de gluten es útil en ensayos controlados (ciencia real), pero esto debe estudiarse mucho más.

Si no me cree, solo revise las referencias anteriores. Aunque están lejos de ser definitivamente probados, estas preocupaciones son muy reales y deben tomarse en serio.

Conclusión: Varias enfermedades están relacionadas con el consumo de trigo y gluten. Los más comunes son la alergia al trigo, la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no celíaca.

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¿Qué es exactamente la sensibilidad al gluten (no celíaca)?

En los últimos años, la sensibilidad al gluten ha recibido mucha atención, tanto de científicos como del público (2).

En pocas palabras, las personas con sensibilidad al gluten experimentan síntomas después de ingerir gluten y responden positivamente a una dieta libre de gluten, después de que se haya excluido la enfermedad celíaca y la alergia al trigo.

Las personas con sensibilidad al gluten por lo general no muestran ningún cambio en su revestimiento intestinal, o anticuerpos contra los propios tejidos del cuerpo, que son algunas de las características clave de la enfermedad celíaca (12).

Desafortunadamente, el mecanismo detrás de la sensibilidad al gluten no se ha establecido claramente, pero este es un área de intensa investigación. Existe cierta evidencia de que la genética y el sistema inmune están involucrados (22).

No existe una prueba de laboratorio confiable para diagnosticar la sensibilidad al gluten, y el diagnóstico generalmente se realiza al excluir otras afecciones.

Este es uno de los criterios diagnósticos propuestos para la sensibilidad al gluten (23):

1. La ingestión de gluten causa rápidamente síntomas, ya sean digestivos o no digestivos.
2. Los síntomas desaparecen rápidamente con una dieta libre de gluten.
3. Reintroducir gluten hace que los síntomas vuelvan a aparecer.
4. Se ha descartado la enfermedad celíaca y la alergia al trigo.
5. Se debe realizar una prueba de desafío de gluten cegada para confirmar completamente el diagnóstico.

Un estudio mostró que en personas con sensibilidad al gluten "autorreferida", solo 1 de cada 4 (25%) cumplía los criterios de diagnóstico (24).

La sensibilidad al gluten tiene numerosos síntomas. Según los estudios, estos síntomas incluyen hinchazón, flatulencia, diarrea, dolor de estómago, pérdida de peso, eczema, eritema, dolor de cabeza, dolor de huesos y articulaciones, cansancio crónico, fatiga y depresión (25, 26).

También tenga en cuenta que la sensibilidad al gluten (y la enfermedad celíaca) a menudo tienen varios síntomas misteriosos que pueden ser difíciles de vincular con la digestión, incluidos los problemas de la piel y los trastornos neurológicos (27, 28).

En realidad, no hay datos buenos disponibles sobre qué tan común (o rara) es la sensibilidad al gluten. Algunos estudios muestran que tan poco como el 0. 5% de las personas pueden tener esta condición, mientras que otros llegan hasta el 6% (6).

Según algunos estudios, la sensibilidad al gluten es más común en adultos / personas de mediana edad, y mucho más común en mujeres que en hombres (29, 30).

Conclusión: La sensibilidad al gluten implica reacciones adversas al gluten en personas que no tienen enfermedad celíaca o alergia al trigo. No hay buenos datos disponibles sobre qué tan común es.

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Un estudio reciente sugiere que el trigo es problemático por otras razones que el gluten

Un estudio reciente sobre la sensibilidad al gluten merece destacarse aquí.

Este estudio se realizó en 37 personas con síndrome de intestino irritable y sensibilidad al gluten autorreferida (31).

Lo que este estudio hizo de manera diferente a los anteriores, es que puso a los participantes en una dieta baja en FODMAP (FODMAP son carbohidratos de cadena corta que pueden causar problemas digestivos).

Luego les dieron gluten en lugar de un grano que contenía gluten, como el trigo.

En este estudio, el gluten aislado no tuvo ningún efecto sobre los participantes, a excepción de un aumento en los síntomas de depresión en un estudio de seguimiento, que necesita más investigación (21).

La conclusión del estudio fue que el gluten aislado NO causó problemas en estos individuos, y que esta "sensibilidad al gluten" autoinformada tenía más probabilidades de ser una sensibilidad a los FODMAP.

El trigo tiene un alto contenido en FODMAP, y está bien establecido que estos carbohidratos de cadena corta son algunos de los mayores delincuentes en el síndrome del intestino irritable (32, 33, 34).

Este estudio fue noticia en todo el mundo, alegando que la sensibilidad al gluten había sido refutada y que el gluten era seguro para cualquier persona, excepto para las personas con enfermedad celíaca.

Sin embargo, esto es completamente falso. Lo que muestra este estudio es que el gluten probablemente no sea un factor muy importante en el síndrome del intestino irritable, en cuyo caso los FODMAP son el principal actor.

Este estudio también pasa a apoyar el hecho de que muchas personas (SII es muy común) no toleran el trigo, y deben hacer un esfuerzo para evitarlo. Es solo que el mecanismo es diferente de lo que se creía anteriormente.

La solución, una dieta libre de gluten / trigo, sigue siendo la misma, y ​​tan efectiva como antes.

Esto ha llevado a muchos investigadores a especular que tal vez la "sensibilidad al trigo" o el "síndrome de intolerancia al trigo" son etiquetas más apropiadas que la "sensibilidad al gluten" (35, 30).

Aunque esto no se ha investigado tan a fondo, también hay algunos estudios que sugieren que las variedades modernas de trigo son más agravantes que las variedades antiguas como Einkorn y Kamut (36, 37).

Conclusión: Un nuevo estudio muestra que, en personas con síndrome del intestino irritable, una clase de carbohidratos llamada FODMAP es la principal causa de problemas digestivos, no del gluten en sí.

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La sensibilidad al gluten es real, pero hay muchas preguntas sin contestar

La sensibilidad al gluten es más que una simple tontería inventada.

Hay cientos de artículos en la literatura sobre esto. Intente escribir "sensibilidad al gluten" en PubMed o Google Scholar.

También hay toneladas de científicos y médicos, incluidos muchos gastroenterólogos respetados, que están convencidos de que esto es real.

Es cierto que no hay evidencia de que todo el mundo necesite evitar el gluten, y definitivamente hay un "componente de moda" para la tendencia sin gluten.

Sin embargo, la sensibilidad al gluten (o al trigo) ES una cosa real, y hace causar problemas en muchas personas.

Desafortunadamente, esta condición es increíblemente complicada y todavía se han descubierto muy pocas respuestas claras.

El gluten y el trigo pueden estar bien para algunas personas, no para otras. Diferentes estilos para diferentes personas.

Pero si estás convencido de que el trigo / gluten te causa problemas, entonces no hay razón para sentarte y esperar que entre la investigación.

Si te hace sentir mal, solo evitarlo Simple y simple. No hay ningún nutriente allí que no pueda obtener de otros alimentos (a menudo mucho más saludables y más nutritivos).

Solo asegúrese de elegir alimentos reales que son productos sin gluten y sin gluten. La comida chatarra libre de gluten sigue siendo comida chatarra.