Inhibidores de aCE para hipertensión

La hipertensión, comúnmente conocida como presión arterial alta, es una enfermedad grave que afecta a uno de cada tres adultos en los Estados Unidos. Se caracteriza por una lectura de la presión arterial por encima de 140/90 mmHg.

En personas con hipertensión, la sangre se mueve a través de los vasos sanguíneos a una presión más alta. Esto aumenta la presión sobre los tejidos delicados y daña los vasos. Las personas que tienen hipertensión a menudo son prescritas por un profesional de la salud para ayudar a controlar su condición. Los medicamentos que disminuyen la presión arterial se llaman antihipertensivos y vienen en una variedad de clases. Los inhibidores de la ECA son una clase de antihipertensivos.

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ACE significa enzima convertidora de angiotensina. Estos medicamentos reducen la presión arterial al estimular los vasos sanguíneos para que se relajen y se abran. Esto promueve el flujo libre de sangre.

Desde 1981, los inhibidores de la ECA se han recetado comúnmente para tratar la hipertensión. Esto se debe a que tienden a ser bien tolerados por quienes los toman. Por lo general, se toman solo una vez al día, a menudo por la mañana. Se pueden recetar junto con diuréticos o bloqueadores del canal de calcio, que también se usan para tratar la presión arterial alta.

Cómo funcionan los inhibidores de la ACE

Los inhibidores de la ACE tienen dos funciones principales. Primero, disminuyen la cantidad de sodio retenido en los riñones. En segundo lugar, detienen la producción de una hormona llamada angiotensina II. Esta hormona por lo general hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Cuando esta hormona no se produce, la sangre fluye a través de los vasos de manera más efectiva. Esto ayuda a que los vasos sanguíneos se relajen y expandan, lo que reduce la presión arterial.

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Para una mejor visión, imagine una manguera de jardín. Tomaría más tiempo y requeriría más presión para obtener un galón de agua a través de una manguera de un cuarto de pulgada de diámetro que lo que obtendría a través de una manguera de jardín con un diámetro de una pulgada. Una menor presión haría que el agua goteara fuera de la manguera. Más presión haría que el agua salga fácilmente.

Tipos de inhibidores de la ECA

Los inhibidores comunes de la ECA incluyen:

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• benazepril (Lotensin)
• captopril (Capoten)
• enalapril (Vasotec)
• fosinopril (Monopril)
• lisinopril (Zestril)
• quinapril (Accupril)
• ramipril (Altace)
• moexipril (Univasc)
• perindopril (Aceon)
• trandolapril (Mavik)

Beneficios de los inhibidores de la ECA

A un lado al disminuir la presión arterial, los inhibidores de la ECA también pueden tener un impacto positivo en la salud general. Estos medicamentos pueden retrasar la progresión de la enfermedad renal y la aterosclerosis. La aterosclerosis es un estrechamiento de las arterias causado por una acumulación de placa. Los inhibidores de la ECA también han demostrado ser beneficiosos para las personas con diabetes.

Efectos secundarios de los inhibidores de la ECA

La mayoría de las personas tolera bien estos medicamentos. Sin embargo, al igual que todos los medicamentos, los inhibidores de la ECA pueden causar una serie de efectos secundarios en algunas personas. Estos incluyen:

• fatiga
• erupción
• disminución de la capacidad de sabor
• una tos seca y pirateada
• presión arterial baja
• desmayo

En casos poco frecuentes, los inhibidores de la ECA pueden causar los labios, lengua y garganta para hincharse, lo que dificulta la respiración. Esto es más probable que suceda en personas que fuman. Los fumadores deben hablar con su médico acerca de su riesgo antes de usar un inhibidor de la ECA.

Las personas con insuficiencia renal también deben tener precaución al tomar este tipo de medicamento. Un inhibidor de la ECA puede causar un aumento en los niveles de potasio. Esto puede provocar insuficiencia renal en aquellos con riñones dañados.

Debido al riesgo de estos efectos secundarios, los inhibidores de la ECA generalmente no se recomiendan para mujeres embarazadas.

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Interacciones con otros medicamentos

Algunos analgésicos de venta libre pueden disminuir la efectividad de los inhibidores de la ECA. Asegúrese de consultar con su médico antes de tomar ibuprofeno (Advil), naproxeno (Aleve) y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Tomar estos analgésicos ocasionalmente mientras toma un inhibidor de la ECA prescrito probablemente no sea dañino. Pero debes evitar usarlos regularmente. Hable con su médico o farmacéutico si tiene alguna inquietud acerca de posibles interacciones de medicamentos.

Tomando su medicación

Al igual que con cualquier medicamento recetado, nunca debe dejar de tomar un inhibidor de la ECA a menos que su médico se lo indique. Puede ser tentador tirar las pastillas una vez que te sientas mejor. Pero tomarlos consistentemente ayudará a mantener su presión arterial en un rango saludable. Si está experimentando efectos secundarios, llame a su médico antes de dejar de tomar el medicamento. Sus efectos secundarios pueden disminuir con el tiempo. Su médico también puede tener instrucciones especiales sobre cómo suspender el medicamento.

Los inhibidores de la ECA pueden ser una herramienta importante para mantener la presión arterial normal y un corazón saludable. La clave es tomar su medicamento según lo recetado y ser consciente de las posibles interacciones.

• ¿Cómo se comparan los inhibidores de la ECA con otros tipos de medicamentos utilizados para tratar la hipertensión?

• Los inhibidores de la ACE hacen que sus vasos sanguíneos se relajen y reducen la presión a la que su corazón debe presionar. Otros medicamentos utilizados para tratar la hipertensión incluyen bloqueadores beta y diuréticos. Los bloqueadores beta disminuyen los latidos del corazón y disminuyen el estrés en el corazón. Los diuréticos hacen que sus riñones liberen más agua. Esto reduce la cantidad de volumen que su corazón tiene para bombear.

  - Alan Carter, PharmD