Desiertos y obesidad alimentaria
Tabla de contenido:
- Estudio contradice hallazgos anteriores
- Cómo el entorno puede afectar el aumento de peso
- Enfoque individual
Tener un acceso fácil a un mercado de alimentos frescos o una tienda de comida rápida puede no tener tanto impacto en la obesidad como se pensaba.
Al menos, ese es el hallazgo de un estudio de la Universidad de Indiana que analizó la asociación entre los entornos del vecindario y el peso.
AdvertisementAdvertisementLos investigadores usaron datos del Estudio de entornos de peso y veteranos que cubrieron 1. 7 millones de veteranos en 382 áreas metropolitanas entre 2009 y 2014.
Calcularon la cantidad de restaurantes de comida rápida, supermercados y otras tiendas de alimentos dentro de una o tres millas de la residencia de un veterano.
Junto con la información sobre los veteranos reunidos en visitas al médico, los investigadores pudieron rastrear los cambios en el índice de masa corporal (IMC) de un veterano. También rastrearon cuando un veterano se mudó más cerca o más lejos de una tienda de comida rápida o supermercado.
Los investigadores no encontraron evidencia que sugiera que la disponibilidad de restaurantes de comida rápida o supermercados, o la apertura o cierre de dichas tiendas cerca de la casa de una persona, haya tenido una influencia en el IMC.
"Encontramos que, en promedio, las personas no parecen ganar o perder mucho peso después de este tipo de cambios en el entorno alimentario del vecindario", Coady Wing, PhD, profesor asistente en la Escuela de Asuntos Públicos y Ambientales de la Universidad de Indiana, le dijo a Healthline. Wing fue un investigador involucrado en el estudio.
Estudio contradice hallazgos anteriores
Los hallazgos contrastan con estudios previos que sugieren que vivir en un "desierto de alimentos" con poco acceso a alimentos saludables o frescos tiene un impacto en el peso de una persona.
"Si perder un supermercado en un área geográfica particular está cerca de lo que la gente quiere decir con un desierto alimenticio, al menos con respecto a la salud relacionada con el peso, nuestro estudio sugiere que los desiertos alimentarios no son tan preocupantes como se pensaba anteriormente. "Wing dijo.
Según el Departamento de Agricultura de los EE. UU., Casi 30 millones de personas en los Estados Unidos viven en comunidades donde es difícil encontrar alimentos saludables asequibles. Estas áreas, conocidas como desiertos alimentarios, se encuentran comúnmente en áreas de bajos ingresos.
"En comparación con las áreas de ingresos más altos, las comunidades de bajos ingresos tienen menos supermercados y otras tiendas minoristas que ofrecen una amplia selección de alimentos asequibles y nutritivos. En cambio, suelen estar dominados por tiendas de conveniencia y restaurantes de comida rápida ", dijo Yael Lehmann, director ejecutivo de Food Trust, a Healthline.
"Si bien los barrios de bajos ingresos pueden tener algunos mercados pequeños que se clasifican como supermercados, almacenan principalmente bocadillos, y la comida fresca en sus estantes es de baja calidad y es cara", agregó Lehmann."Para las personas sin mucho tiempo o dinero, es más fácil encontrar un refresco de uva que un racimo de uvas. "
AdvertisementAdvertisementWing reconoce que el estudio puede no ser indicativo de hábitos determinados por la riqueza.
"Nuestro estudio no pudo examinar los efectos del entorno alimentario usando medidas individuales de nivel socioeconómico o capacidad de transporte", dijo. "Es posible que el entorno alimentario local sea más importante, por ejemplo, entre las personas que no poseen un automóvil. Nuestro estudio no arroja luz sobre ese tipo de posibilidad. "
Cómo el entorno puede afectar el aumento de peso
Entonces, ¿vivir en la calle desde los arcos dorados de McDonald's te hace más propenso a disfrutar de comidas poco saludables?
AnuncioSegún Dawn Eichen, PhD, becaria postdoctoral en el Centro para la Alimentación Saludable e Investigación de Actividades de la Universidad de California en San Diego, es completamente posible.
"Mucha de nuestra alimentación está influenciada por señales en el ambiente", dijo a Healthline. "Nuestro cuerpo se condiciona para responder a estas señales. Entonces, solo ver el letrero puede hacer que nuestros cuerpos saliven. Las vistas, los sonidos y los olores pueden afectar nuestros antojos de estos alimentos. Y tener que caminar o manejar por la misma comida tentadora cada día … será difícil resistirse cada vez. "
AdvertisementAdvertisementSin embargo, abordar el acceso a alimentos saludables y reducir la epidemia de obesidad en Estados Unidos puede no ser tan simple como construir más tiendas de comestibles.
Un estudio de 2014 examinó el impacto de la apertura de una nueva tienda de comestibles en una comunidad de Filadelfia considerada como un "desierto de alimentos". "Aunque la conciencia del acceso a los alimentos aumentó una vez que se abrió la tienda, no dio lugar a cambios en el IMC ni a un cambio en la tasa de consumo de frutas y verduras frescas entre los participantes.
"Si bien una nueva tienda puede ser 'accesible', no estamos diciendo ni promoviendo a los participantes qué opciones de alimentos deberían tomar. Cada uno de nosotros tiene comidas, preferencias y deseos favoritos para alimentos específicos e incluso tiendas específicas, ya sea por hábito o porque nos gustan sus tarjetas de compras preferidas y descuentos, i. mi., lealtad y comportamiento repetido. Hemos tenido estas preferencias de alimentos y tiendas antes de que se construyera la nueva tienda y después ", Stephen A. Matthews, PhD, profesor asociado en los Departamentos de Sociología, Antropología y Demografía de la Universidad Estatal de Pensilvania y coautor del estudio de 2014. dijo a Healthline.
Enfoque individual
Se considera que más de dos tercios de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad.
Eichen argumenta que frenar la epidemia de obesidad requerirá un enfoque individualizado y tendrá que abordar más factores que solo el acceso a los alimentos.
AdvertisementAdvertisement"Para que las personas mantengan un peso saludable, es importante tener acceso a frutas y verduras. Sin embargo, tener acceso a estos alimentos no significa necesariamente que la gente los comerá ", dijo.
"Necesitamos trabajar como sociedad para ayudar a promulgar cambios para que sea más fácil para todos tomar decisiones saludables", agregó. "Esto puede incluir información y pautas a lo largo de la vida". Habrá que tener muchos enfoques individualizados para ayudar a cada persona a tener éxito en su entorno. "
