La peste: tipos, causas y síntomas
Tabla de contenido:
- ¿Qué es la plaga?
- Lo más destacado
- Tipos de peste
- Cómo se propaga la peste
- Signos y síntomas de la peste
- Qué hacer si cree que podría tener la peste
- Cómo se diagnostica la peste
- Tratamiento para la peste
- Outlook para pacientes con peste
- Cómo prevenir la peste
- Peste en todo el mundo
¿Qué es la plaga?
Lo más destacado
- Las personas que experimentan síntomas de peste que han estado en un área donde ocurre la peste deben llamar a un médico de inmediato.
- El tipo más común de peste no es transmisible de persona a persona.
- La peste es tratable con antibióticos si se detecta y trata inmediatamente después de la infección.
La peste es una infección bacteriana grave que puede ser mortal. A veces conocida como la "peste negra", la enfermedad es causada por una cepa bacteriana llamada Yersinia pestis. Esta bacteria se encuentra en animales de todo el mundo y generalmente se transmite a los humanos a través de pulgas.
El riesgo de peste es más alto en áreas que tienen un saneamiento deficiente, hacinamiento y una gran población de roedores.
En la época medieval, la peste fue responsable de la muerte de millones de personas en Europa.
Hoy en día, solo hay entre 1 000 y 2 000 casos informados en todo el mundo cada año, con la mayor incidencia en África.
La peste es una enfermedad que progresa rápidamente y puede causar la muerte si no se trata. Si sospecha que lo tiene, llame a un médico de inmediato o acuda a la sala de emergencias para recibir atención médica inmediata.
Tipos
Tipos de peste
Hay tres formas básicas de peste:
peste bubónica
La forma más común de peste es la peste bubónica. Por lo general, se contrae cuando un roedor infectado o una picadura de pulga. En casos muy raros, puede obtener la bacteria del material que ha entrado en contacto con una persona infectada.
La plaga bubónica infecta su sistema linfático (una parte del sistema inmunológico) y causa inflamación en los ganglios linfáticos. Si no se trata, puede pasar a la sangre (causando la peste septicémica) o a los pulmones (causando peste neumónica).
Peste séptica
Cuando la bacteria ingresa al torrente sanguíneo directamente y se multiplica allí, se conoce como peste septicémica. Cuando no se tratan, tanto la peste bubónica como la neumónica pueden provocar la peste septicémica.
Peste neumónica
Cuando la bacteria se disemina o infecta por primera vez a los pulmones, se conoce como peste neumónica, la forma más letal de la enfermedad. Cuando una persona con peste neumónica tose, las bacterias de sus pulmones son expulsadas al aire. Otras personas que respiran ese aire también pueden desarrollar esta forma de plaga altamente contagiosa, que puede conducir a una epidemia .
La peste neumónica es la única forma de la peste que se puede transmitir de persona a persona.
Causas
Cómo se propaga la peste
Las personas suelen contraer la peste a través de la picadura de pulgas que se han alimentado previamente de animales infectados como ratones, ratas, conejos, ardillas, ardillas listadas y perros de las praderas. También se puede transmitir a través del contacto directo con una persona o animal infectado o al comer un animal infectado.
La peste también se puede propagar a través de rasguños o picaduras de gatos domésticos infectados.
Es raro que la peste bubónica o la peste septicémica se propaguen de un ser humano a otro.
AnuncioPublicidadPublicidadSíntomas
Signos y síntomas de la peste
Las personas infectadas con la peste generalmente desarrollan síntomas parecidos a la gripe de dos a seis días después de la infección. Hay otros síntomas que pueden ayudar a distinguir las tres formas de la peste.
Síntomas de la peste bubónica
Los síntomas de la peste bubónica generalmente aparecen entre los dos y los seis días posteriores a la infección. Incluyen:
- fiebre y escalofríos
- dolor de cabeza
- dolor muscular
- debilidad general
- convulsiones
También es posible que experimente glándulas linfáticas inflamadas y dolorosas, llamadas bubas. Estos típicamente aparecen en la ingle, las axilas, el cuello o el sitio de la picadura o arañazo del insecto. Los bubones son los que le dan nombre a la peste bubónica.
