Investigación de células madre: muerte cerebral
Tabla de contenido:
Bioquark, empresa de biotecnología con sede en Filadelfia, se prepara para realizar ensayos en Latinoamérica de un nuevo tratamiento controvertido para restaurar la función cerebral en personas con daño cerebral.
El procedimiento consiste en varias partes diferentes. Uno de los cuales usa las propias células madre de un paciente para regenerar el tejido cerebral muerto. El procedimiento también incluye una inyección de péptido en la columna vertebral, terapia con láser en el cerebro y estimulación nerviosa.
advertisementAdvertisement"Lo primero que estamos viendo realmente es cómo fabricar ese nuevo tejido, en la línea de cómo se hace en la naturaleza", dijo Ira Pastor, CEO de Bioquark, a Healthline.
Los médicos y el personal miden la actividad cerebral y los signos físicos del paciente para establecer si ha habido o no una mejoría.
Si bien la investigación a menudo ha sido etiquetada como un intento de "resucitar a los muertos", Pastor dijo que en realidad hay limitaciones significativas para el alcance de lo que están tratando de lograr.
"Nos centramos solo en lo que llamamos la zona gris que existe entre [a] coma profundo y el llamado coma irreversible, que es la definición de muerte cerebral, y la transición del sujeto a través de esa área ", dijo el pastor.
Comprender la muerte cerebral
La medición del estado de coma o inconsciencia de un individuo generalmente utiliza la Escala de coma de Glasgow, un indicador de la gravedad basada en respuestas verbales y fisiológicas.
El objetivo de Bioquark es esencialmente poder llevar a los individuos de un estado de coma irreversible a, potencialmente, uno en el que muestran un funcionamiento cerebral superior y una respuesta fisiológica.
Dijo que el tratamiento no está destinado a personas con lesiones catastróficas o con enfermedades crónicas, como el cáncer metastásico.
La muerte cerebral es un concepto relativamente nuevo en medicina y derecho, y aún varía mucho de un país a otro. A diferencia de la muerte clínica, definida por la interrupción de ciertas funciones biológicas, como la respiración y la frecuencia cardíaca, la muerte cerebral es un estado en el que una persona puede estar físicamente viva pero con poca o ninguna capacidad cognitiva.
El concepto de muerte cerebral se atribuye a un documento de 1968 de la Universidad de Harvard que buscaba "definir el coma irreversible como un nuevo criterio para la muerte". "Desde entonces, la legislación, como la Ley de Determinación Uniforme de la Muerte, ha tratado de crear un marco unificado para la forma en que se diagnostica la muerte, incluida la muerte cerebral.
Las implicaciones de la investigación de Bioquark que potencialmente alteran o enturbian una definición ya compleja de la muerte son profundas. "Este estudio profundiza la ambigüedad de la validez de la definición de muerte", dijo a Healthline Kerry Bowman, PhD, bioética de la Universidad de Toronto.
AdvertisementAdvertisementLeer más: Usar células madre para sanar huesos rotos »
Investigación altamente controvertida
El procedimiento también ha demostrado ser muy controvertido por razones éticas y médicas.
En primer lugar, la investigación cae bajo la clasificación de "investigación de cadáveres vivos", que Pastor describe como, "La capacidad de utilizar a un individuo recientemente fallecido que todavía está en soporte vital con fines de investigación médica. "
AnuncioPastor argumentó anteriormente que la investigación de cadáveres vivos se ha llevado a cabo éticamente por una variedad de razones en los Estados Unidos. No obstante, sigue siendo un tema delicado.
Hay personas en la comunidad médica que critican a Bioquark porque simplemente no hay ninguna investigación médica que respalde su trabajo. Un meta estudio publicado en la revista Neurology en 2010 concluyó que a partir de 1995, "no hay informes publicados de recuperación de la función neurológica después del diagnóstico de muerte cerebral". "
AdvertisementAdvertisementPastor contesta esto, citando casos esporádicos que desafían esa conclusión.
Leer más: La terapia con células madre ofrece un salto para la remisión de la EM »
Pena y consentimiento
Bowman dijo que las dos principales preocupaciones en torno al trabajo de Bioquark son el duelo familiar y el consentimiento del paciente.
AnuncioEn el primer caso, dijo, el procedimiento "podría crear una situación en la que [la familia] cree que su ser querido con muerte cerebral o cercano al cerebro muerto tiene una posibilidad de supervivencia, y que el los establecimientos médicos están impidiendo que persigan esa posibilidad. "
" Creo que realmente podría ser muy difícil en términos de complicar el dolor. "
AdvertisementAdvertisementEl segundo problema, el consentimiento, es aún más polémico. ¿Quién firma el procedimiento si el paciente no tiene la capacidad de decir "Sí" o "No"?
"Claramente, este es un caso donde el sujeto no puede dar su consentimiento", dijo el pastor. "Los documentos de consentimiento informado que hemos reunido son realmente centrados en la familia. "
" Hay una serie de razones por las que una familia podría querer tomar este camino, pero finalmente es su decisión. "
Otros no están de acuerdo con que el consentimiento en esta situación sea tan claro como lo hace Pastor.
Bowman dijo que el riesgo potencial de tal procedimiento es tan alto que el consentimiento debe venir directamente del paciente.
"Los rangos de resultados: veo el deterioro físico y el deterioro neurológico casi como una certeza, incluso si hay éxito, que simplemente no creo que pueda obtener un consentimiento sustituido. "
Algunos han sugerido que el consentimiento podría ser coaccionado bajo la proposición de traer de vuelta a un ser querido.
Pastor, sin embargo, confía en los procedimientos de Bioquark.
"De la multitud de diferentes tipos de argumentos bioéticos o preguntas que recibimos, creo que nos sentimos cómodos con ese enfoque de consentimiento informado centrado en la familia", dijo.
Independientemente de si Bioquark tiene éxito o no, sus próximos juicios sin duda tendrán un profundo impacto en el concepto de muerte.
Bowman, si bien es escéptico de la investigación de Bioquark desde una perspectiva médica, está abierto a desafiar la noción establecida de muerte cerebral.
"Hay lugares en el mundo que son mucho más reacios a aceptar la muerte cerebral como la verdadera muerte", dijo. "Construimos esto como una definición de muerte, pero también podemos deconstruir una definición que creamos nosotros mismos. "
En cuanto a la afirmación de que Pastor y Bioquark están ofreciendo" falsas esperanzas "a aquellos que ya son vulnerables y sufren, él sigue siendo desafiante.
"Los programas de investigación exploratoria de esta naturaleza no son falsas esperanzas. Son un rayo de esperanza. "
Leer más: la investigación de células madre avanza rápidamente»
