Mano, pie y boca: riesgos, tratamiento y prevención

¿Qué es la enfermedad de manos, pies y boca?

Lo más destacado

1. La enfermedad de manos, pies y boca puede transmitirse a través del contacto directo con las manos sucias o una superficie que contiene rastros del virus.
2. Los niños pequeños tienen el mayor riesgo de contraer la enfermedad de manos, pies y boca.
3. En la mayoría de los casos, la infección desaparecerá sin tratamiento en siete a 10 días.

La enfermedad de manos, pies y boca es una infección altamente contagiosa. Es causada por virus del género Enterovirus, más comúnmente el coxsackievirus. Estos virus pueden propagarse de persona a persona a través del contacto directo con las manos sucias o superficies contaminadas con heces. También se puede transmitir a través del contacto con la saliva, las heces o las secreciones respiratorias de una persona infectada.

La enfermedad de manos, pies y boca se caracteriza por ampollas o llagas en la boca y una erupción en las manos y los pies. La infección puede afectar a personas de todas las edades, pero generalmente ocurre en niños menores de 5 años. En general, es una afección leve que desaparece por sí sola en varios días.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca?

Los síntomas comienzan a aparecer de tres a siete días después de la infección inicial. Este período se conoce como el período de incubación. Cuando aparecen los síntomas, usted o su hijo pueden experimentar:

• fiebre
• falta de apetito
• dolor de garganta
• dolor de cabeza
• irritabilidad
• dolorosas ampollas rojas en la boca <999 > una erupción roja en las manos y las plantas de los pies
• La fiebre y el dolor de garganta suelen ser los primeros síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca. Las ampollas y erupciones características aparecen más tarde, generalmente uno o dos días después de que comienza la fiebre.

Causas

¿Qué causa la enfermedad de manos, pies y boca?

La enfermedad de manos, pies y boca a menudo es causada por una cepa de virus coxsackie, más comúnmente coxsackievirus A16. El coxsackievirus es parte de un grupo de virus llamados enterovirus. En algunos casos, otros tipos de enterovirus pueden causar enfermedades en las manos, los pies y la boca.

Los virus se pueden propagar fácilmente de persona a persona. Usted o su hijo pueden contraer la enfermedad de manos, pies y boca al entrar en contacto con la persona infectada:

saliva

• líquido de ampollas
• heces
• gotas respiratorias rociadas en el aire después de toser o estornudar
• La enfermedad de manos, pies y boca también puede transmitirse a través del contacto directo con las manos sucias o una superficie que contiene rastros del virus.

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Factores de riesgo

¿Quién está en riesgo de contraer la enfermedad de manos, pies y boca?

Los niños pequeños tienen el mayor riesgo de contraer la enfermedad de manos, pies y boca. El riesgo aumenta si asisten a la guardería o la escuela, ya que los virus se pueden propagar rápidamente en estas instalaciones.Los niños generalmente desarrollan inmunidad a la enfermedad después de estar expuestos a los virus que la causan. Esta es la razón por la que la afección rara vez afecta a personas mayores de 10 años. Sin embargo, aún es posible que los niños mayores y adultos contraigan la infección, especialmente si tienen un sistema inmunitario debilitado.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de manos, pies y boca?

Con frecuencia, un médico puede diagnosticar la enfermedad de manos, pies y boca simplemente realizando un examen físico. Revisarán la boca y el cuerpo para detectar la aparición de ampollas y erupciones. El médico también le preguntará a usted o a su hijo sobre otros síntomas.

El médico puede tomar muestras de exudado faríngeo o heces que se pueden analizar para detectar el virus. Esto les permitirá confirmar el diagnóstico.

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Tratamientos

¿Cómo se trata la enfermedad de manos, pies y boca?

En la mayoría de los casos, la infección desaparecerá sin tratamiento en siete a 10 días. Sin embargo, su médico puede recomendar ciertos tratamientos para ayudar a aliviar los síntomas hasta que la enfermedad haya terminado. Estos pueden incluir:

ungüentos tópicos recetados o de venta libre para aliviar ampollas y erupciones

• analgésicos, como paracetamol o ibuprofeno, para aliviar los dolores de cabeza
• jarabes o pastillas medicinales para calmar los dolores de garganta <999 > Ciertos tratamientos en el hogar también pueden aliviar los síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca. Puede probar los siguientes remedios caseros para ayudar a que las ampollas sean menos molestas:
• Chupe el hielo o las paletas.

Coma helados o sorbetes.

• Beba bebidas frías.
• Evite las frutas cítricas, las bebidas de frutas y los refrescos.
• Evite los alimentos picantes o salados.
• Mojar agua salada tibia en la boca también puede ayudar a aliviar el dolor asociado con las ampollas en la boca y las llagas en la garganta. Haga esto varias veces al día o tan seguido como lo necesite.
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Outlook

¿Cuál es el pronóstico para las personas con enfermedades de las manos, los pies y la boca?

Usted o su hijo deberían sentirse completamente mejor dentro de los cinco a siete días posteriores a la aparición inicial de los síntomas. La reinfección es poco común. El cuerpo generalmente desarrolla inmunidad a los virus que causan la enfermedad.

Llame a un médico de inmediato si los síntomas empeoran o no desaparecen en diez días. En casos raros, el coxsackievirus puede causar una emergencia médica.

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Prevención

¿Cómo se pueden prevenir las enfermedades de manos, pies y boca?

Practicar una buena higiene es la mejor defensa contra la enfermedad de manos, pies y boca. Lavarse las manos regularmente puede reducir enormemente su riesgo de contraer este virus.

Enseñe a sus hijos cómo lavarse las manos con agua caliente y jabón. Las manos siempre deben lavarse después de usar el baño, antes de comer y después de salir en público. A los niños también se les debe enseñar a no poner sus manos u otros objetos cerca o en sus bocas.

También es importante desinfectar regularmente las áreas comunes de su hogar. Adquiera el hábito de limpiar las superficies compartidas primero con agua y jabón, luego con una solución diluida de lejía y agua.También debe desinfectar juguetes, chupetes y otros objetos que puedan estar contaminados con el virus.

Si usted o su hijo experimentan síntomas como fiebre o dolor de garganta, quédese en casa y no vaya a la escuela o al trabajo. Debe continuar evitando el contacto con los demás una vez que se desarrollen las reveladoras ampollas y erupciones. Esto puede ayudarlo a evitar transmitir la enfermedad a otros.

Preguntas y respuestas

¿Cuánto tiempo es contagioso?

Mi hija tiene enfermedad de manos, pies y boca. ¿Cuánto tiempo es ella contagiosa y cuándo puede comenzar a regresar a la escuela?

Las personas con HFMD son más contagiosas durante la primera semana de la enfermedad. A veces pueden seguir siendo contagiosas, aunque en menor grado, durante algunas semanas después de que los síntomas desaparecen. Su hijo debe quedarse en casa hasta que se resuelvan sus síntomas. Luego puede regresar a la escuela, pero aún así debe tratar de evitar el contacto cercano con sus compañeros, lo que incluye permitir que otros coman o beban después de ella. También necesita lavarse las manos frecuentemente y evitar restregarse los ojos o la boca, ya que el virus puede transmitirse a través de los fluidos corporales.

• - Mark Laflamme, M. D.