Complicaciones de la diabetes: Hipoglucemia, cetoacidosis y más

Complicaciones causadas por la diabetes

Puntos clave

Si tiene diabetes, pueden surgir complicaciones no importa cuán atentamente controle su nivel de azúcar en la sangre.
Algunas complicaciones requieren atención de emergencia. Si no se tratan, pueden provocar convulsiones, pérdida de conciencia o incluso la muerte.
La atención preventiva adecuada puede ayudarlo a controlar o evitar muchas o todas estas complicaciones de la diabetes.

Las personas con diabetes deben controlar y regular su nivel de azúcar en la sangre de forma rutinaria. No importa qué tan cuidadoso sea, aún existe la posibilidad de que surja un problema.

Hay dos tipos de complicaciones que puede experimentar: agudas y crónicas. Las complicaciones agudas requieren atención de emergencia. Los ejemplos incluyen hipoglucemia y cetoacidosis.

Si no se tratan, estas condiciones pueden causar:

convulsiones
pérdida del conocimiento
muerte

Las complicaciones crónicas ocurren cuando la diabetes no se maneja adecuadamente. La diabetes causa niveles altos de azúcar en la sangre. Si no se controla bien con el tiempo, los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar varios órganos, incluidos:

ojos
riñones
corazón
piel

La diabetes no controlada también puede causar daño a los nervios.

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Hipoglucemia

Nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia)

Las personas con diabetes pueden experimentar caídas repentinas en sus niveles de azúcar en la sangre. Saltarse una comida o tomar demasiada insulina u otros medicamentos que aumentan los niveles de insulina en el cuerpo son causas comunes. Las personas que toman otros medicamentos para la diabetes que no aumentan los niveles de insulina no corren el riesgo de padecer hipoglucemia. Los síntomas pueden incluir:

visión borrosa
latidos cardíacos rápidos
dolor de cabeza
temblores
mareos

Si su nivel de azúcar en sangre es demasiado bajo, puede experimentar desmayos, convulsiones o coma.

Cetoacidosis

Esta es una complicación de la diabetes que ocurre cuando su cuerpo no puede usar azúcar o glucosa como fuente de combustible porque su cuerpo no tiene insulina o no la suficiente. Si tus células carecen de energía, tu cuerpo comenzará a descomponer la grasa. Los ácidos potencialmente tóxicos llamados cuerpos cetónicos, que son subproductos de la descomposición de las grasas, se acumulan en el cuerpo. Esto puede llevar a:

deshidratación
dolor abdominal
problemas respiratorios

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Problemas oculares

La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos de los ojos y causar diversos problemas. Las posibles afecciones oculares pueden incluir:

Cataratas

Las cataratas tienen de dos a cinco veces más probabilidades de desarrollarse en personas con diabetes. Las cataratas hacen que la lente transparente del ojo se empañe y bloquea el paso de la luz. Las cataratas leves se pueden tratar con gafas de sol y lentes de control de reflejos. Las cataratas graves se pueden tratar con un implante de lente.

Glaucoma

Esto es cuando la presión se acumula en el ojo y restringe el flujo de sangre a la retina y el nervio óptico. El glaucoma causa la pérdida gradual de la vista. Las personas con diabetes tienen dos veces más probabilidades de desarrollar glaucoma.

Retinopatía diabética

Este es un término general que describe cualquier problema de la retina causado por la diabetes. En las primeras etapas, los capilares (vasos sanguíneos pequeños) en la parte posterior del ojo se agrandan y forman bolsas. Esto puede provocar hinchazón y sangrado que distorsiona su visión.

También puede avanzar a la forma proliferativa. Aquí es donde los vasos sanguíneos de la retina están tan dañados que se cierran y obligan a la formación de nuevos vasos sanguíneos. Estos nuevos vasos son débiles y sangran. La forma proliferativa puede conducir a la pérdida permanente de la visión.

Edema macular

La mácula es la parte de su ojo que le permite ver caras y leer. El edema macular es causado por la retinopatía diabética. Cuando las paredes capilares pierden su capacidad de controlar el paso de sustancias entre la sangre y la retina, el fluido puede filtrarse hacia la mácula del ojo y hacer que se hinche. Esta condición causa visión borrosa y pérdida potencial de la visión. El tratamiento oportuno a menudo es efectivo y puede controlar la pérdida de la visión.

Problemas renales

Enfermedad renal diabética

Los niveles altos de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo pueden dañar la capacidad de su riñón de filtrar los desechos del cuerpo. También puede causar la liberación de sustancias que generalmente no se filtran en la orina, como las proteínas. Usted tiene un mayor riesgo de enfermedad renal si también tiene presión arterial alta. La diabetes es la principal causa de enfermedad renal. Si no se trata, la enfermedad renal diabética puede llevar a la necesidad de diálisis.

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Problemas nerviosos

Neuropatía

El exceso de azúcar en el torrente sanguíneo puede dañar los nervios del cuerpo. Esto puede sucederle a los nervios que controlan los procesos automáticos del cuerpo, como la digestión, y puede ocurrir en los nervios que controlan las extremidades, como los pies. Esto puede llevar a:

hormigueo
entumecimiento
dolor
sensaciones de ardor

Si el entumecimiento se vuelve severo, es probable que incluso no pueda notar una lesión hasta que se desarrolle una llaga o infección grande.

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Daño de los vasos sanguíneos

Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden causar daños a los vasos sanguíneos del cuerpo. Esto puede causar problemas con la circulación y aumentar el riesgo de problemas en los pies y otras enfermedades de los vasos, como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

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Problemas del pie y la piel

Las personas con diabetes tienen más probabilidades de tener problemas en los pies debido a los nervios y los vasos sanguíneos y el flujo sanguíneo restringido a las extremidades. Si tiene diabetes, es crucial que se tome en serio los problemas de los pies. Con un cuidado deficiente, las llagas pequeñas o roturas en la piel pueden convertirse en úlceras profundas de la piel. Si las úlceras de la piel se hacen más grandes o crecen más profundas, la gangrena y la amputación del pie pueden ser el resultado.

Outlook

Complicaciones y perspectivas a largo plazo

Las complicaciones a largo plazo de la diabetes se desarrollan gradualmente.Cuanto más tiempo haya tenido diabetes, mayor será su riesgo de complicaciones. La atención preventiva adecuada puede ayudarlo a controlar o evitar muchas o todas estas complicaciones de la diabetes. Mientras mejor maneje sus niveles de azúcar en la sangre, menor será el riesgo de desarrollar complicaciones y mejores serán sus perspectivas a largo plazo.