Leucemia de células pilosas: síntomas, diagnóstico y tratamientos

¿Qué es la leucemia de células peludas?

Lo más destacado

1. La leucemia de células pilosas (HCL) es un tipo raro de cáncer de la sangre y la médula ósea que crea linfocitos B anormales, lo que reduce el recuento de glóbulos blancos y debilita el sistema inmunitario.
2. HCL no tiene cura.
3. Las investigaciones muestran una conexión entre HCL y el Agente Naranja en los veteranos de la Guerra de Vietnam.

La leucemia de células pilosas (HCL) es un tipo raro de cáncer de la sangre y la médula ósea que afecta a los linfocitos B, que son glóbulos blancos que producen anticuerpos para combatir las infecciones. Si tiene HCL, su cuerpo produce un exceso de linfocitos B anormales que no funcionan adecuadamente. Estas células anormales pueden ocupar el espacio de linfocitos B sanos, lo que puede debilitar su sistema inmunológico y hacerlo susceptible a las infecciones.

Si bien la producción de linfocitos B anormales es el sello distintivo de esta enfermedad, la producción aumentada de estas células anormales también puede causar una disminución en los glóbulos rojos y las plaquetas. HCL recibe su nombre porque los glóbulos blancos anormales se ven peludos bajo un microscopio. Los casos raros de leucemia de células pilosas afectan a los linfocitos T, que son células que ayudan a los linfocitos B a combatir las infecciones.

Aunque se desconoce la causa exacta del HCL, algunas investigaciones muestran una relación entre este tipo de cáncer y la exposición al herbicida Agent Orange, que se usó para destruir cultivos y el dosel de la selva durante la Guerra de Vietnam. Si usted es un veterano que tiene HCL y estuvo expuesto al Agente Naranja durante la Guerra de Vietnam, es posible que califique para beneficios de discapacidad y atención médica del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos.

AdvertisementAdvertisement

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la leucemia de células peludas?

Los síntomas comunes de HCL incluyen:

• cansancio persistente
• debilidad
• pérdida de peso sin motivo
• dificultad para respirar
• sudoración excesiva, a menudo por la noche
• ganglios linfáticos inflamados <999 > infecciones frecuentes y fiebres
• pequeñas manchas rojas en la piel
• un hígado o bazo agrandados
• hematomas y hemorragias fáciles
• dolor de huesos, especialmente debajo de las costillas
• El HCL progresa lentamente, y en sus comienzos etapas, puede experimentar pocos o ningún síntoma en absoluto.

Anuncio

Su médico

Cuándo llamar a su médico

Si tiene HCL, es importante que esté atento a los síntomas de que el cáncer está progresando. Llame a su médico si generalmente no se siente bien o si presenta alguno de los siguientes síntomas:

mucho sangrado

• una infección
• una fiebre persistente
• una tos persistente
• Esto puede sugerir que su recuento de glóbulos blancos es bajo. La atención adecuada y el tratamiento oportuno son cruciales para su salud.

Este tipo de cáncer afecta a más hombres que a mujeres, y la mayoría de los diagnósticos de HCL se realizan en personas mayores de 50 años.

AdvertisementAdvertisement

Diagnosis

¿Cómo se diagnostica la leucemia de células pilosas?

Su médico puede sospechar HCL en función de sus síntomas o si hay signos de la enfermedad durante un examen físico. Las pruebas que su médico puede realizar para llegar al diagnóstico incluyen las siguientes:

Una tomografía computarizada toma imágenes detalladas de su cuerpo y le permite a su médico ver ciertos órganos, como el bazo o el hígado, que pueden inflamarse si tiene HCL.

• Un conteo sanguíneo completo es una medida de la cantidad de glóbulos blancos y rojos y plaquetas en su sangre.
• Un frotis de sangre periférica es una prueba en la que se ve su sangre bajo un microscopio para buscar células peludas.
• Si tiene una biopsia de médula ósea, su médico extraerá una muestra pequeña de su médula ósea con una aguja hueca. La muestra se verá bajo un microscopio en busca de signos de cáncer.
• Una muestra de sus células sanguíneas o médula ósea puede examinarse bajo un microscopio para buscar ciertos marcadores, como patrones de proteínas, que se encuentran en la superficie de las células HCL. Esto se llama inmunofenotipo.
• Anuncio

Tratamientos

¿Cómo se trata la leucemia de células pilosas?

El tratamiento variará según la cantidad de células pilosas y células sanas en su sangre y médula ósea, y si presenta ciertos síntomas, como un bazo inflamado o infectado. Si bien algunos tratamientos pueden aliviar y controlar los síntomas, ninguno se sabe que lo cure por completo. Es posible que necesite tratamiento si su recuento normal de células sanguíneas es bajo, su bazo está inflamado o si tiene una infección.

Los tratamientos comunes incluyen:

transfusiones de sangre para aumentar el hemograma

• tratamientos de quimioterapia para eliminar células anormales
• cirugía para extirpar un bazo inflamado
• antibióticos para curar la infección
• Si su HCL no está progresando y si no tiene síntomas, su condición debe ser monitoreada, pero puede no requerir tratamiento inmediato.

AdvertisementAdvertisement

Outlook

¿Cuál es la perspectiva de las personas con leucemia de células peludas?

El tratamiento y la recuperación dependerán de si hay un aumento continuo en la cantidad de células pilosas y la velocidad a la que estas células se desarrollan. La mayoría de los casos de HCL responden bien al tratamiento y, por lo general, provocan una remisión a largo plazo, que ocurre cuando el cáncer deja de progresar y sus síntomas desaparecen. Si sus síntomas reaparecen y el cáncer comienza a progresar nuevamente, es posible que tenga que someterse nuevamente a un tratamiento para que vuelva a remitir el cáncer.