Accidente cerebrovascular y esquiando
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Para un esquiador extremo que salta de los helicópteros y prefiere los Alpes, una colina nevada en Pensilvania no parece presentar un gran desafío.
Pero eso fue antes de que Mark French sufriera un ataque cerebrovascular debilitante en 2015.
AdvertisementAdvertisementAsí que volver a ponerse los esquís por primera vez en febrero, incluso para descender una pendiente modesta, fue el mayor "schuss" de todas.
"Fue un hito muy satisfactorio", dijo. "Mi objetivo es una recuperación del 100 por ciento y creo que con el tiempo llegaré allí. "
Los objetivos franceses, sin embargo, van más allá de su propia recuperación.
AnuncioOculto por una enfermedad de la que sabía muy poco, el ejecutivo de 62 años ahora quiere usar sus recursos personales y profesionales para marcar la diferencia en conciencia e investigación sobre el accidente cerebrovascular.
"En los negocios, necesitas poder contar una historia", dijo. "Todo lo que trato de hacer es compartir mi historia de una manera que haga que las personas piensen en el accidente cerebrovascular y lo que se puede y se debe hacer. "
AdvertisementAdvertisementFrench es el fundador y director ejecutivo de Leading Authorities, una oficina de altavoces con sede en Washington, DC
Tiene una lista de talentos que van desde la estratega política Donna Brazille y el ex director de la CIA Michael Hayden al baloncesto la leyenda Magic Johnson y Darrell Hammond de Saturday Night Live.
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Un evento inesperado
A los 60 años, el francés llevaba una vida envidiable.
Dirigía un negocio exitoso, recorría el mundo y se levantaba temprano todas las mañanas para un ejercicio de cardio extenuante.
AdvertisementAdvertisement"Por todos los signos externos, estaba en perfecto estado", dijo. "Nunca fumó, buena presión arterial, no tenía colesterol alto. "
French sí tenía fibrilación auricular, latidos cardíacos irregulares, pero no parecía lo suficientemente serio para él o su médico como para justificar la medicación.
No podía creer lo poco que sabía sobre el accidente cerebrovascular. Mark French, paciente de recuperación de apoplejía Pero AFib, como se lo conoce comúnmente, puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos, derrames cerebrales y problemas cardíacos.
Anuncio"No podía creer lo poco que sabía sobre el accidente cerebrovascular", dijo. "Me considero una persona muy buena y comprensiva, pero no tenía idea de cuáles eran los indicadores de riesgo. "
Se enteró el 29 de abril de 2015.
AdvertisementAdvertisementDespués de organizar una cena para clientes en el centro de Washington, French subió a su automóvil para conducir a casa.
"Cuando puse las manos sobre el volante, sentí lo que parecía ser una corriente eléctrica en mi brazo izquierdo", dijo. "Nada parecía familiar. Es casi milagroso que encontré mi camino a casa. Cuando llegué allí, mi familia reconoció que no todo estaba bien."
French tuvo un accidente cerebrovascular isquémico, un coágulo que bloquea el flujo sanguíneo al cerebro y luego una hemorragia cerebral.
AnuncioLo llevaron a un hospital local y un día más tarde lo transportaron en helicóptero al Hospital de la Universidad George Washington, irónicamente, frente a la cena de la noche anterior.
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Anuncio publicitarioUn largo camino hacia la recuperación
Los médicos salvaron la vida de French, pero no fueron optimistas.
"Tenía parálisis en el lado izquierdo", dijo. "Le dijeron a mi esposa e hijas que tenía un 1 por ciento de posibilidades de volver a caminar. Fue solo un cambio catastrófico en mi vida. "
Cuatro semanas en el hospital fueron seguidas por seis semanas en un hospital de rehabilitación.
Con determinación, trabajo duro "y una muy buena red de apoyo", French volvió al trabajo ese otoño y ha progresado constantemente desde que continúa la terapia física.
Un derrame cerebral no es algo que recupere de la forma en que se recupera de un hueso roto. Mark French, paciente de recuperación de apoplejía Desafiando las predicciones de los médicos, el francés camina normalmente y ha reanudado los viajes. Nunca tuvo los problemas del habla que afectan a algunas víctimas de accidentes cerebrovasculares, pero tiene dificultad para escribir ("gracias a Dios por el software activado por voz").
Sin embargo, está tratando de tocar el piano.
"Lo que podría haber sido un evento letal resultó ser recuperable", dijo. "El accidente cerebrovascular no es algo que recupere de la forma en que se recupera de un hueso roto". Necesitas paciencia y necesitas determinación. Todavía tengo déficits significativos, pero tengo la vida normal que uno podría esperar bajo estas circunstancias. "
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Difundir la palabra
Pero eso no es suficiente. French ha dedicado una carrera a crear conciencia pública, y la batalla contra el accidente cerebrovascular necesita mucho de eso.
"Creo que mi ataque podría haberse evitado si hubiera reconocido los signos", dijo. "Nunca imaginé que estaría discapacitado. Pocas personas lo hacen. Pero esto es algo que puede sucederle a cualquiera más. Las personas necesitan entender la magnitud del accidente cerebrovascular como una de las principales causas de muerte y discapacidad. "
Una vez que entendió eso," Lo que me ha sorprendido es la falta o los recursos dedicados a la educación, la rehabilitación y la investigación del accidente cerebrovascular. Es un gran problema, y no creo que se trate como algo muy importante. Incluso en muy buenos centros médicos, simplemente no hay suficiente en la caja de herramientas. "
Su grupo, Leading Authorities, también produce videos y eventos en vivo.
Francés está decidido a usar su experiencia para difundir ese mensaje.
"Estamos en el negocio de la comunicación", dijo. "Vamos a transmitir nuestro mensaje a los líderes de opinión y a los responsables de la toma de decisiones que tienen cierta influencia. Se escucha mucho sobre avances maravillosos en la investigación del cáncer y eso es genial. Pero también necesitamos escuchar estas cosas sobre el accidente cerebrovascular y quiero ayudar. "
A medida que se acerca el segundo aniversario de su accidente cerebrovascular, French se considera" extraordinariamente afortunado "y agradece a familiares y amigos que fueron tan cruciales en su recuperación.Y por mucho que aprecie las pendientes de Pensilvania, ese no es el final de la historia.
"Me gustaría esquiar en los Alpes nuevamente", dijo.
La historia original fue publicada en American Heart Association News.
