La epidemia de VIH no informada entre las mujeres de EE. UU.
Tabla de contenido:
- Sentirse solo y desamparado
- Los obstáculos que enfrentan las mujeres con VIH
- Predicando el Evangelio de la Prevención
- El panorama mundial para las mujeres y el VIH
- Tendencias positivas en Estados Unidos
Al contrario de lo que algunos podrían pensar, el VIH ya no es solo una enfermedad de homosexuales.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que el 25 por ciento de los nuevos casos de VIH en los Estados Unidos son mujeres y que la mayoría de estas mujeres contrajeron la enfermedad a causa del sexo heterosexual.
AdvertisementAdvertisementAunque los científicos dieron el nombre GRID (Inmunodeficiencia relacionada a los homosexuales) en 1982 cuando comenzaron los diagnósticos, en 2016 el VIH en las mujeres es real pero no se denuncia y, en muchos sentidos, es una epidemia desatendida.
La Oficina de Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos informa que aproximadamente 217,000 mujeres en los Estados Unidos viven con el virus.
Si bien ningún sector de la sociedad es inmune, las cifras son especialmente altas en las poblaciones afroamericanas y latinas de bajos ingresos.
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Sentirse solo y desamparado
Cuando a Martha Zarate, madre soltera de San Diego, originaria de México, le diagnosticaron el VIH en 2000, se sentía sola e indefensa.
AdvertisementAdvertisementVíctima de la violencia de pareja (IPV) durante muchos años, recurrió a las drogas ilegales.
"Cuando fui a una clínica para hacer una prueba de embarazo en 2000, me dijeron que tenía cinco meses de embarazo. Luego, dos días después, me dijeron que tenía VIH ", dijo Zarate a Healthline. "Pensé que iba a morir. Quería rendirme. "
Pero en cambio, ella reunió la fuerza para dejar a su marido, tener a su bebé, que nació con VIH negativo, y educarse sobre la enfermedad que puede conducir al SIDA.
Zarate ha estado libre de drogas durante una década y ahora trabaja como navegador de pares para otras mujeres VIH positivas en Christie's Place, una organización de servicio social sin fines de lucro en San Diego. El programa brinda educación, apoyo y defensa para las mujeres que viven con el VIH.
[Las mujeres con VIH] a menudo están desconectadas de las personas y los programas que pueden ayudarlos. Martha Zarate, Christie's PlaceZarate habla en conferencias en todo el sudoeste y al otro lado de la frontera para educar y empoderar a las mujeres para seguir luchando y no perder la esperanza.
AdvertisementAdvertisementElla dijo que las mujeres con VIH generalmente sufren en silencio.
"A menudo están desconectados de las personas y los programas que pueden ayudarlos", dijo Zárate, cuyo VIH es ahora prácticamente indetectable. "Muchas mujeres en este país que son VIH positivas son minoritarias, pobres y sin educación. Algunos de ellos son usuarios de drogas, y a menudo están en relaciones abusivas y no saben cómo salir. "
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AnuncioLos obstáculos que enfrentan las mujeres con VIH
Aproximadamente el 45 por ciento de las mujeres que viven con el VIH participan en cualquier tipo de cuidado, según el CDC.
Jamila Stockman, PhD, MPH, es epidemióloga de enfermedades infecciosas en la Universidad de California, San Diego. Su investigación se centra en la prevención del VIH con énfasis en el papel de la violencia de la pareja íntima y el abuso de sustancias entre las mujeres de bajos ingresos, subatendidas y vulnerables.
AdvertisementAdvertisementStockman le dijo a Healthline que, a pesar de los esfuerzos de los expertos en salud pública, aún existen muchas barreras sociales para las mujeres con VIH que necesitan tratamiento y asesoramiento.
"Las barreras incluyen las relaciones violentas de pareja íntima, la enfermedad mental y el abuso de sustancias", dijo Stockman. "También existen barreras estructurales como la falta de transporte y la falta de recursos para apoyar su capacidad de que alguien cuide a sus hijos mientras buscan tratamiento y asesoramiento". "
Existen … barreras estructurales como la falta de transporte y la falta de recursos para apoyar su capacidad de que alguien cuide a sus hijos. Jamila Stockman, de la Universidad de California en San DiegoStockman, agregó que todavía hay un estigma poderosamente negativo asociado a un diagnóstico de VIH.
Anuncio"También existe la desconfianza médica que ocurre en las poblaciones de mujeres pertenecientes a minorías étnicas", dijo. "Estas son todas las razones por las que muchas mujeres con VIH no reciben la atención que necesitan". "
El grupo de mujeres estadounidenses que viven con VIH que claramente tienen más desafíos son las mujeres negras del sur, a quienes se ha llamado "el grupo demográfico olvidado". "
AdvertisementAdvertisementInvestigadores de un estudio de la Universidad de Alabama en Birmingham en 2012 realizaron entrevistas en profundidad con 46 mujeres de bajos ingresos del sur del sur que eran VIH positivas. Casi el 90 por ciento de las mujeres eran negras.
