Obesidad infantil: causas, riesgos y perspectivas

¿Qué es la obesidad infantil?

Los niños que tienen un índice de masa corporal (IMC) en el mismo nivel o más del 95 por ciento de sus pares se consideran obesos. BMI es una herramienta utilizada para determinar su "estado de peso". "El IMC se calcula usando su altura y peso. Su percentil de IMC (donde su valor de IMC disminuye en relación con otras personas) se determina utilizando su sexo y edad.

La obesidad infantil es una grave amenaza para la salud de los niños. Los niños en la categoría de obesos han superado simplemente el sobrepeso y están en riesgo de padecer una serie de enfermedades crónicas. La mala salud derivada de la obesidad infantil puede continuar hasta la edad adulta.

La obesidad infantil no solo afecta la salud física. Los niños y adolescentes que tienen sobrepeso u obesidad pueden deprimirse y tener una pobre autoestima y autoestima.

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Causas

Causas de la obesidad infantil

La historia familiar, los factores psicológicos y el estilo de vida juegan un papel importante en la obesidad infantil. Los niños cuyos padres u otros miembros de la familia tienen sobrepeso o son obesos tienen más probabilidades de hacer lo mismo. Pero la causa principal de la obesidad infantil es una combinación de comer demasiado y hacer poco ejercicio.

Una dieta pobre que contenga altos niveles de grasa o azúcar y pocos nutrientes puede hacer que los niños suban de peso rápidamente. La comida rápida, los dulces y los refrescos son los culpables más comunes. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU. Informa que el 32 por ciento de las adolescentes y el 52 por ciento de los adolescentes varones beben 24 onzas de soda, o más, por día.

Los alimentos de conveniencia, como las cenas congeladas, los refrigerios salados y las pastas enlatadas, también pueden contribuir al aumento de peso no saludable. Algunos niños se vuelven obesos porque sus padres no saben cómo elegir o preparar alimentos saludables. Es posible que otras familias no puedan pagar frutas, verduras y carnes frescas con facilidad.

La actividad física insuficiente puede ser otra causa de la obesidad infantil. Las personas de todas las edades tienden a aumentar de peso cuando son menos activas. El ejercicio quema calorías y lo ayuda a mantener un peso saludable. Los niños que no son alentados a ser activos pueden tener menos probabilidades de quemar calorías extras a través de los deportes, el tiempo en el patio de recreo u otras formas de actividad física.

Los problemas psicológicos también pueden llevar a la obesidad en algunos niños. Los niños y adolescentes que están aburridos, estresados ​​o deprimidos pueden comer más para lidiar con las emociones negativas.

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Factores de riesgo

Riesgos para la salud asociados con la obesidad infantil

Los niños que son obesos tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud que sus pares que mantienen un peso saludable. La diabetes, la enfermedad cardíaca y el asma se encuentran entre los riesgos más graves.

Diabetes

La diabetes tipo 2 es una afección en la cual su cuerpo no metaboliza la glucosa adecuadamente.La diabetes puede provocar enfermedades oculares, daño a los nervios y disfunción renal. Los niños y adultos con sobrepeso tienen más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2. Sin embargo, la condición puede ser reversible a través de cambios en la dieta y el estilo de vida.

Enfermedad cardíaca

El colesterol alto y la presión arterial alta aumentan el riesgo de futuras enfermedades cardíacas en niños obesos. Los alimentos con alto contenido de grasas y sal pueden causar un aumento en los niveles de colesterol y presión arterial. El ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular son dos posibles complicaciones de la enfermedad cardíaca.

Asma

El asma es una inflamación crónica de las vías respiratorias del pulmón. La obesidad es la comorbilidad más común (cuando dos enfermedades ocurren en la misma persona al mismo tiempo) con asma, pero los investigadores no están seguros exactamente de cómo se relacionan las dos condiciones. Según un estudio reciente publicado en la revista Asthma Research and Practice, aproximadamente el 38% de los adultos con asma en los Estados Unidos también son obesos. Ese mismo estudio encontró que la obesidad puede ser un factor de riesgo para el asma más grave en algunas, pero no en todas, las personas con obesidad.

