Transmisión de la enfermedad: contacto directo frente a contacto indirecto

Resumen

Las enfermedades infecciosas se transmiten de persona a persona por contacto directo o indirecto. Ciertos tipos de virus, bacterias, parásitos y hongos pueden causar enfermedades infecciosas. La malaria, el sarampión y las enfermedades respiratorias son ejemplos de enfermedades infecciosas.

Las medidas preventivas simples, como lavarse las manos con frecuencia, pueden reducir la transmisión de enfermedades.

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Contacto directo

Las enfermedades infecciosas a menudo se propagan a través del contacto directo. Los tipos de contacto directo incluyen:

1. Contacto de persona a persona

Las enfermedades infecciosas se transmiten comúnmente a través del contacto directo de persona a persona. La transmisión ocurre cuando una persona infectada toca o intercambia fluidos corporales con otra persona. Esto puede suceder antes de que una persona infectada conozca la enfermedad. Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) se pueden transmitir de esta manera.

Las mujeres embarazadas también pueden transmitir enfermedades infecciosas a sus hijos por nacer a través de la placenta. Algunas ETS, incluida la gonorrea, pueden transmitirse de madre a hijo durante el parto.

2. Gota diseminada

La pulverización de gotitas durante la tos y los estornudos puede transmitir una enfermedad infecciosa. Incluso puede infectar a otra persona a través de gotas creadas cuando habla. Como las gotas caen al suelo a unos pocos pies, este tipo de transmisión requiere una gran proximidad.

Contacto indirecto

Las enfermedades infecciosas también pueden propagarse indirectamente a través del aire y otros mecanismos. Por ejemplo:

1. Transmisión por aire

Algunos agentes infecciosos pueden viajar largas distancias y permanecer suspendidos en el aire durante un período prolongado. Puede contraer una enfermedad como el sarampión al ingresar a una habitación después de que alguien con sarampión se haya ido.

2. Objetos contaminados

Algunos organismos pueden vivir en objetos por un corto tiempo. Si tocas un objeto, como un picaporte, poco después de una persona infectada, podrías estar expuesto a una infección. La transmisión ocurre cuando te tocas la boca, la nariz o los ojos antes de lavarte bien las manos.

Los gérmenes también se pueden diseminar a través de productos sanguíneos contaminados y suministros médicos.

3. Alimentos y agua potable

Las enfermedades infecciosas pueden transmitirse a través de alimentos y agua contaminados. E. coli a menudo se transmite a través de productos manipulados incorrectamente o carne poco cocida. Los alimentos enlatados incorrectamente pueden crear un ambiente maduro para Clostridium botulinum, que puede conducir al botulismo.

4. Contacto de animal a persona

Algunas enfermedades infecciosas pueden transmitirse de un animal a una persona. Esto puede suceder cuando un animal infectado muerde o araña o cuando maneja desechos de animales.El parásito Toxoplasma gondii se puede encontrar en las heces de los gatos. Las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunes comprometidos deben tener especial cuidado (guantes desechables y un buen lavado de manos) cuando cambien la arena para gatos, o evitarla por completo.

5. Depósitos de animales

La transmisión de enfermedades de animal a animal a veces puede transferirse a humanos. La zoonosis ocurre cuando las enfermedades se transfieren de los animales a las personas. Las enfermedades zoonóticas incluyen:

ántrax (de ovejas)
rabia (de roedores y otros mamíferos)
Virus del Nilo occidental (de aves)
plaga (de roedores)

6. Mordeduras de insectos (enfermedades transmitidas por vectores)

Algunos agentes infecciosos zoonóticos son transmitidos por insectos, especialmente aquellos que chupan sangre. Estos incluyen mosquitos, pulgas y garrapatas. Los insectos se infectan cuando se alimentan de huéspedes infectados, como aves, animales y humanos. La enfermedad se transmite cuando el insecto pica un nuevo huésped. La malaria, el virus del Nilo Occidental y la enfermedad de Lyme se diseminan de esta manera.

7. Embalses ambientales

El suelo, el agua y la vegetación que contienen organismos infecciosos también se pueden transferir a las personas. El anquilostoma, por ejemplo, se transmite a través de suelo contaminado. La enfermedad de los legionarios es un ejemplo de una enfermedad que se puede propagar por el agua que suministra torres de refrigeración y condensadores evaporativos.

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Prevención de la transmisión

Cómo prevenir la transmisión de enfermedades

Como las enfermedades infecciosas pueden propagarse a través del contacto directo o indirecto, todas las personas corren el riesgo de enfermarse. Usted tiene un mayor riesgo de enfermarse cuando está cerca de personas enfermas o en áreas susceptibles a los gérmenes. Si trabaja o visita un centro de atención, una guardería, un hospital o un consultorio médico, tome precauciones adicionales para protegerse.

1. Enfermedad

Algo tan simple como tocar el pomo de una puerta, el botón del elevador, el interruptor de luz o la mano de otra persona aumenta la probabilidad de entrar en contacto con gérmenes que pueden enfermarlo. La buena noticia es que algunas precauciones simples pueden prevenir la transmisión de enfermedades. Por ejemplo, asegúrese de lavarse las manos con frecuencia y a fondo. Use jabón y agua tibia y frote vigorosamente sus manos durante al menos 20 segundos. Si no puede lavarse las manos, use un desinfectante para manos a base de alcohol. Sin embargo, ¡lavar tus manos es el estándar de oro!

Otros consejos para prevenir la propagación de enfermedades en áreas con gérmenes incluyen:

lavarse las manos o usar desinfectante para manos antes de manipular alimentos y después de darse la mano
siempre lave con agua y jabón si sus manos están visiblemente sucias < 999> intenta minimizar tocarse la boca o la nariz con las manos
evitar personas enfermas, si es posible
usar guantes desechables para evitar el contacto con sangre y heces
usar guantes desechables cuando se cuida a una persona enferma
cúbrase la boca cuando estornuda, tosa y lávese las manos después; enseñe
a los niños a no meterse las manos u objetos en la boca
desinfecte los juguetes y los cambiadores
2. Enfermedades transmitidas por los alimentos

Los organismos peligrosos pueden prosperar en los alimentos preparados inadecuadamente.Evite la contaminación cruzada manteniendo las carnes crudas y produciendo por separado. Use diferentes superficies de preparación para carnes crudas y las superficies de lavado y utensilios a fondo.

Congele o refrigere los alimentos perecederos y las sobras con prontitud. De acuerdo con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, debe configurar su refrigerador a 40 ° F (4 ° C) o menos y su congelador a 0 ° F (-18 ° C) o menos. Cocine las carnes a una temperatura interna mínima de 145 ° F (63 ° C). Cocine las carnes molidas a 160 ° F (71 ° C) y las aves de corral a 165 ° F (73 ° C).

Tenga cuidado con las fuentes de alimentos cuando visite países extranjeros.

3. Insectos y animales

Al acampar o disfrutar de áreas boscosas, use pantalones largos y mangas largas. Use repelente de insectos y mosquiteros. No toques animales en la naturaleza. No toques animales enfermos o muertos.

4. Vacunas

Manténgase al día con las vacunas, especialmente cuando viaja. No olvides mantener actualizadas las vacunas de tu mascota.

Las vacunas pueden reducir drásticamente el riesgo de enfermarse con algunas enfermedades infecciosas. Si puede evitar una enfermedad en particular, también puede prevenir la propagación de la enfermedad. Existen diferentes tipos de vacunas, como las que se deben evitar:

sarampión