Conceptos básicos sobre la enfermedad renal y la salud renal: causas y preguntas

¿Qué es la enfermedad renal?

Los riñones son un par de órganos del tamaño de un puño ubicados en la parte inferior de la caja torácica. Hay un riñón a cada lado de la columna vertebral.

Los riñones son esenciales para tener un cuerpo saludable. Son los principales responsables de filtrar los productos de desecho, el exceso de agua y otras impurezas de la sangre. Estas toxinas se almacenan en la vejiga y luego se eliminan durante la micción. Los riñones también regulan los niveles de pH, sal y potasio en el cuerpo. Producen hormonas que regulan la presión arterial y controlan la producción de glóbulos rojos. Los riñones incluso activan una forma de vitamina D que ayuda al cuerpo a absorber el calcio.

La enfermedad renal afecta aproximadamente a 26 millones de adultos estadounidenses. Ocurre cuando sus riñones se dañan y no pueden realizar su función. El daño puede ser causado por diabetes, presión arterial alta y varias otras afecciones crónicas (a largo plazo). La enfermedad renal puede conducir a otros problemas de salud, incluidos huesos débiles, daño a los nervios y desnutrición.

Si la enfermedad empeora con el tiempo, sus riñones pueden dejar de funcionar por completo. Esto significa que se requerirá diálisis para realizar la función de los riñones. La diálisis es un tratamiento que filtra y purifica la sangre usando una máquina. No puede curar la enfermedad renal, pero puede prolongar tu vida.

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Tipos y causas

¿Cuáles son los tipos y las causas de la enfermedad renal?

Enfermedad renal crónica

La forma más común de enfermedad renal es la enfermedad renal crónica. La enfermedad renal crónica es una afección a largo plazo que no mejora con el tiempo. Por lo general, es causada por la presión arterial alta.

La presión arterial alta es peligrosa para los riñones porque puede aumentar la presión sobre los glomérulos. Glomérulos son los pequeños vasos sanguíneos en los riñones donde se limpia la sangre. Con el tiempo, el aumento de la presión daña estos vasos y la función renal comienza a disminuir.

La función renal eventualmente se deteriorará hasta el punto en que los riñones ya no pueden realizar su trabajo correctamente. En este caso, una persona necesitaría someterse a diálisis. La diálisis filtra el exceso de líquido y los desechos de la sangre. La diálisis puede ayudar a tratar la enfermedad renal pero no puede curarla. Un trasplante de riñón puede ser otra opción de tratamiento según sus circunstancias.

La diabetes también es una causa importante de enfermedad renal crónica. La diabetes es un grupo de enfermedades que causa niveles altos de azúcar en la sangre. El nivel elevado de azúcar en la sangre daña los vasos sanguíneos en los riñones con el tiempo. Esto significa que los riñones no pueden limpiar la sangre adecuadamente. La falla renal puede ocurrir cuando su cuerpo se sobrecarga con toxinas.

cálculos renales

Los cálculos renales son otro problema renal común.Ocurren cuando los minerales y otras sustancias en la sangre se cristalizan en los riñones, formando masas sólidas (piedras). Los cálculos renales generalmente salen del cuerpo al orinar. Pasar piedras en el riñón puede ser extremadamente doloroso, pero rara vez causan problemas significativos.

Glomerulonefritis

La glomerulonefritis es una inflamación de los glomérulos. Los glomérulos son estructuras extremadamente pequeñas dentro de los riñones que filtran la sangre. La glomerulonefritis puede ser causada por infecciones, medicamentos o anomalías congénitas (trastornos que ocurren durante o poco después del nacimiento). A menudo mejora por sí solo.

Enfermedad renal poliquística

La enfermedad renal poliquística es un desorden genético que causa numerosos quistes (pequeñas bolsas de líquido) para crecer en los riñones. Estos quistes pueden interferir con la función renal y causar insuficiencia renal. (Es importante tener en cuenta que los quistes renales individuales son bastante comunes y casi siempre inofensivos. La enfermedad renal poliquística es una afección separada, más grave.)

Infecciones del tracto urinario

Las infecciones del tracto urinario (ITU) son infecciones bacterianas de cualquier parte del sistema urinario. Las infecciones en la vejiga y la uretra son las más comunes. Son fácilmente tratables y rara vez provocan más problemas de salud. Sin embargo, si no se tratan, estas infecciones pueden diseminarse a los riñones y causar insuficiencia renal.

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad renal?