Los investigadores concluyeron que la pobreza, las oportunidades de empleo deficientes, el acceso limitado a los recursos de salud, el estigma, los desafíos del transporte y el acceso a drogas ilegales tuvieron un impacto en su capacidad para participar en la atención del VIH.
El estudio concluyó que cualquier intervención diseñada para mejorar la capacidad y disposición de esta población para buscar atención de VIH debe abordar todos estos problemas para que sea efectiva.
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Predicando el Evangelio de la Prevención
Zarate y otros defensores de las mujeres que viven con el VIH predican el evangelio de la prevención.
¿Pero la gente está escuchando?
Los expertos han concluido que las mujeres que son VIH positivas no son muy diferentes en términos de comportamiento que las mujeres que son VIH negativas.
En un estudio de siete años titulado "Mujeres, familias y comunidades de VIH y minorías étnicas", los investigadores dijeron que no había diferencias evidentes en el comportamiento entre los dos grupos.
Gail Wyatt, psicóloga clínica y directora del Centro de Cultura, Trauma y Disparidades de Salud Mental de la UCLA, quien dirigió el estudio, dijo recientemente a US News, "[i] t fue el estudio más deprimente porque solo fue por la gracia de Dios que las mujeres fueron negativas. Estaban haciendo las mismas cosas riesgosas que las mujeres positivas."
Algunos defensores de la salud pública ven el valor preventivo en el medicamento antirretroviral Truvada. Se puede usar para lo que se llama "PrEP", abreviatura de "profilaxis previa a la exposición", la práctica de usar drogas para prevenir la infección por el VIH.
El año pasado, PBS NewsHour informó que el medicamento rara vez se usa y que tanto el costo como la disponibilidad son problemas.
"Al tomar PreP, el riesgo de VIH se reduce a un 90 por ciento", explicó Stockman. "Siempre recomendamos que sigas usando condones. No queremos que confíe en la PrEP, pero puede ser efectiva. "
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El panorama mundial para las mujeres y el VIH
A nivel mundial, es la misma historia. Pero las condiciones en muchos países son incluso peores que en los EE. UU., Al igual que algunos de los estigmas sociales relacionados con el VIH y el SIDA.
Desde el comienzo de la crisis mundial, en muchas partes del mundo las mujeres han enfrentado un riesgo mucho mayor de infección que los hombres debido a la desigualdad de género y la violencia de género, según un informe de ONUSIDA.
Los estudios muestran que el VIH sigue siendo la principal causa de muerte entre las mujeres en edad reproductiva, aunque el acceso a las pruebas y el tratamiento del VIH sigue siendo bajo, según una serie de estudios globales compilados por AVERT, una organización caritativa que ha estado compartiendo información sobre el VIH / SIDA desde 1986:
En 2012, un estudio de ONUSIDA descubrió que se pensaba que el 37 por ciento de las mujeres que vivían con el VIH en todo el mundo habían sido agredidas físicamente.
Además, un estudio de Sudáfrica publicado en The Lancet encontró que las mujeres jóvenes que experimentaron violencia doméstica tenían un 50 por ciento más de probabilidades de adquirir el VIH que aquellas que no lo hicieron.
Según la Federación Internacional de Planificación de la Familia, en Kenia, Ruanda y Senegal, más del 70 por ciento de las chicas sexualmente activas solteras de 15 a 19 años no cumplen con sus necesidades de anticoncepción debido a restricciones de edad.
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Tendencias positivas en Estados Unidos
Mientras tanto, en los Estados Unidos, Stockman notó una tendencia positiva que se ha desarrollado en las últimas semanas en las mujeres con VIH años; la aparición de navegadores pares como Zarate.
"Las mujeres que son VIH positivas y han experimentado las mismas barreras -drogas, violencia, trabajo sexual, enfermedades mentales, aislamiento social- y han superado sus barreras realmente pueden ayudar a otros", dijo Stockman. "Esto es especialmente valioso para aquellos que se han quedado sin cuidado". "
Los navegadores pares vuelven a involucrar a estas mujeres que están desconectadas, agregó Stockman.
"Es un nuevo sistema de amigos. Estamos trabajando en nuevos proyectos que realmente prueban la eficacia de esta intervención ", dijo." No son muchos, estas personas deben estar capacitadas, pero estamos trabajando con Christie's Place [en San Diego].
Se necesita más de este tipo de integración en todo el país. "
Las noticias más positivas podrían ser que los tratamientos para el VIH han mejorado drásticamente las tasas de supervivencia de mujeres y hombres desde que se introdujeron en la década de 1990.
Muchas personas ahora viven con el virus al igual que otros viven con diabetes y otras enfermedades. Pero como señalan Zarate, Stockman y otros entrevistados para esta historia, el tratamiento solo puede funcionar si el paciente toma la decisión de visitar a un médico o clínica y buscar atención.
