Hepatitis C y trasplantes de hígado: riesgos, beneficios y Outlook

Descripción general

El hígado es verdaderamente el héroe olvidado en el cuerpo humano. Las cientos de funciones vitales de su hígado incluyen filtrar las toxinas que respira y come, almacenar azúcares y vitaminas que su cuerpo necesita para obtener energía y ayudar a su sistema inmunológico a prevenir y evitar infecciones. No puedes sobrevivir sin un hígado eficiente. Pero la hepatitis C amenaza la salud de su hígado.

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Hepatitis aguda versus crónica C

Hepatitis C aguda o crónica C

Agudo

La hepatitis C se considera aguda cuando estás infectado con el virus de la hepatitis C (VHC) por solo un tiempo corto. Los síntomas de la hepatitis C aguda pueden durar hasta seis meses, pero generalmente se resolverán sin tratamiento. Su sistema inmune suele ser suficiente para combatir el VHC agudo.

Crónico

Cuando su sistema inmune no puede combatir el VHC, la hepatitis C puede volverse crónica. El VHC puede dañar los conductos biliares y comprometer el suministro de nutrientes a sus intestinos. Durante años, el daño crónico del VHC deja cicatrices que bloquean el flujo de sangre a través de su hígado.

Los medicamentos para tratar la hepatitis C crónica tienen como objetivo disminuir la cicatrización del tejido hepático, reducir la inflamación viral y prevenir la cirrosis, que ocurre cuando el hígado se cicatriza y funciona mal. Si los medicamentos no funcionan y su hígado comienza a fallar, es posible que necesite hablar con su médico acerca de un trasplante de hígado. Esta cantidad de daño hepático tarda alrededor de 20 años en desarrollarse.

Una lista completa de los medicamentos para la hepatitis C »

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Preparación

Preparación para su trasplante de hígado

Lo que su médico necesita saber

Su hepatólogo, enfermedad infecciosa especialista o gastroenterólogo determinará si usted es un candidato para un trasplante de hígado. Para elegir receptores de hígado, los médicos consideran las pruebas médicas actuales, el historial de salud y el sistema de apoyo de una persona. Quieren confiar en que su sistema inmunológico, corazón y pulmones son fuertes y que su cuidado postoperatorio está en su lugar. Su médico y el equipo del centro de trasplantes desean que su cuerpo tenga la mejor oportunidad de aceptar el nuevo órgano.

Lo que necesita saber

Un hígado puede provenir de una persona recientemente fallecida o un donante vivo. De hecho, la mayoría de las donaciones de órganos provienen de personas fallecidas. En el caso de un donante de cadáver, el receptor recibe un hígado sano y completo.

Si el tejido hepático proviene de un donante vivo, los médicos extirpan y trasplantan solo parte del hígado del donante. Debido a que las células hepáticas se regeneran, tanto usted como su donante eventualmente tendrán hígados funcionando. Si su donante está vivo, sus operaciones ocurrirían simultáneamente.

Pregunte cuánto tiempo tendrá que esperar para un trasplante y cómo mantener el funcionamiento del hígado lo más eficazmente posible hasta su trasplante.

Más preguntas para formular

Tendrá muchas preguntas para hacerle a su médico sobre su cirugía de trasplante. Algunas preguntas que debe hacer son:

• ¿Qué medicamentos de por vida necesitaré para ayudar a mi cuerpo a aceptar el hígado nuevo?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios de la operación?
• ¿Cuál es la mejor manera de prevenir una infección?
• ¿Cuál es un tiempo de recuperación realista?
• ¿Qué puedo esperar que ocurra en el centro de trasplante?
• ¿Cómo afecta mi hepatitis C mis posibilidades de supervivencia?

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Cómo controlar su nuevo hígado

Cómo cuidar su nuevo hígado

Para mantener la calidad de vida, debe evitar las infecciones, seguir los procedimientos de antirrechazo y cambiar su estilo de vida. Su equipo médico recomendará la mejor manera de hacerlo. Asegúrese de tener citas de seguimiento con su equipo de trasplante y su médico de cabecera para que puedan controlar la eficiencia de su nuevo hígado.

Aunque un trasplante de hígado no es una cura para la hepatitis C, puede prolongar tu vida. Las estadísticas y la ciencia están de tu lado, especialmente si haces tu parte.

Acerca de los medicamentos inmunosupresores »

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Estadísticas

Hepatitis C, cirrosis y trasplantes de hígado según los números

La mayoría de los trasplantes de hígado en los Estados Unidos se deben a una cirrosis causada por hepatitis C. En el EE. UU., 3. 9 millones de personas están infectadas con el virus de la hepatitis C, y casi el 70 por ciento de ellas experimenta síntomas crónicos. Entre el 17 y el 29 por ciento de las personas con hepatitis C crónica experimentan cirrosis.

Las cifras también muestran que, con mayor frecuencia, el virus de la hepatitis C persiste en las personas después de su operación.

Los hechos sobre el trasplante de hígado »

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Outlook

Cuánto tiempo le puede dar un hígado nuevo

Un trasplante de órgano exitoso le permite vivir más de lo que su hígado enfermo hubiera permitido. ¿Por cuánto tiempo y con qué calidad de vida? Estas incógnitas dependen de muchos factores, incluyendo su edad y salud general. Debido a que cada caso es diferente, las predicciones son difíciles.

Algunos informaron que los receptores hepáticos pueden vivir normalmente durante más de 30 años después de su trasplante. En general, alrededor del 72 por ciento de las personas que reciben hígados de donantes fallecidos viven al menos cinco años más. En el caso de un trasplante de donante vivo, que a menudo significa una espera más corta, el 78 por ciento de los beneficiarios viven al menos cinco años más, según la Clínica Mayo.

Un estudio mostró que en las últimas décadas, a medida que la ciencia médica ha introducido nuevos medicamentos, las tasas de supervivencia han aumentado. El estudio encontró que hasta un 48 por ciento vivía 18 años con un hígado nuevo. La recurrencia de la hepatitis C comprometió la esperanza de vida, pero solo después de la marca de los cinco años.

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