Inmunoterapia trata a los niños alérgicos a los cacahuetes mediante la reprogramación de su ADN
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La alergia al maní es un trastorno cada vez más común, y los maníes afectan a más niños alérgicos a los alimentos en los EE. UU. Que cualquier otro tipo de alimento, según un estudio de 2011 publicado en Pediatrics.
Sin embargo, hay una manera de superar al Sr. Peanut. Investigadores de Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trustl descubrieron que seis meses de tratamiento de inmunoterapia oral (OIT) o comer pequeñas cantidades de proteína de cacahuete bajo supervisión médica desensibilizaron con éxito de 84 a 91 por ciento de los niños con alergia al maní a 800 mg de maní. Esto significa que pueden comer de forma segura alrededor de cinco cacahuetes de una sola vez.
advertisementAdvertisementY esa no es la única buena noticia para los cacahuetes privados: un esfuerzo conjunto entre investigadores de la Universidad de Stanford y Lucile Packard Children's Hospital ha descubierto que el éxito de la OIT puede deberse a la reprogramación de genes de los niños, en un proceso que puede confirmarse con un simple análisis de sangre.
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Cabello de … Cacahuete
Investigadores de Cambridge esperaban demostrar la eficacia de la OIT para las alergias al maní, y después de estudiar a 99 niños en dos oleadas diferentes de OIT, descubrieron que seis meses al día la ingestión de proteína de maní podría desensibilizar con éxito a los niños alérgicos a los alimentos.
AnuncioEn la primera ola, 24 de los 39 participantes de 7 a 16 años toleraron hasta 1400 mg de maní (unos 10 cacahuetes). En la segunda ola, durante la cual el grupo control recibió también seis meses de ITO, los investigadores encontraron que el 54 por ciento de los participantes podía tolerar 1400 mg de maní. Al observar una cantidad menor, solo 5 cacahuetes, 84 por ciento de los participantes en la primera ola y 91 por ciento en la segunda ola mostraron una tolerancia alta.
¿Por qué funciona la OIT?
Los investigadores de Stanford pueden haber descubierto las razones detrás del éxito de la OIT. En un estudio de 20 niños y adultos alérgicos al maní, los investigadores encontraron que la OIT realmente altera la expresión del ADN de una persona.
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Los participantes del estudio se sometieron a dos años de OIT, después de lo cual suspendieron el tratamiento durante tres meses. Cuando se les pidió que probaran los cacahuetes, 13 habían recuperado su alergia al maní, mientras que siete permanecieron insensibles. Usando una prueba de sangre, los investigadores encontraron que esos siete exhibieron diferencias en su ADN.
"Vimos cambios consistentes a nivel celular, funcional y de ADN … en aquellos sujetos que se habían sometido a inmunoterapia oral y que, después de tres meses de abstinencia, aún permanecían no reactivos con la proteína de maní", dijo Kari. Nadeau, MD, Ph. D., profesor asociado de pediatría en la Escuela de Medicina de Stanford.
Los investigadores encontraron que el éxito de la OIT dependía en gran medida de la cantidad de grupos metilo que se habían unido a un gen conocido como FOXP3. Los grupos metilo son moléculas que constan de tres átomos de hidrógeno unidos a un átomo de carbono, y actúan como una clave para la expresión génica.
La unión o desprendimiento de un grupo metilo a un gen, en este caso, FOXP3, da como resultado la expresión o supresión de un determinado gen. Cuando el ADN se somete a metilación, los grupos metilo unidos actúan como un bloqueo en el gen, deteniendo la expresión génica.
AdvertisementAdvertisementOIT parece desbloquear FOXP3 eliminando los grupos metilo, deshaciendo la metilación del ADN y permitiendo que el gen se exprese.
"Descubrimos que, en el transcurso del estudio, los grupos metilo fueron 'eliminados' de los sitios de FOXP3", dijo Nadeau. Si bien los investigadores no están exactamente seguros de por qué ocurre la desmetilación, probablemente se relaciona con la forma en que las células inmunes llamadas células dendríticas y células T funcionan juntas, dijo Nadeau.
Seguridad de Snacktime?
Si bien ambos estudios apuntan a la efectividad de la OIT, se necesitan más estudios para examinar si la OIT activa otros genes y para quienes estos tratamientos funcionan mejor.
"El estudio que presentamos fue inspirado por pacientes, ya que a menudo preguntan cuando están casi terminados con inmunoterapia, '¿Cuánto tiempo durará esto? "Nadeau dijo. "Esperamos que estos hallazgos sean útiles para otros investigadores y para pacientes y familias en el futuro para ofrecer esperanza y promesa de que las personas están trabajando juntas para tratar de encontrar las mejores herramientas para medir los resultados exitosos para los pacientes. "
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