La enfermedad renal es una condición que puede pasar desapercibida fácilmente hasta que los síntomas se vuelvan severos. Los siguientes síntomas son signos de advertencia temprana de que podría estar desarrollando enfermedad renal:

fatiga
dificultad para concentrarse
problemas para dormir
falta de apetito
calambres musculares
hinchazón de los pies / tobillos
hinchazón alrededor de los ojos por la mañana
piel seca y escamosa
micción frecuente, especialmente a altas horas de la noche

Más información: Pruebas de función renal »

Síntomas graves que podrían significar que su enfermedad renal progresa a insuficiencia renal:

náuseas
vómitos
pérdida del apetito
cambios en la producción de orina
retención de líquidos
anemia (disminución de los glóbulos rojos)
disminución del deseo sexual
ascenso repentino en niveles de potasio (hipercalemia)
inflamación del pericardio (saco lleno de líquido que cubre el corazón)

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Factores de riesgo

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar una enfermedad renal?

Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad renal. La diabetes es la principal causa de enfermedad renal, representa cerca del 44 por ciento de los casos nuevos. También es más probable que contraiga una enfermedad renal si:

tiene presión arterial alta
tiene otros familiares con enfermedad renal crónica
son ancianos
son de origen africano, hispano, asiático o estadounidense descenso

Obtenga más información: Diabetes tipo 2 y enfermedad renal »

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la enfermedad renal?

Su médico primero determinará si pertenece a alguno de los grupos de alto riesgo. Luego realizarán algunas pruebas para ver si sus riñones funcionan correctamente.Estas pruebas pueden incluir:

Tasa de filtración glomerular (TFG)

Esta prueba medirá qué tan bien están funcionando sus riñones y determinará el estadio de la enfermedad renal.

Ecografía o tomografía computarizada (TC) Escáner

Las ecografías y las tomografías computarizadas producen imágenes nítidas de los riñones y el tracto urinario. Las imágenes le permiten a su médico ver si sus riñones son demasiado pequeños o grandes. También pueden mostrar cualquier tumor o problema estructural que pueda estar presente.

Biopsia de riñón

Durante una biopsia de riñón, su médico extraerá una pequeña porción de tejido de su riñón mientras está sedado. La muestra de tejido puede ayudar a su médico a determinar el tipo de enfermedad renal que padece y el daño que ha sufrido.

Prueba de orina

Su médico puede solicitar una muestra de orina para analizar la presencia de albúmina. La albúmina es una proteína que se puede pasar a la orina cuando los riñones están dañados.

Prueba de creatinina en sangre

La creatinina es un producto de desecho. Se libera en la sangre cuando la creatina (una molécula almacenada en el músculo) se descompone. Los niveles de creatinina en su sangre aumentarán si sus riñones no funcionan correctamente.

Más información: Orinar en exceso de noche »

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Tratamiento

¿Cómo se trata la enfermedad renal?

El tratamiento para la enfermedad renal generalmente se enfoca en controlar la causa subyacente de la enfermedad. Esto significa que su médico lo ayudará a controlar mejor su presión arterial, azúcar en la sangre y sus niveles de colesterol. Pueden usar uno o más de los siguientes métodos para tratar la enfermedad renal.

Medicamentos y medicamentos

Su médico le recetará inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA), como lisinopril y ramipril, o bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA), como irbesartan y olmesartan. Estos son medicamentos para la presión arterial que pueden retrasar la progresión de la enfermedad renal. Su médico puede recetarle estos medicamentos para preservar la función renal, incluso si no tiene presión arterial alta.

También es posible que se lo trate con medicamentos para el colesterol (como la simvastatina). Estos medicamentos pueden reducir los niveles de colesterol en la sangre y ayudar a mantener la salud del riñón. Dependiendo de sus síntomas, su médico también puede recetar medicamentos para aliviar la hinchazón y tratar la anemia (disminución en el número de glóbulos rojos).

Cambios en la dieta y el estilo de vida

Hacer cambios en su dieta es tan importante como tomar medicamentos. Adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenir muchas de las causas subyacentes de la enfermedad renal. Su médico puede recomendarle que:

controle la diabetes mediante inyecciones de insulina
reduzca los alimentos con alto contenido de colesterol
reduzca la cantidad de sal
comience una dieta saludable para el corazón que incluya frutas frescas, vegetales y granos integrales y productos lácteos bajos en grasa
limitan el consumo de alcohol
dejan de fumar
aumentan la actividad física
pierden peso

Más información: ¿Qué desea saber sobre la actividad física y el ejercicio? »

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Diálisis

Diálisis y enfermedad renal

La diálisis es un método artificial para filtrar la sangre.Se usa cuando los riñones de alguien han fallado o están a punto de fallar. Muchas personas con enfermedad renal en etapa tardía deben someterse a diálisis de forma permanente o hasta que se encuentre un riñón donado.

