Comprender y controlar la fiebre del VIH

¿Qué es la fiebre del VIH?

Puntos clave

1. La fiebre es un síntoma común del VIH.
2. Las personas pueden tener fiebre relacionada con el VIH por varias razones. Y los síntomas que pueden acompañar a la fiebre pueden variar de menor a mayor gravedad.
3. Existen varias opciones de tratamiento que su médico puede recomendar según la gravedad y la causa de la fiebre.

Como muchos virus, el VIH puede afectar a diferentes personas de diferentes maneras. Si contrae el VIH, puede experimentar síntomas persistentes u ocasionales. Además, sus síntomas pueden ser leves o severos.

Su estado general de salud, la etapa de su infección y los pasos que sigue para controlar su afección pueden afectar sus síntomas.

Uno de los síntomas más comunes del VIH es la fiebre, que ocurre cuando la temperatura de su cuerpo es más alta de lo normal. Varias cosas diferentes pueden causar fiebre relacionada con el VIH. Conozca las posibles causas y cuándo debe buscar tratamiento.

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Causes

¿Qué causa la fiebre relacionada con el VIH?

Las personas con VIH pueden desarrollar fiebre por una variedad de razones. Puede desarrollar fiebre como parte de una reacción adversa a los medicamentos. Las fiebres también pueden ser sintomáticas de muchas afecciones no relacionadas con el VIH, como la gripe.

Otras causas incluyen:

VIH agudo

Si se ha infectado recientemente con VIH, se considera que se encuentra en la fase inicial de la infección. Esta etapa de infección a menudo se llama infección aguda o primaria por VIH.

Probablemente comenzará a mostrar síntomas de VIH dentro de dos a cuatro semanas después de contraer el virus. Las fiebres recurrentes o persistentes pueden ser uno de los primeros síntomas que experimenta. Su fiebre también puede estar acompañada de otros síntomas, como:

• ganglios linfáticos inflamados
• sudores nocturnos
• fatiga
• dolor de garganta
• erupción

Las fiebres son una respuesta inmune normal a las infecciones virales. Si tiene una infección aguda por VIH, la fiebre persistente es una señal de que su sistema inmunológico todavía está funcionando relativamente bien.

Infección oportunista

Si ha tenido VIH durante un período de tiempo más prolongado o ha desarrollado SIDA, las fiebres persistentes pueden ser un signo de infección oportunista.

Una infección oportunista es aquella que ocurre porque tiene un sistema inmune debilitado. Cuando su sistema inmune está saludable, puede combatir muchas infecciones. Cuando el VIH lo daña, puede ser menos capaz de defenderse de ciertas bacterias, virus y hongos. Como resultado, puede desarrollar una infección oportunista.

Existen varios tipos diferentes de infecciones oportunistas que pueden ir desde menores hasta extremadamente graves. Los ejemplos incluyen:

• neumonía
• tuberculosis
• algunos tipos de bronquitis
• citomegalovirus
• linfoma
• herpes simplex
• candidiasis, también conocida como muguet
• herpes esofagitis
• invasivo cervical cáncer

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Duración

¿Cuánto durará la fiebre?

La duración de la fiebre dependerá de su causa y los pasos que tome para controlarla.

La etapa inicial del VIH puede durar de meses a años. Dentro de ese período de tiempo, puede experimentar fiebres intermitentes que duran entre dos y cuatro semanas.

Si su fiebre está relacionada con una infección oportunista, su duración dependerá del tipo de infección, del tratamiento que reciba y de su estado general.

Si la fiebre es causada por la medicación que está tomando, su duración dependerá de la medicación, el tiempo que la tome y su estado general.

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Diagnóstico

¿Cuándo debería ir al médico?

La mayoría de las fiebres no son serias y se resuelven por sí mismas. Pero en algunos casos, la fiebre puede ser un signo de un problema grave que requiere tratamiento. Su médico puede ayudarlo a identificar la causa de su fiebre y prescribir el tratamiento adecuado.

Si sospecha que ha estado expuesto al VIH, haga una cita con su médico. Si tiene fiebre recurrente u otros síntomas, puede ser un signo de una infección aguda por VIH. Pregúntele a su médico sobre las pruebas de VIH.

Si ya le diagnosticaron el VIH, haga una cita con su médico tan pronto como desarrolle fiebre. Puede ser un signo de infección oportunista o problemas con su régimen de medicamentos. Si no se trata, su condición podría empeorar.

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Tratamiento

¿Cómo tratará su médico su fiebre?

En muchos casos, la hidratación y el descanso son todo lo que se necesita para tratar la fiebre. Dependiendo de su gravedad y causa, su médico también puede recomendar otros tratamientos. Por ejemplo, pueden recomendar medicamentos de venta libre, como acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin).

Si tiene una infección oportunista, su médico puede recetarle antivirales, antibióticos u otros tipos de medicamentos. Si sospechan que su fiebre es causada por medicamentos, pueden ajustar su régimen de medicamentos.

Su pronóstico dependerá de la gravedad y la causa de su fiebre. En muchos casos, el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a mejorar su pronóstico. Pídale a su médico más información sobre su condición específica, opciones de tratamiento y perspectivas.