Head Infestación de piojos: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué son los piojos?

Los piojos son insectos pequeños, sin alas y chupadores de sangre. Viven en el cabello de tu cabeza y se alimentan de la sangre de tu cuero cabelludo. Un piojo (un solo adulto) es aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo. Una liendre (huevo de piojo) tiene aproximadamente el tamaño de un pequeño copo de caspa.

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Causas

¿Qué causa los piojos?

Los piojos son contagiosos. Puede infectarse con piojos cuando los insectos se arrastran sobre su cabeza. Las formas en que podría contraer piojos incluyen:

• tocar su cabeza con la cabeza de una persona infectada
• compartir los artículos personales (por ejemplo, peine) de alguien con piojos
• usando un artículo de tela después de una persona infectada

Los piojos se pueden transferir mediante cepillos, peines, pasadores, diademas, auriculares y sombreros. También pueden vivir por un tiempo en muebles tapizados, ropa de cama, toallas o ropa.

Factores de riesgo

¿Quién está en riesgo de tener piojos?

Los estudiantes de preescolar y primaria tienen el mayor riesgo de contraer piojos. Tienden a jugar juntos y compartir elementos que tocan sus cabezas. También hay un mayor riesgo de piojos para los miembros de la familia de los niños en edad escolar. Las personas que trabajan en un centro de día, preescolar o primaria comparten este riesgo.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de los piojos?

Los síntomas de los piojos incluyen:

• picazón extrema en el cuero cabelludo
• sensación de que algo se arrastra en su cuero cabelludo
• llagas y costras en el cuero cabelludo por rascarse

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica el piojo de la cabeza?

Usted o su proveedor de atención médica pueden diagnosticar piojos al:

• revisar su cabello, cerca del cuero cabelludo, para detectar piojos
• revisando su cabello, cerca del cuero cabelludo, para liendres
• con dientes finos los piojos peinan a través de su cabello, comenzando por el cuero cabelludo, para atrapar piojos y liendres

Las liendres son de color oscuro y los piojos rayados serán de color claro.

Los piojos adultos se mueven rápidamente. Lo más probable es que encuentre liendres si encuentra alguna evidencia de piojos en su cuero cabelludo.

Puedes diferenciar fácilmente las liendres y caspa u otros desechos en tu cabello. La mayoría de los desechos se deben eliminar fácilmente. Las liendres parecerán cementadas a tu cabello.

Los piojos son contagiosos. Si una persona en su hogar los tiene, otros también pueden hacerlo. Es una buena idea revisar a todos (en el hogar) en busca de señales de piojos cada pocos días.

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Tratamiento

¿Cómo se tratan los piojos?

Hay varios tratamientos para piojos disponibles. La mayoría de los tratamientos necesitarán ser usados ​​dos veces. El segundo tratamiento, después de una semana a nueve días, matará a las liendres recién nacidas.

Algunos de los principales tratamientos para los piojos se describen a continuación.

Medicamentos

Existen tratamientos sin receta médica (OTC, por sus siglas en inglés) y recetados para los piojos.

Dos tipos de químicos se usan comúnmente en el tratamiento de piojos OTC.

La piretrina es un pesticida que se deriva de las flores de crisantemo. Está aprobado para su uso en personas de 2 años o más. No use piretrina si es alérgico a los crisantemos o la ambrosía.

La permetrina (Nix) es un pesticida sintético similar a la piretrina. Está aprobado para su uso en personas de 2 meses o más.

Los tratamientos para los piojos con receta también pueden incluir otros productos químicos.

Loción de alcohol bencílico (Ulesfia) es un alcohol aromático. Se usa para tratar los piojos en personas de 6 meses de edad en adelante.

Malathion (Ovide) es un pesticida organofosforado. Se usa para tratar piojos en personas de 6 años o más. No se recomienda para mujeres que están embarazadas o amamantando. Malathion es inflamable. Aléjese de las llamas y fuentes de calor como los secadores de cabello cuando use este producto.

El lindano es un pesticida organoclorado. Está disponible en forma de loción o champú. El lindano por lo general solo se usa como último recurso. Puede causar efectos secundarios graves, como convulsiones y muerte. El lindano no debe ser usado por bebés prematuros o por personas que tienen un historial de convulsiones.

Para reducir el riesgo de efectos secundarios:

• No use más de un medicamento.
• No use ningún medicamento con más frecuencia de la indicada.

Tratamiento alternativo

Si desea evitar el uso de pesticidas, use un peine para piojos de dientes finos o un peine antipulgas (que se vende en tiendas de mascotas) para eliminar los piojos. Aplique aceite de oliva en el cabello antes de peinarlo. Esto ayudará a que los piojos y las liendres se peguen al peine. Comience a peinar el cuero cabelludo y trabaje hasta el final del cabello.

Tendrá que hacer esto cada dos o tres días hasta que no tenga más signos de piojos o liendres.

Tratamiento de su hogar

No es necesario usar pesticidas en su hogar. Los piojos no pueden sobrevivir más de un par de días fuera de tu cabeza. Los siguientes métodos se pueden usar para matar piojos en diferentes artículos:

• lavar la ropa y la ropa de cama en agua caliente (130 grados Fahrenheit o superior) y secar a fuego alto en la secadora
• lavar en seco y ropa de cama
• selle la ropa, la ropa de cama y los peluches en una bolsa de plástico durante dos semanas
• peine los cepillos para el cabello, peines, pasadores y otros accesorios para el cabello en agua caliente (130 grados Fahrenheit) durante 5 a 10 minutos
• pisos de aspiradora y tapizados muebles

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Pronóstico

Perspectiva a largo plazo

Puede deshacerse de los piojos con el tratamiento adecuado. Sin embargo, puedes volver a infectarse. Reduce ese riesgo limpiando tu casa adecuadamente y evitando el contacto con otras personas infectadas hasta que hayan sido tratadas.

Puede reducir sus posibilidades de contraer piojos al no compartir artículos de higiene personal con otras personas.

¿Cómo se contagia los piojos? »