Envenenamiento por radón: síntomas, factores de riesgo y más

¿Qué es el radón?

El radón es un gas radiactivo natural.

¿Sabías? Por lo general, hay un bajo nivel de radón al aire libre, pero no es suficiente para dañar su salud.

Se produce cuando el uranio, el torio y el radio se descomponen en el suelo, las rocas y el agua. Luego se lanza al aire. El radón es inodoro, insípido e invisible.

El radón se puede acumular en algunos lugares donde la ventilación es inadecuada, como en una mina subterránea. También puede acumularse dentro de los edificios. La exposición prolongada a altos niveles de radón puede ser peligrosa para su salud.

Continúe leyendo para saber dónde es probable que encuentre altos niveles de radón, cómo evaluarlo y cómo puede afectar su salud.

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Exposición

¿Cómo te expones?

Estás expuesto al radón cuando lo inhalas. Se pueden encontrar altas cantidades de radón en el lugar de trabajo, una escuela o cualquier edificio. Pasas la mayor parte del tiempo en tu casa, por lo que es donde es más probable la exposición al radón.

El radón puede venir a través de la tierra y llegar a su casa a través de grietas en la base. Una vez que pasa por las grietas, puede quedar atrapado dentro, donde se acumula. También puede ingresar a su hogar a través del agua de pozo. En raras ocasiones, se ha descubierto que los materiales de construcción liberan radón en los edificios.

La exposición al radón puede ocurrir en cualquier tipo de hogar, ya sea que tenga un sótano, un espacio de arrastre o esté construido sobre una losa. Pero es más probable que se acumule en los hogares que están:

• muy bien aislados
• herméticamente sellados
• ubicados donde el suelo contiene una gran cantidad de uranio, torio y radio

Se piensa en aproximadamente uno de cada 15 hogares tener altos niveles de radón La concentración más alta de radón tiende a encontrarse en el sótano o en el primer piso.

Prueba en el hogar

Cómo analizar su casa en busca de radón

No es suficiente saber que la casa de al lado ha sido probada, porque los niveles de radón pueden variar de un edificio a otro. La única forma de saber con certeza si tiene demasiado radón en su hogar es realizar una prueba. Puede hacerlo por su cuenta sin la ayuda de un profesional.

Pruebas a corto plazo

Si tiene prisa, puede usar una prueba a corto plazo. Algunas de estas pruebas miden el radón por solo 2 o 3 días, mientras que otras miden hasta 90 días. Para una prueba a corto plazo, deberá mantener sus ventanas y puertas cerradas tanto como sea posible y evitar los ventiladores que traen aire desde el exterior.

Los dispositivos a corto plazo incluyen:

• detectores de pistas alfa
• cartuchos de carbón
• detectores de centelleo líquido de carbón
• cámaras de iones electret
• monitores continuos

Pruebas a largo plazo

Radón los niveles fluctúan día a día y mes a mes, por lo que obtendrá los resultados más precisos de una prueba a largo plazo.Estas pruebas miden los niveles de radón durante más de 90 días. Los detectores Alpha-track y electret ion chamber se usan generalmente para pruebas a largo plazo.

De cualquier forma, las pruebas son bastante económicas y fáciles de usar. Puede elegir uno en la mayoría de las ferreterías. Para obtener resultados precisos, es importante seguir las instrucciones del paquete cuidadosamente. Los kits de prueba deben colocarse en el sótano o en el nivel más bajo de la casa. Una vez que tenga el dispositivo en su lugar, no hay nada más que deba hacer.

Cuando se completa la prueba, es simplemente una cuestión de empaquetarlo según las instrucciones y enviarlo de vuelta para su análisis. Deberías tener tus resultados dentro de unas semanas.

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Reducción de radón

Qué hacer si su hogar tiene niveles altos

Un nivel de radón de 4 picoCuries por litro (pCi / L) o más se considera alto.

La mayoría de las veces, puede reducir el radón sin realizar grandes renovaciones en el hogar ni gastar una fortuna.

Puede

• Sellar y sellar las grietas y aberturas de la base para ayudar a reducir la cantidad de radón que puede entrar.
• Instale un sistema de reducción de radón por succión del suelo, también conocido como tubo de ventilación y sistema de ventilador. Una tubería de tres o cuatro pulgadas saca el radón de debajo de la casa y lo ventila afuera. Esto evita que se acumule dentro de su hogar.
• Cree una capa permeable al gas debajo de la losa o el piso. Esto permite que el radón se mueva debajo de su casa, pero solo funciona si tiene una base de sótano o losa. No es para hogares con un espacio de rastreo.
• Instale láminas de plástico. La lámina se coloca encima de la capa permeable al gas debajo de la losa para evitar que el radón entre a su casa. Si tiene un espacio de rastreo, la hoja cubre el espacio de rastreo.

La Agencia de Protección Ambiental brinda información detallada sobre cómo reducir el radón en su hogar, y cómo encontrar un contratista calificado para hacer el trabajo.

Si sus niveles de radón no son 4 pCi / L o más, pero se acercan, puede valer la pena considerar algunos de estos remedios de todos modos.

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas del envenenamiento por radón?

El radón está a nuestro alrededor. De hecho, es probable que lo respires todos los días, incluso si está en un nivel bajo. Sin embargo, no puede decir si lo está respirando a un nivel alto. El peligro en la exposición al radón radica en que no puede verlo, saborearlo ni olerlo. Y no tendrá ningún síntoma para alertarlo.

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Cancer

¿Es cierto que la intoxicación por radón puede provocar cáncer?

El gas de radón puede dañar las células de los pulmones, lo que puede provocar cáncer. El radón es responsable de alrededor de 21,000 muertes por cáncer de pulmón cada año en los Estados Unidos, aunque generalmente demora de 5 a 25 años en desarrollarse.

Los primeros signos y síntomas de cáncer de pulmón pueden incluir:

• tos persistente
• tos con sangre
• respiración sibilante
• dificultad para respirar
• ronquera
• dolor en el pecho, especialmente cuando tose o ríe
• infecciones frecuentes como bronquitis y neumonía

Con el tiempo, también puede experimentar pérdida de apetito, pérdida de peso y fatiga.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, fumar es la principal causa de cáncer de pulmón. Radon viene en segundo lugar. Alrededor del 10 por ciento de las muertes por cáncer relacionadas con el radón involucran a personas que no fuman. Las personas que fuman y están expuestas a altos niveles de radón corren un riesgo aún mayor.

Se estima que reducir los niveles de radón por debajo de 4 pCi / L podría reducir las muertes por cáncer de pulmón en un 2 a 4 por ciento, lo que podría salvar alrededor de 5,000 vidas.

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Diagnóstico

Qué hacer si tiene síntomas

No hay pruebas médicas específicas que puedan evaluar su exposición al gas radón. Es por eso que es importante conocer los signos y síntomas del cáncer de pulmón, incluso si no fuma.

Consulte a su médico si tiene tos persistente, expectoración de la sangre o dolor en el pecho. El cáncer de pulmón es más fácil de tratar en las primeras etapas, antes de que tenga la oportunidad de propagarse.

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Takeaway

La línea inferior

El radón es parte del medio ambiente y, en general, no es dañino. Pero la exposición a largo plazo a altos niveles de radón puede ponerlo en riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, especialmente si fuma.

Las pruebas de detección de radón son bastante económicas y fáciles de hacer, así que no dude en comenzar. Y si encuentra que hay demasiado radón en su hogar, existen remedios conocidos para hacer que su hogar sea un lugar más seguro.