Función de la glándula pineal: lo que usted debe saber

¿Qué es la glándula pineal?

¿Sabías? La glándula pineal también se conoce como:

cuerpo pineal
epífisis
epífisis cerebri
tercer ojo

La glándula pineal es una pequeña glándula en forma de guisante en el cerebro. Su función no se entiende completamente. Los investigadores sí saben que produce y regula algunas hormonas, incluida la melatonina.

La melatonina es mejor conocida por el papel que desempeña en la regulación de los patrones de sueño. Los patrones de sueño también se llaman ritmos circadianos.

La glándula pineal también desempeña un papel en la regulación de los niveles de hormonas femeninas, y puede afectar la fertilidad y el ciclo menstrual. Eso se debe en parte a la melatonina producida y excretada por la glándula pineal. Un estudio de 2016 sugiere que la melatonina también puede ayudar a proteger contra problemas cardiovasculares como la aterosclerosis y la hipertensión. Sin embargo, se necesita más investigación sobre las posibles funciones de la melatonina.

Sigue leyendo para aprender más sobre las funciones de la glándula pineal.

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Melatonina

1. Glándula pineal y melatonina

¿Qué es el tercer ojo? La glándula pineal a veces se llama el "tercer ojo". "Esto se refiere a una supuesta función metafísica de la glándula. Algunos creen que es un vínculo entre el mundo físico y el espiritual. Se dice que el tercer ojo se abre a la luz del sol, y se cree que el yoga y la meditación lo estimulan.

Si tiene un trastorno del sueño, podría ser una señal de que su glándula pineal no está produciendo la cantidad correcta de melatonina. Algunos practicantes de medicina alternativa creen que puede desintoxicarse y activar su glándula pineal para mejorar el sueño y abrir su tercer ojo. Sin embargo, no hay investigaciones científicas que respalden estas afirmaciones.

Una forma de controlar la melatonina en su cuerpo es usar suplementos de melatonina. Esto generalmente lo hará sentir cansado. Pueden ayudarlo a realinear su ritmo circadiano si ha estado viajando a un huso horario diferente o trabajando en un turno de noche. Los suplementos también pueden ayudarlo a conciliar el sueño más rápido.

Para la mayoría de las personas, los suplementos de dosis bajas de melatonina son seguros tanto para el uso a corto plazo como a largo plazo. Típicamente, las dosis oscilan entre 0. 2 miligramos (mg) y 20 mg, pero la dosis correcta varía entre las personas. Hable con un médico para ver si la melatonina es adecuada para usted y para saber qué dosis es la mejor.

Los suplementos de melatonina pueden causar los siguientes efectos secundarios:

somnolencia y somnolencia
somnolencia por la mañana
sueños intensos y vívidos
ligero aumento de la presión arterial
ligera disminución de la temperatura corporal <999 > ansiedad
confusión
Si está embarazada, tratando de quedar embarazada o amamantando, hable con su médico antes de usar suplementos de melatonina. Además, la melatonina puede interactuar con los siguientes medicamentos y grupos de medicamentos:

fluvoxamina (Luvox)

nifedipina (Adalat CC)
píldoras anticonceptivas
diluyentes de la sangre, también conocidos como anticoagulantes
medicamentos para la diabetes que reducen los niveles de azúcar en la sangre
inmunosupresores, que disminuyen la actividad del sistema inmunitario
Más información: ¿Puede tomar melatonina y anticonceptivos al mismo tiempo?»

Salud cardiovascular

2. Glándula pineal y salud cardiovascular

Una revisión de 2016 analizó investigaciones pasadas sobre la conexión entre la melatonina y la salud cardiovascular. Los investigadores encontraron evidencia de que la melatonina producida por la glándula pineal puede tener un impacto positivo en el corazón y la presión arterial. Concluyeron que la melatonina puede usarse para tratar enfermedades cardiovasculares, aunque se necesita más investigación.

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Hormonas femeninas

3. Glándula pineal y hormonas femeninas

Existe cierta evidencia de que la exposición a la luz y los niveles de melatonina relacionados pueden tener un efecto en el ciclo menstrual de una mujer. Cantidades reducidas de melatonina también pueden jugar un papel en el desarrollo de ciclos menstruales irregulares. Los estudios son limitados y, a menudo, tienen fecha, por lo que se necesita una investigación más reciente.

trastornos del estado de ánimo

4. Glándula pineal y estabilización del estado de ánimo

El tamaño de su glándula pineal puede indicar su riesgo de ciertos trastornos del estado de ánimo. Un estudio sugiere que un volumen de la glándula pineal inferior puede aumentar su riesgo de desarrollar esquizofrenia y otros trastornos del estado de ánimo. Se necesita más investigación para comprender mejor el efecto del volumen de la glándula pineal en los trastornos del estado de ánimo.