Trastornos del sueño

Los niños y adolescentes que son obesos también pueden padecer trastornos del sueño, como ronquidos excesivos y apnea del sueño. El peso extra en el área del cuello puede bloquear sus vías respiratorias.

Dolor en las articulaciones

Es posible que su hijo también experimente rigidez en las articulaciones, dolor y un rango de movilidad limitado por el exceso de peso. En muchos casos, perder peso puede eliminar problemas en las articulaciones.

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Nutrition

Alimentación y nutrición saludable para niños obesos

Cambiar los hábitos alimenticios de los niños obesos es absolutamente esencial. La influencia de los padres moldea los patrones de alimentación de su hijo. La mayoría de los niños comen lo que sus padres compran, por lo que la alimentación saludable debe comenzar por usted.

Comience su revisión nutricional limitando los dulces y refrescos en su hogar. Incluso las bebidas elaboradas con un 100 por ciento de jugo pueden ser altas en calorías. En cambio, sirva agua y leche baja en grasa o sin grasa con las comidas. Reduzca el consumo de comida rápida y haga un esfuerzo consciente por cocinar más. Preparar una comida y comer juntos no solo es saludable en un sentido nutricional, sino que también es una excelente manera de colarse un poco de tiempo en familia.

Centre sus comidas y meriendas en alimentos frescos en lugar de productos procesados, productos horneados o refrigerios salados. Pruebe:

• frutas y verduras frescas
• proteínas magras, como pollo y pescado
• granos integrales, como arroz integral, pasta de trigo integral y panes integrales
• productos lácteos bajos en grasa, incluida la leche descremada, el yogur natural bajo en grasa y el queso bajo en grasa

Es probable que su hijo con sobrepeso u obesidad baje de peso a medida que realiza la transición a una forma más sana de comer. Consulte a su pediatra si no hay pérdida de peso. Es posible que necesite ayuda adicional de un nutricionista o dietista.

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Cambios en el estilo de vida

Cambios en el estilo de vida para combatir la obesidad infantil

Existen varias estrategias diferentes que pueden ayudar a prevenir la obesidad infantil.

Aumente la actividad física

Incremente el nivel de actividad física de su hijo para ayudarlo a perder peso de manera segura.Use la palabra "actividad" en lugar de "ejercicio" o "entrenamiento" para mantenerlos interesados. Jugar a la rayuela afuera, por ejemplo, puede ser más atractivo para un niño de 7 años que correr alrededor de la cuadra. Considere alentar a su hijo a probar un deporte por el que haya expresado interés.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Recomiendan que los niños realicen al menos una hora de ejercicio al día para mantenerse saludables.

Más actividades familiares

Encuentra actividades que toda la familia pueda disfrutar juntas. Esta no solo es una excelente forma de vincularse, sino que también ayuda a su hijo a aprender con el ejemplo. Caminar, nadar o incluso jugar a la etiqueta puede ayudar a que su hijo se active y comience el camino hacia un peso más saludable. Asegúrese de variar las actividades para evitar el aburrimiento.

Reducir el tiempo de pantalla

Limite el tiempo de pantalla, también. Los niños que pasan varias horas al día viendo la televisión, jugando juegos de computadora o usando sus teléfonos inteligentes u otros dispositivos tienen más probabilidades de tener sobrepeso. Según estudios informados por la Escuela de Salud Pública de Harvard, la razón de esto puede ser doble. En primer lugar, el tiempo de pantalla consume tiempo que se puede gastar haciendo actividades físicas. Y segundo, más tiempo frente al televisor significa más tiempo para comer bocadillos, y una mayor exposición a los anuncios de los alimentos con alto contenido de azúcar y alto contenido de grasas que conforman la mayor parte del marketing de alimentos.

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Outlook

Outlook para la Obesidad Infantil

La obesidad infantil es un problema grave en los Estados Unidos. Sin embargo, con la educación y el apoyo adecuados, los niños pueden aprender formas más saludables de lidiar con sus problemas, preparar comidas y mantenerse activos. Este apoyo debe provenir de los adultos en sus vidas: padres, maestros y otros cuidadores. Ayude a sus hijos a mantenerse más saludables durante más tiempo al prepararles alimentos nutritivos y alentándolos a hacer suficiente ejercicio.