La lactancia reduce el riesgo de artritis reumatoide
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Durante el frío del invierno, las articulaciones crujientes y la rigidez afectan a entre 1 y 2 millones de estadounidenses que viven con artritis reumatoide (AR).
El inicio de la AR típicamente ocurre entre los 40 y 60 años, y es más común en las mujeres. La condición crónica es una enfermedad autoinmune caracterizada por hinchazón e inflamación alrededor de una o más articulaciones.
AdvertisementAdvertisementAunque no hay cura, los investigadores de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido han encontrado una correlación sorprendente: la lactancia materna, especialmente durante un período de tiempo más largo, puede reducir el riesgo de una mujer de RA a la mitad. Los investigadores no encontraron ninguna asociación entre el uso de anticonceptivos orales y el riesgo de AR.
Parece que el Papa Francisco estuvo en la línea de apoyar la lactancia materna siempre que sea necesario. Muchos médicos ya están de acuerdo sobre los beneficios de la lactancia para la nutrición y la futura salud mental y física del bebé.
" Hay muchas buenas razones para promover la lactancia materna, y esta investigación sugiere que la reducción del riesgo para la artritis reumatoide puede ser otra", dice la coautora del estudio Elizabeth Rankin, Ph.D., consultora de reumatología en el Universidad.
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¿El seno es mejor?
Los factores hormonales y reproductivos ya han sido implicados en la AR, informa el estudio. Pero la mayoría de los estudios de AR han involucrado a mujeres de EE. UU. Y Escandinavia.
AdvertisementAdvertisement"El interés es que este hallazgo ha sido reproducido en otra población relativamente poco estudiada … mujeres chinas de mediana edad y ancianas", dice Rankin.
La replicación de estos hallazgos con una población diferente "fortalece la probabilidad de que las asociaciones informadas previamente sean reales y no un hallazgo fortuito", dice el coautor del estudio, Peymane Adab, MD, profesor. de salud pública en la Universidad de Birmingham.
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Los datos de más de 7, 000 mujeres de 50 años o más en la Cohorte Biobanco de Guangzhou en China se recopilaron mediante cuestionarios. Los sujetos informaron sus hábitos de lactancia materna, el uso de anticonceptivos orales y el estado de la AR.
Lo que los investigadores encontraron fue sorprendente: en comparación con aquellos que nunca amamantaron, la lactancia materna, especialmente durante al menos 36 meses, se asoció con una reducción del 50 por ciento en el riesgo de AR.
Las definiciones de RA pueden variar, por lo que los investigadores limitaron su definición a un dolor e hinchazón notables en al menos tres articulaciones pequeñas.
The Hormonal Link
Este estudio respalda la teoría de que la incidencia de AR está vinculada a cambios hormonales, pero se necesita más investigación, incluidos estudios longitudinales que siguen a las mujeres desde el nacimiento hasta el inicio de la AR, dice Adab.
"También, estudios clínicos que examinan el mecanismo biológico: cómo la lactancia podría estar afectando la vía hormonal, basada en el sistema inmune u otras vías para proteger contra la AR en el futuro", agrega.
AnuncioAdab, Rankin y sus colegas investigadores propusieron algunos mecanismos que vinculan la lactancia materna con un riesgo reducido de AR, pero en este momento solo son hipótesis. Una razón puede ser una extensión de los bien conocidos efectos antiinflamatorios de las hormonas relacionadas con el embarazo. La progesterona, una hormona antiinflamatoria, se encuentra en altos niveles en el cuerpo durante el embarazo y permanece alta durante la lactancia.
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AdvertisementAdvertisementOtra hipótesis, después de un estudio de 2007 publicado en Environmental Health Perspectives, es que a través de la lactancia prolongada, las madres son capaces de reducir la carga de contaminantes orgánicos que pueden aumentar el riesgo de RA.
Estos hallazgos deberían ayudar a convencer a las mujeres que todavía tienen que tomar una decisión sobre la lactancia materna que renunciar a la fórmula puede beneficiar más que a sus bebés.