Hay dos tipos de diálisis: hemodiálisis y diálisis peritoneal.

Hemodiálisis

En hemodiálisis, la sangre se bombea a través de una máquina especial que filtra los productos de desecho y el fluido. La hemodiálisis se realiza en su hogar o en un hospital o centro de diálisis. La mayoría de las personas tiene tres sesiones por semana, y cada sesión dura de tres a cinco horas. Sin embargo, la hemodiálisis también puede realizarse en sesiones más cortas y frecuentes.

Varias semanas antes de comenzar la hemodiálisis, la mayoría de las personas se someterán a una cirugía para crear una fístula arteriovenosa (AV). Se crea una fístula AV conectando una arteria y una vena justo debajo de la piel, generalmente en el antebrazo. El vaso sanguíneo más grande permite que una mayor cantidad de sangre fluya continuamente a través del cuerpo durante el tratamiento de hemodiálisis. Esto significa que se puede filtrar y purificar más sangre. Se puede implantar un injerto arteriovenoso (un tubo de plástico con bucles) y usarse con el mismo propósito si una arteria y vena no se pueden unir.

Los efectos secundarios más comunes de la hemodiálisis son presión arterial baja, calambres musculares y picazón.

Diálisis peritoneal

En la diálisis peritoneal, el peritoneo (membrana que recubre la pared abdominal) sustituye a los riñones. Se implanta un tubo y se utiliza para llenar el abdomen con un líquido llamado dializado. Los productos de desecho en la sangre fluyen desde el peritoneo al dializado. El dializado se drena del abdomen.

Hay dos formas de diálisis peritoneal: diálisis peritoneal ambulatoria continua, donde el abdomen se llena y drena varias veces durante el día, y diálisis peritoneal continua asistida por cicladora, que utiliza una máquina para pasar el líquido dentro y fuera del líquido. abdomen por la noche mientras la persona duerme.

Los efectos secundarios más comunes de la diálisis peritoneal son infecciones en la cavidad abdominal o en el área donde se implantó el tubo. Otros efectos secundarios pueden incluir aumento de peso y hernias. Una hernia es cuando el intestino empuja a través de un punto débil o rasga la pared abdominal inferior.

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Outlook

¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para una persona con enfermedad renal?

La enfermedad renal normalmente no desaparece una vez que se diagnostica. La mejor manera de mantener la salud de los riñones es adoptar un estilo de vida saludable y seguir los consejos de su médico. La enfermedad renal puede empeorar con el tiempo. Incluso puede conducir a insuficiencia renal. La insuficiencia renal puede poner en peligro la vida si no se trata.

La falla renal ocurre cuando sus riñones apenas funcionan o no funcionan en absoluto. Esto es administrado por diálisis. La diálisis implica el uso de una máquina para filtrar los desechos de su sangre. En algunos casos, su médico puede recomendar un trasplante de riñón.

Prevención

¿Cómo se puede prevenir la enfermedad renal?

Algunos factores de riesgo de enfermedad renal, como la edad, la raza o la historia familiar, son imposibles de controlar.Sin embargo, hay medidas que puede tomar para ayudar a prevenir la enfermedad renal:

beber mucha agua
controlar el azúcar en la sangre si tiene diabetes
controlar la presión arterial
reducir la ingesta de sal
dejar de fumar <999 > Tenga cuidado con los medicamentos de venta libre

Siempre debe seguir las instrucciones de dosificación para los medicamentos de venta libre. Tomar demasiada aspirina (Bayer) o ibuprofeno (Advil, Motrin) puede causar daño renal. Llame a su médico si las dosis normales de estos medicamentos no controlan su dolor de manera efectiva.

Hágase la prueba

Pregúntele a su médico acerca de hacerse una prueba de sangre para problemas renales. Los problemas renales generalmente no causan síntomas hasta que están más avanzados. Un panel metabólico básico (BMP) es un análisis de sangre estándar que se puede realizar como parte de un examen médico de rutina. Verifica tu sangre en busca de creatinina o urea. Estos son productos químicos que se filtran a la sangre cuando los riñones no funcionan correctamente. Un BMP puede detectar problemas renales temprano, cuando son más fáciles de tratar. Debe hacerse una prueba anualmente si tiene diabetes, enfermedad cardíaca o presión arterial alta.

Limite ciertos alimentos

Diferentes químicos en sus alimentos pueden contribuir a ciertos tipos de cálculos renales. Estos incluyen:

exceso de sodio

proteína animal, como carne de res y pollo
ácido cítrico, que se encuentra en frutas cítricas como naranjas, limones y pomelos
oxalato, un químico que se encuentra en la remolacha, la espinaca, batatas y chocolate
Pregunte por el calcio