Cáncer de mama invasivo vs. metastásico: ¿Cuál es la diferencia?

Comprender las células anormales

Las células anormales no son cancerosas, pero pueden aumentar su riesgo de desarrollar cáncer. Cuando tiene células atípicas que no se han diseminado, las células se consideran no invasivas. Esto a veces se conoce como cáncer precanceroso o estadio 0.

El carcinoma ductal in situ (DCIS) es un ejemplo de esto. DCIS es un cáncer de mama no invasivo del conducto de la leche. No se ha extendido más allá del conducto donde comenzó.

Si las células anormales se mueven más allá de la capa de tejido donde se originaron, las células se vuelven invasivas. Cuando las células anormales dentro de los conductos de la leche o los lóbulos se mueven hacia el tejido mamario cercano, se considera una invasión local o cáncer de mama invasivo.

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Estas células también pueden liberarse del sitio primario y migrar a otras partes del cuerpo. Cuando esto sucede, el cáncer no es solo invasivo, también es metastásico.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de los tumores metastásicos?

Aunque los tumores metastásicos pueden causar síntomas, este no es siempre el caso. Si tiene síntomas depende de qué tan grande se encuentra el tumor y dónde se encuentra exactamente.

Un tumor metastásico en el cerebro, por ejemplo, podría causar dolores de cabeza. Un tumor en los pulmones puede causar dificultad para respirar.

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Causas

¿Qué causa la metástasis?

A medida que las células cancerosas avanzan más, llegan a los vasos sanguíneos o vasos linfáticos más cercanos. Una vez allí, las células pueden viajar al torrente sanguíneo o al sistema linfático para llegar a otras partes del cuerpo.

Eventualmente, las células cancerosas encuentran un lugar donde aterrizar. Las células cancerosas pueden permanecer latentes indefinidamente. En cualquier momento, estas células pueden comenzar a crecer en el tejido cercano. Cuando esto sucede, las células primero forman tumores pequeños llamados "micrometástasis". "Estos tumores pequeños desencadenan el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que luego se utilizan para alimentar el crecimiento tumoral. Los nuevos tumores se llaman tumores metastásicos.

A pesar de que estos nuevos tumores están creciendo en otra parte del cuerpo, es el mismo tipo de cáncer que el tumor original. Por ejemplo, el cáncer de riñón que se disemina al hueso todavía se considera cáncer de riñón, no cáncer de hueso.

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Diagnosis

¿Cómo se diagnostica el cáncer metastásico y el cáncer invasivo?

Debe informar los síntomas persistentes a su médico, especialmente si ya ha sido tratado por cáncer.

No hay una sola prueba que pueda determinar si tiene cáncer invasivo o cáncer metastásico. El diagnóstico generalmente requiere una serie de pruebas.

Se pueden ver tumores en pruebas de imágenes como:

• ultrasonidos
• Imágenes por resonancia magnética
• Radiografías
• Exploraciones por TC
• Escaneos óseos
• Escaneos por tomografía por emisión de positrones (PET)

Sangre Las pruebas pueden proporcionar cierta información pero no pueden decir con certeza si usted tiene cáncer o qué tipo puede ser.

Si se encuentra un tumor, se debe realizar una biopsia. Después de una biopsia, un patólogo analizará las células para determinar de qué tipo son. Este análisis ayudará a explicar si se trata de cáncer primario o metastásico.

En algunos casos, aunque se descubre un tumor metastásico, no se puede encontrar el cáncer primario. Eso puede deberse a que el tumor original es demasiado pequeño para visualizarlo en estudios de diagnóstico.

Ya sea un cáncer invasivo en etapa inicial o una enfermedad metastásica, deberá colaborar estrechamente con su médico. Su equipo de oncología ofrecerá recomendaciones sobre posibles tratamientos en función de los resultados de sus pruebas.

Su médico también puede darle información sobre ensayos clínicos para personas con cáncer metastásico.

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Tratamientos

¿Cómo se tratan los cánceres invasivos y metastásicos?

El cáncer invasivo puede diseminarse a sitios distantes, por lo que el objetivo es recibir tratamiento antes de que eso suceda. Sus opciones dependerán del tipo de cáncer que tenga y la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico. Algunos tipos de cáncer tienden a crecer y diseminarse más rápido que otros. Si esto se aplica a usted, puede ser necesario un tratamiento más agresivo.

Los tratamientos comunes para el cáncer incluyen cirugía para eliminar el tumor primario y la radiación para matar las células que puedan haber quedado atrás. La quimioterapia es un tratamiento sistémico que se usa para destruir las células cancerosas que pueden haberse desplazado a otras partes del cuerpo. Para algunos tipos de cáncer, hay tratamientos específicos adicionales disponibles.

Las mismas terapias se pueden usar para el cáncer metastásico, pero es más difícil de tratar. El objetivo es controlar el crecimiento, aliviar sus síntomas y mejorar su calidad de vida. A pesar de que se encuentre el tumor metastásico, algunas de sus opciones de tratamiento dependerán de dónde se originó el cáncer.

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Otros factores determinantes incluyen su edad, salud general y los tratamientos contra el cáncer que pueda haber tenido en el pasado.

La investigación sobre el tratamiento del cáncer metastásico está en curso.

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Outlook

Outlook

Es normal preguntarse acerca de las perspectivas. Aunque las estadísticas pueden proporcionar una guía general, su médico conoce las circunstancias únicas de su historial médico. Esto significa que su médico está en la mejor posición para decirle qué esperar.

Ser diagnosticado con cualquier etapa del cáncer puede tener un impacto enorme en su vida. Si tiene un cáncer que se encuentra en una etapa avanzada, es posible que su médico pueda recomendar grupos de apoyo u otros recursos que puedan brindarle asistencia.