¿Qué hay detrás del alarmante aumento en los casos de diabetes entre los niños de EE. UU.?
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En los EE. UU., El número de adultos recién diagnosticados con diabetes se ha más que triplicado en los últimos treinta años, de 500,000 en 1980 a más de 1,5 millones en 2011, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Hasta ahora, ha habido muy poca información sobre la incidencia de diabetes entre los jóvenes estadounidenses. Pero un estudio recientemente publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) muestra que la tendencia es casi tan dramática para niños y adolescentes.
advertisementAdvertisementEntre 2001 y 2009, el número de jóvenes estadounidenses que viven con diabetes tipo 1 aumentó en al menos un 21 por ciento, según investigadores de la Escuela de Salud Pública de Colorado y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Colina. Ese aumento se observó en todos los ámbitos, independientemente del sexo, la raza, la edad o el grupo étnico.
También aumentó la cantidad de jóvenes que viven con diabetes tipo 2. La tasa de niños y adolescentes con diabetes tipo 2 aumentó en un 30 por ciento en un período de solo 8 años. El aumento se observó en niños y niñas, niños pequeños y mayores, y entre jóvenes blancos, negros e hispanos, dijeron los investigadores.
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Anuncio¿Un cambio ambiental significativo?
Los investigadores no saben con precisión por qué aumentan las tasas de diabetes. Pero debido al aumento en el número de casos, es probable que algo significativo haya cambiado en nuestro entorno, dice la coautora del estudio, la Dra. Dana Dabelea, decana asociada de la Facultad de Salud Pública de Colorado.
"Nuestro estudio ahora proporciona … datos que documentan un aumento serio en la prevalencia tanto de la diabetes tipo 1 como de la diabetes tipo 2. Si eso cumple con la definición de "epidemia" ahora es más o menos semántica ", dice Dabelea.
AdvertisementAdvertisementLa diabetes tipo 2 puede ser el resultado de una dieta pobre y la obesidad, aunque los genes y la historia familiar también juegan un papel.
"Son posibles varias razones para la creciente prevalencia de diabetes tipo 2. Lo más probable es que sea la epidemia de obesidad, sino también los efectos a largo plazo de la diabetes y la obesidad durante el embarazo, que también ha aumentado con el tiempo ", dice Dabelea.
El estudio examinó a más de tres millones de pacientes de centros en California, Colorado, Ohio, Carolina del Sur y Washington, así como a reservas de nativos americanos en Nuevo México y Arizona.
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¿Qué significa esto para los niños estadounidenses?
"Los aumentos informados por nuestro estudio deberían llamar la atención sobre la gravedad del impacto de la diabetes pediátrica en la salud pública", agrega Dabelea. "A nivel individual, cada nuevo caso a una edad temprana significa una carga vitalicia de tratamiento difícil y costoso y un mayor riesgo de complicaciones tempranas y graves."
Para tener una idea completa del impacto de la diabetes en los Estados Unidos, se necesitan más estudios de gran tamaño, dice Dabelea. Igual de importantes son los programas complementarios que pueden ayudar a prevenir la diabetes. "Solo al hacerlo, entenderemos el impacto de los cambios potenciales en el entorno en el que los niños de EE. UU. Nacen y crecen con el riesgo de desarrollar diabetes", dice.
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