Viviendo con EPOC: las mejores y peores ciudades

Alrededor de 30 millones de estadounidenses tienen EPOC, y más de la mitad no lo saben. Para las personas que viven con enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC, la vida cotidiana puede ser difícil. La EPOC es un grupo de enfermedades pulmonares progresivas, que incluyen:

• enfisema
• bronquitis crónica
• asma refractaria (no reversible)
• algunas formas de bronquiectasia

Puede saber que fumar y los factores genéticos aumentan el riesgo de EPOC, pero su entorno también juega un papel importante. Dónde y cómo vives puede tener un gran impacto en la gravedad de tus síntomas de EPOC. Debido a que la EPOC afecta directamente su capacidad para respirar bien, la buena calidad del aire es extremadamente importante.

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Si tiene EPOC, obtenga más información sobre los factores de riesgo ambientales y los mejores lugares donde puede vivir (y respirar) su mejor vida.

factores de riesgo ambientales de EPOC

La exposición prolongada a irritantes y contaminantes puede aumentar su riesgo de EPOC. También puede empeorar los síntomas si ya lo tiene.

El humo del tabaco es el factor de riesgo más significativo para la EPOC. Los fumadores de cigarrillos a largo plazo enfrentan el mayor riesgo. Pero las personas que han continuado la exposición a grandes cantidades de humo de segunda mano también tienen un mayor riesgo de EPOC, según la Clínica Mayo.

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Otros factores de riesgo ambientales para la EPOC incluyen la exposición a largo plazo a:

• vapores químicos, vapores y polvo en el lugar de trabajo
• gases de combustión, como el gas utilizado para cocinar y calefacción, junto con una mala ventilación
• contaminación del aire

En pocas palabras, lo que respiras afecta tu riesgo de EPOC. Cuanto más oxígeno y menos contaminantes, mejor.

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Más información: Todo lo que necesita saber sobre la EPOC »

Las mejores ciudades para vivir con EPOC

Es comprensible que los mejores lugares para vivir para las personas con EPOC sean aquellos con buena calidad del aire. Hoy en día, muchas ciudades de todo el mundo tienen niveles elevados de contaminación del aire, algunas hasta el punto de peligro. Por otro lado, algunas ciudades lideran el camino al aire libre. Estos lugares son excelentes casas para quienes viven con EPOC.

Según el informe Estado del aire de la American Lung Association para 2016, estas son las ciudades más limpias y mejor clasificadas en los Estados Unidos:

1. Farmington, Nuevo México
2. Cheyenne, Wyoming
3. Casper, Wyoming < 999> Kahului-Wailuku-Lahaina, Hawaii
4. Urban Honolulu, Hawaii
5. Bismarck, Dakota del Norte
6. Elmira-Corning, Nueva York
7. Salinas, California
8. Redding-Red Bluff, California
9. Fargo-Wahpeton, Dakota del Norte-Minnesota
10. Además de la calidad del aire, el clima y el acceso a los médicos también son factores importantes a la hora de elegir un lugar con COPD, dice el Dr. Harlan Weinberg, Director Médico de Medicina Pulmonar y Servicios de Cuidados Críticos en Northern Westchester Hospital.

"El mejor clima para vivir con EPOC sería un área que evite las temperaturas extremas. Intente encontrar un área que sea fresca, seca, con poca humedad y que tenga buenos recursos médicos y atención para la EPOC. "

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Las peores ciudades para vivir con COPD

Hay algunas ciudades alrededor del mundo que son famosas por su aire contaminado. Estos lugares son a menudo centros industriales con grandes poblaciones y regulaciones ambientales débiles.

En los Estados Unidos, las áreas más contaminadas de la American Lung Association en 2016 incluyen:

Bakersfield, California

1. Visalia-Porterville-Hanford, California
2. Fresno-Madera, California
3. Los Angeles-Long Beach, California
4. El Centro, California
5. Modesto y Merced, California (atado)
6. San José, San Francisco, y Oakland, California (atado)
7. Pittsburgh, Pennsylvania, New Castle, Ohio, y Weirton, Virginia Occidental (atado)
8. Harrisburg-York-Lebanon, Pennsylvania
9. área metropolitana de Louisville, Kentucky
10. Aunque no figuraba en la lista de los 10 mejores de la American Lung Association para 2016, Birmingham, Alabama figuraba en la lista peor ciudad para vivir con EPOC por el Instituto Pulmón. Esta lista tiene en cuenta no solo la contaminación del aire, sino también la cantidad de hospitales y centros de rehabilitación disponibles en las ciudades.

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Cómo crear un hogar compatible con COPD

Mantener una casa libre de humo es una de las formas más importantes de reducir las probabilidades de que usted y su familia desarrollen COPD o empeoren los síntomas. También hay otras cosas que puede hacer en su casa para mejorar la calidad del aire. El Dr. Weinberg recomienda estos consejos diarios para ayudarlo a respirar más fácilmente en su hogar:

Evite los limpiadores químicos agresivos, aerosoles, polvos.

• Mantenga su casa libre de polvo y evite las áreas polvorientas tanto como sea posible.
• Use un purificador de aire.
• Evite el contacto directo con personas enfermas.
• Las velas de cera ardientes también pueden ser irritantes, por lo que debe preguntarle a su médico si están a salvo.

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"Una gran cosa que estaba haciendo mal era usar velas populares [de marca] en la casa", dice Elizabeth Wishba, que vive en Bakersfield, California, y ha manejado la EPOC durante 10 años. "Estas velas están hechas con cera y aromas a base de petróleo … muy mal para la EPOC, los enfermos de asma. Empecé a hacer mis propias velas de soja con aceites esenciales y venderlas en línea. Ahora todavía puedo disfrutar de las velas sin los efectos que empeoran mis síntomas. "

Síntomas de la EPOC

Debido a que la EPOC puede pasar inadvertida, es importante conocer los primeros signos de la afección. Algunos de los síntomas más comunes de la EPOC a tener en cuenta son:

dificultad para respirar, dificultad para respirar o dificultad para respirar, especialmente durante la actividad física

• sibilancias
• opresión en el pecho
• tos crónica con o sin mucus
• necesidad de aclarar la garganta por la mañana debido al exceso de mucosidad en los pulmones
• infecciones respiratorias frecuentes
• coloración azul de los labios o de las camas de las uñas
• pérdida de energía
• pérdida de peso, especialmente en las etapas posteriores de la condición
• hinchazón en los tobillos, los pies o las piernas