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Cáncer

5. Glándula pineal y cáncer

Algunas investigaciones sugieren que puede haber una conexión entre la función deteriorada de la glándula pineal y el riesgo de cáncer. Un estudio reciente en ratas encontró evidencia de que la disminución de la función de la glándula pineal a través de la sobreexposición a la luz provocó daños celulares y un mayor riesgo de cáncer de colon.

Otro estudio encontró evidencia de que, cuando se usa con tratamientos tradicionales, la melatonina puede mejorar las perspectivas para las personas con cáncer. Esto puede ser especialmente cierto en personas con tumores más avanzados.

Se necesita más investigación para determinar cómo la melatonina afecta la producción y el bloqueo de los tumores. Tampoco está claro qué dosis puede ser apropiada como tratamiento complementario.

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Complicaciones

Mal funcionamiento de la glándula pineal

Si la glándula pineal está alterada, puede conducir a un desequilibrio hormonal que puede afectar a otros sistemas en su cuerpo. Por ejemplo, los patrones de sueño a menudo se interrumpen si la glándula pineal se ve afectada. Esto puede aparecer en trastornos como el jet lag y el insomnio. Además, debido a que la melatonina interactúa con las hormonas femeninas, las complicaciones pueden afectar el ciclo menstrual y la fertilidad.

La glándula pineal se encuentra cerca de muchas otras estructuras importantes, e interactúa fuertemente con sangre y otros fluidos. Si desarrolla un tumor de la glándula pineal, puede afectar muchas otras cosas en su cuerpo. Algunos de los primeros síntomas de un tumor incluyen:

convulsiones

interrupción en la memoria
dolores de cabeza
náuseas
daños en la visión y otros sentidos
Hable con su médico si tiene un trastorno del sueño o si quieres saber más sobre tomar suplementos de melatonina.

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Outlook

Los investigadores aún no entienden completamente la glándula pineal y la melatonina. Sabemos que la melatonina desempeña un papel en el establecimiento de patrones de sueño con ciclos diurnos y nocturnos.Otra investigación sugiere que ayuda de otras maneras, como en la regulación del ciclo menstrual.

Los suplementos de melatonina pueden ser útiles para controlar los trastornos del sueño, como el desfase horario, y para ayudarlo a conciliar el sueño. Recuerde hablar con su médico antes de usar melatonina, especialmente si toma ciertos medicamentos.

Preguntas y respuestas

Preguntas y respuestas: Mal funcionamiento de la glándula pineal

Tengo un trastorno del sueño. ¿Podría ser causado por un problema con mi glándula pineal?

No hay muy buena investigación sobre cómo son los problemas con la glándula pineal. Muy raramente, puede haber tumores de la glándula pineal. Sin embargo, parece que los síntomas principales provienen de la presión que causan estos tumores, en lugar de los cambios en la producción de hormonas. Las personas también pueden tener calcificaciones, que pueden contribuir a ciertos tipos de demencia en las personas mayores. En los niños, las calcificaciones afectan los órganos sexuales y el esqueleto.
- Suzanne Falck, MD
Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
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Consejos

Consejos para una mejor noche de sueño

Si está buscando una mejor noche de sueño, existen varios métodos que puede usar para tratar de mejorar su calidad de sueño.

Ve a dormir antes.

Objetivo de 7-8 horas de sueño cada noche. Si sabe que le toma un tiempo conciliar el sueño, empiece a calmarse antes y acomódese en la cama antes de quedarse dormido. Considere configurar una alarma para recordarle que se prepare para irse a la cama por un tiempo determinado. Evita el botón de repetición.

Trate de evitar usar el botón de repetición en su alarma. Dormir entre siestas es de menor calidad. En cambio, configure su alarma para el tiempo que necesita para levantarse de la cama. Haga ejercicio regularmente en el momento correcto.

Hacer ejercicio con regularidad ayuda a reducir la ansiedad y mejora la calidad del sueño. Incluso una caminata de 15 minutos a paso rápido puede marcar la diferencia. Sin embargo, evite hacer ejercicio demasiado cerca de la hora de acostarse. En cambio, planifique su entrenamiento para que tenga al menos un par de horas entre el ejercicio y la hora de acostarse. Prueba yoga y meditación.

Tanto el yoga como la meditación pueden ayudarte a desestresarte justo antes de dormir. Mantenga un diario.

Si los pensamientos acelerados te mantienen despierto, considera escribir tus sentimientos en un diario. Si bien puede parecer contradictorio, esto en realidad puede hacerte sentir más a gusto. Deja de fumar.

La nicotina, que se encuentra en el tabaco, es un estimulante. Usar tabaco puede hacer que sea más difícil dormir. Los fumadores también son más propensos a sentirse cansados cuando se despiertan. Considere

terapia cognitiva conductual . Esto implica ver a un terapeuta certificado y obtener algunas evaluaciones de sueño. También es posible que necesite mantener un diario de sueño y refinar sus rituales antes de acostarse. Leer más: 8 ayudas naturales para dormir »