Cáncer: asesino número uno en Europa occidental, no EE. UU.
Tabla de contenido:
- Cáncer, enfermedad cardíaca en los EE. UU.
- Mejoras para algunos cánceres
- Perspectiva a largo plazo mixta
Las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares han caído al segundo lugar, detrás del cáncer, entre las principales causas de muerte en 12 países de Europa occidental, según informa un nuevo estudio.
En todo el mundo, sin embargo, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte, matando a aproximadamente 17 millones de personas cada año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
AdvertisementAdvertisementEn los Estados Unidos, se ha avanzado en el tratamiento tanto del cáncer como de las enfermedades cardíacas, y las dos condiciones siguen siendo las dos principales causas de muerte en el país.
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Cáncer, enfermedad cardíaca en los EE. UU.
En los Estados Unidos, las muertes totales por enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular siguen siendo más numerosas que el cáncer, matando casi 750,000 personas en 2014.
AnuncioEse mismo año, casi 592,000 personas murieron de cáncer.
Sin embargo, entre las personas de 40 a 79 años, el cáncer es la principal causa de muerte si las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares se observan por separado.
La mortalidad por cáncer supera a la de las enfermedades del corazón en 21 estados, en gran parte debido a las mejoras en la prevención y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares.
La tasa de muertes por enfermedades del corazón ha disminuido considerablemente desde la década de 1950.
Parte de esta disminución se debe a los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares: presión arterial alta, diabetes, colesterol alto y tabaquismo.
"El tratamiento de estos probablemente haya resultado en ataques cardíacos y derrames cerebrales menos severos y, por lo tanto, menos muertes por esas afecciones", dijo a Healthline la Dra. Nisha Parikh, cardióloga y profesora asistente de medicina de la Universidad de California en San Francisco..
Los factores de riesgo se pueden controlar con cambios en el estilo de vida, como comer más saludable y hacer más ejercicio. Pero los nuevos medicamentos, como las estatinas para el colesterol alto, también han jugado un papel importante en los últimos años.
AdvertisementAdvertisementAdemás, existen mejores tratamientos ahora que hace 60 años.
"En términos de ataques al corazón, en la década de 1950 y 1960, hubiéramos observado a alguien y tratado con medicamentos que pueden o no haber ayudado realmente a su resultado", dijo Parikh.
Hoy, cuando alguien se presenta en el hospital en medio de un ataque cardíaco o un derrame cerebral, los médicos tienen más medicamentos a su disposición, junto con procedimientos quirúrgicos como el cateterismo cardíaco.
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Mejoras para algunos cánceres
El cáncer es una historia más complicada.
AdvertisementAdvertisementLas tasas generales de mortalidad por cáncer aumentaron antes de 1990 y luego comenzaron a disminuir tanto para hombres como para mujeres.
"El mayor porcentaje de disminución en la mortalidad se ha producido para la próstata, el linfoma de Hodgkin, el pulmón y el estómago en los hombres; y linfoma de Hodgkin, linfoma no Hodgkin y cánceres de laringe y colon o recto para mujeres ", Kathy Cronin, Ph. D., MPH, directora adjunta del Programa de Investigación de Vigilancia en la División de Control del Cáncer y Ciencias de la Población en el National Cancer Institute, dijo a Healthline.
Algunos cánceres, sin embargo, han ido perdiendo terreno.
Anuncio"Aunque ha habido un descenso constante en general, hay algunos sitios que están experimentando un aumento en las tasas de mortalidad", dijo Cronin.
Entre 2003 y 2012, las tasas de mortalidad entre los hombres aumentaron para los cánceres de hígado, corazón y páncreas.
AdvertisementAdvertisementPara las mujeres, las tasas de mortalidad aumentaron durante ese tiempo para los cánceres de hígado, útero y páncreas.
Pero incluso cuando se avanza en la prevención y el tratamiento del cáncer, ciertos grupos se quedan atrás.
La tasa general de muerte por cáncer de próstata ha disminuido desde principios de la década de 1990, pero "en hombres negros, sus tasas de mortalidad siguen siendo dos veces más altas que en cualquier otro grupo", Kim D. Miller, MPH, epidemióloga en la American Cancer Society, le dijo a Healthline.
Del mismo modo, la incidencia de cáncer de pulmón entre los hombres ha disminuido desde mediados de los años ochenta.
Pero para las mujeres, el cáncer de pulmón aumentó hasta 2007 y luego comenzó a disminuir.
"Las mujeres comenzaron a fumar en grandes cantidades más tarde que los hombres y fueron más lentas para dejar de fumar", dijo Miller. "Debido a que el cáncer de pulmón es un cáncer tan mortal, vemos lo mismo con las tasas de mortalidad. Vemos que las tasas comenzaron a disminuir antes en los hombres que en las mujeres. "
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Perspectiva a largo plazo mixta
Cuatro cánceres: próstata, mama, colon y pulmón conforman aproximadamente la mitad de los casos diagnosticados cada año. Estos formarán el futuro del cáncer en los Estados Unidos.
"Aunque hay mejoras en la incidencia, la mortalidad y la supervivencia como resultado de la reducción de los factores de riesgo, como el uso del tabaco, la detección temprana y el tratamiento", dijo Cronin, "[estos cánceres] continuarán desempeñando un papel dominante en las tendencias generales de incidencia y mortalidad. "
La detección temprana, o detección, tiene el potencial de detectar el cáncer temprano, cuando son más fáciles de tratar.
Este ha sido el caso del cáncer colorrectal, que ha ido disminuyendo tanto en incidencia como en mortalidad.
"Las disminuciones se han vuelto mucho más grandes en los últimos años", dijo Miller. "Se cree que esto se debe, en gran parte, a la aceptación generalizada del cribado, que para el cáncer colorrectal no solo detecta el cáncer temprano, sino que también puede prevenir el cáncer por completo". "
A pesar de los avances logrados en la prevención y el tratamiento de las enfermedades del corazón y el cáncer, el futuro no es todo optimista.
La epidemia de obesidad contribuirá a ambas enfermedades en los próximos años, incluso cuando otros factores de riesgo como el tabaquismo están en declive.
Ser obeso aumenta no solo el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, sino también otros factores de riesgo para esas afecciones.
"Junto con la obesidad viene la presión arterial alta, la diabetes y el colesterol alto", dijo Parikh. "Avanzar en ese va a ser nuestro mayor desafío, a nivel individual y también estructural y social. "
La obesidad también se ha relacionado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluidos el colorrectal, el endometrial y el cáncer de hígado.
Pueden pasar años antes de que se observe el efecto completo de la obesidad sobre el cáncer.
"A pesar de que estamos viendo un posible nivelamiento de la epidemia de obesidad en los adultos, sigue siendo preocupante porque todavía no estamos viendo descensos en la obesidad", dijo Miller. "Por lo tanto, tiene implicaciones muy importantes para la futura carga de cáncer". "
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