Inyecciones de vitamina B12: ¿buenas o malas?

Los suplementos vitamínicos son muy populares.

Las personas a menudo creen que actuarán como una red de seguridad y ayudarán a garantizar la ingesta adecuada de nutrientes.

Complementar con vitamina B12 es particularmente común, porque la deficiencia es generalizada.

De hecho, muchas personas reciben regularmente inyecciones con vitamina B12.

Se dice que ayudan con los niveles de energía, la función cerebral y la pérdida de peso, por nombrar algunos.

Este artículo revisa las inyecciones de B12 y si son algo que debe considerar.

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¿Qué es la vitamina B12 y qué hace?

La vitamina B12 es una vitamina soluble en agua, también conocida como cobalamina.

Desempeña un papel vital en la función cerebral y en la producción de ADN y glóbulos rojos.

Químicamente, la vitamina B12 puede existir en varias formas diferentes, pero todas contienen el mineral de cobalto.

La vitamina se puede almacenar en el hígado durante un tiempo prolongado, por lo que pueden pasar algunos años hasta que se desarrolle una deficiencia (1).

Conclusión: La vitamina B12 es una vitamina soluble en agua que desempeña un papel importante en la función cerebral y la producción de glóbulos rojos.

Muchas personas son deficientes

La ingesta diaria recomendada (IDR) de vitamina B12 es de 6 microgramos por día.

La deficiencia es común, especialmente en personas que siguen una dieta vegetariana o vegana.

De hecho, se cree que hasta el 90% de las personas que siguen estas dietas tienen una deficiencia (2, 3).

Esto se debe a que B12 solo se encuentra naturalmente en alimentos de origen animal.

Sin embargo, los veganos y los vegetarianos no son los únicos que son deficientes. Incluso algunos consumidores de carne no lo absorben muy bien (4, 5).

A diferencia de otras vitaminas, la absorción de vitamina B12 depende de una proteína producida en el estómago, llamada factor intrínseco.

El factor intrínseco se une a la vitamina B12, por lo que puede absorberla en la sangre. Las personas que no producen suficiente factor intrínseco pueden volverse deficientes.

La deficiencia es particularmente común en personas de edad avanzada, porque la capacidad de absorber vitamina B12 puede disminuir con la edad (6, 7, 8, 9, 10, 11).

Otras personas en riesgo de deficiencia incluyen aquellas que se han sometido a una cirugía intestinal, incluida la cirugía de pérdida de peso. Aquellos con enfermedades que afectan el intestino, como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca, también están en riesgo (12, 13, 14, 15).

Conclusión: Los que están en mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12 son los veganos y los vegetarianos, quienes obtienen poco o nada de vitamina B12 de la dieta. La deficiencia también puede ser causada por una mala absorción.

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Las inyecciones de vitamina B12 son muy efectivas

Una deficiencia de vitamina B12 no tratada puede provocar problemas neurológicos o anemia perniciosa, que ocurre cuando el cuerpo no tiene suficiente B12 para producir la cantidad de glóbulos rojos que tiene necesidades (16).

Las inyecciones de vitamina B12 son la forma más común de prevenir o tratar una deficiencia. Las inyecciones son prescritas por un médico y se administran por vía intramuscular o en el músculo.

Las inyecciones generalmente se administran como hidroxocobalamina o cianocobalamina. Estos son muy efectivos para elevar los niveles sanguíneos de B12 y prevenir / revertir una deficiencia.

Conclusión: Si tiene una deficiencia de vitamina B12, las inyecciones son muy efectivas para elevar sus niveles sanguíneos.

Beneficios de salud potenciales

Dado el papel vital que juega la vitamina B12 en su cuerpo, una deficiencia puede tener consecuencias graves para la salud.

De hecho, los bajos niveles sanguíneos de la vitamina se han relacionado con varios problemas de salud.

Función cerebral

Los niveles bajos de vitamina B12 se han relacionado con una disminución en la función cerebral.

Dos revisiones recientes encontraron que puede existir un vínculo entre los niveles sanguíneos bajos y el desarrollo de demencia (17, 18).

Sin embargo, los resultados han sido mixtos y el tratamiento con vitamina B12 no fue efectivo para mejorar la función cerebral en personas con función cerebral normal (19, 20, 21).

Depresión

Se ha sugerido que puede haber un vínculo entre los niveles bajos de vitamina B12 y la depresión.

Sin embargo, una revisión encontró que tratar la depresión con vitamina B12 no redujo la gravedad de los síntomas.

Sin embargo, se sugirió que tomar la vitamina a largo plazo podría ayudar a prevenir una recaída en la depresión (22).

Actualmente, hay una falta de investigación de calidad en esta área. Se necesitan estudios de mayor calidad para determinar si existe un vínculo entre la vitamina B12 y la depresión (23).

Osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad en la que la pérdida de masa ósea da como resultado huesos más débiles y un mayor riesgo de fracturas óseas.

Curiosamente, los bajos niveles sanguíneos de vitamina B12 se han relacionado con la reducción de la masa ósea (24).

Por lo tanto, se ha sugerido que tomar vitamina B12 puede reducir su riesgo de osteoporosis. Sin embargo, los estudios han arrojado resultados mixtos (25, 26, 27).

Degeneración macular relacionada con la edad

La degeneración macular relacionada con la edad es una afección que hace que pierda gradualmente la visión central, generalmente en ambos ojos.

En personas de 50 años o más, se considera que el consumo adecuado de vitamina B12 es importante para mantener una buena visión y proteger contra la degeneración macular.

En un gran estudio, 5, 200 mujeres recibieron 1, 000 mcg de vitamina B12 al día, así como otras vitaminas B y ácido fólico (28).

7 años más tarde, el estudio encontró un riesgo 35% menor de degeneración macular relacionada con la edad entre las mujeres que tomaron los suplementos.

Aunque la reducción del riesgo no puede atribuirse solo a la vitamina B12, sí sugiere que obtener lo suficiente puede ser importante.

Otras declaraciones

Recientemente, las inyecciones e infusiones de vitamina B12 se han vuelto populares entre las personas sanas que no parecen tener una deficiencia.

Los defensores de este enfoque afirman que las inyecciones regulares pueden aumentar los niveles de energía y ayudar con la pérdida de peso y el estado de ánimo.

Sin embargo, hay poca o ninguna evidencia que respalde estas afirmaciones.

Conclusión: Asegurar que tenga suficiente vitamina B12 es importante para la función cerebral y la salud mental, ósea y ocular. Las inyecciones probablemente sean inútiles si no tiene una deficiencia.

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Seguridad y efectos secundarios

Las inyecciones de vitamina B12 generalmente se consideran muy seguras. No tienen efectos secundarios importantes.

Sin embargo, en casos muy raros, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios causados ​​por reacciones alérgicas o sensibilidad (29, 30).

Si experimenta algún efecto secundario, hable con su médico.

Conclusión: Las inyecciones de vitamina B12 son muy seguras. En casos raros, las inyecciones pueden causar reacciones alérgicas.

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Otras formas de obtener vitamina B12

La vitamina B12 se encuentra en alimentos de origen animal, así como en algunos alimentos fortificados que han agregado vitamina B12.

Los alimentos enriquecidos varían de un país a otro, pero a menudo incluyen alternativas a la leche o cereales para el desayuno.

Algunas fuentes especialmente buenas de vitamina B12 incluyen:

• Hígado: 1/3 taza (75 g) proporciona el 881% de la IDR.
• Riñón de res: 1/3 taza (75 g) proporciona el 311% de la IDR.
• Trucha: 1/3 taza (75 g) proporciona el 61% de la IDR.
• Salmón enlatado: 1/3 taza (75 g) proporciona el 61% de la IDR.
• Carne de res molida: 1/3 taza (75 g) proporciona el 40% de la IDR.
• Huevos: 2 huevos grandes proporcionan el 25% de la IDR.
• Leche: 1 taza (250 ml) proporciona el 20% de la IDR.
• Pollo: 1/3 taza (75 g) proporciona el 3% de la IDR.

Puede ser difícil para algunas personas cumplir con los requisitos de vitamina B12. Esto es particularmente cierto para aquellos que siguen una dieta vegetariana o vegana.

En estas situaciones, generalmente se recomienda que complemente su dieta con una inyección B12 o un suplemento oral.

Afortunadamente, cada vez hay más pruebas de que los suplementos orales de B12 son tan buenos como las inyecciones para elevar los niveles sanguíneos en la mayoría de las personas (31, 32, 33, 34).

A los vegetarianos y veganos generalmente se les recomienda tomar al menos 10 mcg por día, o al menos 2, 000 mcg una vez por semana.

Sin embargo, algunos médicos todavía prefieren el uso de inyecciones.

Conclusión: Muchos alimentos de origen animal son ricos en vitamina B12. Los suplementos orales también han demostrado ser efectivos para elevar los niveles sanguíneos.

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¿Necesita inyecciones de vitamina B12?

Si consume una dieta bien balanceada que incluya alimentos ricos en vitamina B12, entonces es poco probable que necesite tomar B12 adicional.

Para la mayoría de las personas, las fuentes dietéticas brindan todo lo que se necesita. Sin embargo, las personas que están en riesgo de deficiencia probablemente necesiten tomar suplementos.

En estos casos, los suplementos orales pueden ser tan efectivos como las inyecciones para muchas personas.

Si le preocupa si su ingesta de vitamina B12 es adecuada, hable con un médico o dietista acerca de sus opciones.