El azúcar afecta más que el peso
Tabla de contenido:
- ¿Dónde se encuentra la fructosa?
- Efectos en la memoria
- Cómo afecta el cerebro
- Little Sugar, muchos omega-3
La fructosa, el edulcorante ubicuo en la dieta estadounidense, altera los genes que están relacionados con una variedad de enfermedades, incluida la diabetes, problemas cardíacos, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADHA) y la enfermedad de Alzheimer, según nueva investigación.
Un equipo de investigación de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) realizó el primer estudio de genómica en los genes y redes afectados por el consumo de fructosa.
advertisementAdvertisementTambién analizaron cómo el edulcorante afecta las regiones del cerebro que se ocupan del metabolismo, así como de la memoria y el aprendizaje.
Sin embargo, encontraron más evidencia para sugerir que las dietas ricas en ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a proteger contra los efectos perjudiciales de la fructosa.
Xia Yang, profesor asistente de UCLA de biología integradora y fisiología, y Fernando Gomez-Pinilla, profesor de neurocirugía y biología integradora y fisiología de la UCLA, fueron los principales investigadores del estudio.
Anuncio"El aspecto principal de este estudio es cómo la fructosa contribuye a la enfermedad", dijo Gomez-Pinilla a Healthline.
"Vemos los efectos dañinos de la fructosa, pero ¿por qué? "Añadió Yang en una entrevista con Healthline.
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¿Dónde se encuentra la fructosa?
Los hallazgos de los investigadores, publicados en la revista EBioMedicine, se suman a la creciente evidencia de que la dieta estadounidense rica en edulcorantes puede estar contribuyendo al aumento de las preocupaciones de salud en los Estados Unidos y otras áreas que han adoptado la dieta.
La fructosa aparece de forma natural en frutas, verduras y miel, pero también se agrega a los alimentos procesados, a través de azúcar de mesa, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros edulcorantes, para hacerlos más apetecibles.
Se consumen con mayor frecuencia en postres, bebidas endulzadas, incluidos zumos de fruta y fuentes menos conocidas, como panes, condimentos y yogures con sabor.
Según el Departamento de Agricultura de los EE. UU., El estadounidense promedio consumió 27 libras de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa en 2014. Eso equivale a casi ocho cucharaditas por día, lo que da como resultado 127 calorías adicionales sin nutrientes.
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Efectos en la memoria
El equipo de UCLA entrenó a ratas para escapar de un laberinto y luego las dividió en tres grupos.
Durante seis semanas, un grupo recibió fructosa en el agua, comparable a una persona que toma un litro de refresco al día.
AnuncioA otro grupo se le dio la misma cantidad pero también una dieta rica en ácido graso omega-3 ácido docosahexaenoico (DHA), como la que se encuentra en el salmón silvestre.
El tercer grupo no recibió ni fructosa ni DHA.
AdvertisementAdvertisementLas ratas fueron nuevamente puestas en el laberinto que habían memorizado antes.
Las ratas con la dieta que simulaba soda atravesaban el laberinto casi a la mitad de velocidad que las que no tenían fructosa. Las ratas con DHA y fructosa, sin embargo, escaparon del laberinto casi al mismo tiempo que las que no recibieron fructosa.
Esto, según los investigadores, sugiere que el DHA puede mitigar los efectos amortiguadores de la memoria de la fructosa.
AnuncioAdemás de las habilidades de navegación del laberinto más lentas, las ratas con dieta solo en fructosa tenían niveles más altos de azúcar en la sangre, triglicéridos y niveles de insulina.
Estos son importantes, dijeron los investigadores, porque esos síntomas en los humanos están relacionados con la obesidad, la diabetes y otras enfermedades.
AdvertisementAdvertisementLos efectos de las dietas ricas en fructosa duraron aproximadamente de dos a tres meses, pero las ratas no se recuperaron por completo.
"No sabemos cuán permanente puede ser", dijo Gómez-Pinilla.
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Cómo afecta el cerebro
El equipo luego secuenció más de 20,000 genes del cerebro de las ratas y encontró dos genes en particular, BGN y FMOD, que primero fueron afectados por la fructosa.
Estos genes alterados pueden desencadenar una reacción en cadena que afecta a otros genes, la mayoría de los cuales son similares a los genes en humanos que afectan el metabolismo, la comunicación entre las células y la inflamación.
Específicamente, añadieron los investigadores, estos genes alterados pueden causar la enfermedad de Parkinson, la depresión, el trastorno bipolar y otras enfermedades cerebrales.
La fructosa también alteró cientos de genes en el hipotálamo y el hipocampo, áreas del cerebro responsables de controlar el metabolismo, el aprendizaje y la memoria.
"La fructosa debe desempeñar un papel en estas enfermedades, en la forma en que se expresan en los genes", dijo Yang.
Replicar tal prueba en humanos, dijo Gomez-Pinilla, sería costoso y exhaustivo, pero ya existe un "fuerte vínculo" que una dieta rica en fructosa contribuye a la enfermedad en los humanos.
"Aquí estamos hablando de azúcar y DHA, pero hay muchos más componentes en la dieta de una persona que pueden ser buenos o malos", dijo.
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Little Sugar, muchos omega-3
Cuando Yang vino de los Estados Unidos, no podía comer los postres porque eran demasiado dulces para su paladar.
Lo mismo aplica para el jugo de fruta, que tiene toda la fibra necesaria despojada de ella que ayudaría a ralentizar el procesamiento de su alto contenido de azúcar en el cuerpo.
"Básicamente, solo estás bebiendo azúcar", dijo. "Aquí, encuentras azúcar en casi todos los alimentos. "
Como la dieta de cada persona es diferente, señalar una sola manera de comer sano puede ser difícil.
Los niveles en los que aparecen los azúcares en la dieta occidental, sin embargo, pueden ayudar a explicar el aumento de enfermedades prevenibles como la obesidad, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y la enfermedad hepática no alcohólica, una afección en la que el hígado crea triglicéridos en exceso en respuesta a fructosa
Estos efectos no deberían remediarse simplemente tomando aceite de pescado y otros suplementos de omega-3, sino que más bien los obtienen de fuentes enteras de alimentos, como salmón silvestre, nueces y vegetales, dijo Yang.
Entonces, si las personas buscan evitar enfermedades prevenibles, ¿evitar una dieta rica en azúcares y optar por aquellos con niveles más altos de ácidos grasos omega-3, como la dieta mediterránea?
"Definitivamente", dijo Yang. "Hay un vínculo muy fuerte allí. "