Síntomas de la peste septicémica
Los síntomas de la peste septicémica generalmente comienzan entre los dos y siete días posteriores a la exposición, pero la peste septicémica puede causar la muerte antes de que aparezcan los síntomas. Los síntomas pueden incluir:
- dolor abdominal
- diarrea
- náuseas y vómitos
- fiebre y escalofríos
- debilidad extrema
- sangrado (la sangre puede no ser capaz de coagular)
- shock
- la piel se vuelve negra (gangrena)
Los síntomas de la peste neumónica
Los síntomas de la peste neumónica pueden aparecer tan rápido como un día después de la exposición a la bacteria. Estos síntomas incluyen:
- dificultad para respirar
- dolor de pecho
- tos
- fiebre
- dolor de cabeza
- debilidad general
- esputo con sangre (saliva y moco o pus de los pulmones)
Si usted piensa que tiene peste
Qué hacer si cree que podría tener la peste
La peste es una enfermedad que pone en riesgo la vida. Si ha estado expuesto a roedores o pulgas, o si ha visitado una región donde se sabe que hay peste y usted desarrolla síntomas de peste, contacte a su médico de inmediato:
- Esté preparado para informar a su médico sobre cualquier lugar de viaje reciente. y fechas.
- Haga una lista de todos los medicamentos de venta libre, suplementos y medicamentos recetados que toma.
- Haga una lista de las personas que han tenido contacto cercano con usted.
- Informe a su médico sobre todos sus síntomas y cuándo aparecieron por primera vez.
Cuando visite al médico, la sala de emergencias o en cualquier otro lugar donde haya otros, use una mascarilla quirúrgica para evitar la propagación de la enfermedad.
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Cómo se diagnostica la peste
Si su médico sospecha que puede tener peste, verificará la presencia de la bacteria en su cuerpo:
- Un análisis de sangre puede revelar si tienes peste septicémica
- Para verificar si hay peste bubónica, su médico usará una aguja para tomar una muestra del líquido en sus ganglios linfáticos inflamados.
- Para detectar la peste neumónica, se extraerá líquido de las vías respiratorias mediante un tubo que se inserta por la nariz o la boca y por la garganta. Esto se llama broncoscopia.
Las muestras se enviarán a un laboratorio para su análisis. Los resultados preliminares pueden estar listos en solo dos horas, pero las pruebas de confirmación demoran de 24 a 48 horas.
A menudo, si se sospecha la peste, su médico comenzará el tratamiento con antibióticos antes de que se confirme el diagnóstico. Esto se debe a que la peste progresa rápidamente y el tratamiento temprano puede marcar una gran diferencia en su recuperación.
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Tratamiento para la peste
La peste es una afección potencialmente mortal que requiere atención urgente. Si se detecta y se trata a tiempo, es una enfermedad tratable que usa antibióticos comúnmente disponibles.
Sin tratamiento, la peste bubónica puede multiplicarse en el torrente sanguíneo (causando la peste septicémica) o en los pulmones (causando peste neumónica). La muerte puede ocurrir dentro de las 24 horas posteriores a la aparición del primer síntoma.
El tratamiento generalmente incluye antibióticos fuertes y efectivos como gentamicina o ciprofloxacina, líquidos intravenosos, oxígeno y, a veces, soporte respiratorio.
Las personas con peste neumónica deben aislarse de otros pacientes.
El personal médico y los cuidadores deben tomar precauciones estrictas para evitar contraer o propagar la peste.
El tratamiento continúa durante varias semanas después de que se resuelve la fiebre.
Cualquier persona que haya estado en contacto con personas con peste neumónica también debe ser monitoreada, y generalmente reciben antibióticos como medida preventiva.
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Outlook para pacientes con peste
La peste puede provocar gangrena si los vasos sanguíneos de los dedos de las manos y de los pies interrumpen el flujo sanguíneo y causan la muerte del tejido. En casos raros, la peste puede causar meningitis, una inflamación de las membranas que rodean la médula espinal y el cerebro.
Recibir tratamiento lo más rápido posible es crucial para evitar que la peste se vuelva mortal.
Prevención
Cómo prevenir la peste
Mantener a la población de roedores bajo control en su hogar, lugar de trabajo y áreas de recreación puede reducir enormemente el riesgo de contraer la bacteria que causa la peste. Mantenga su hogar libre de montones de leña abarrotada o montones de rocas, arbustos u otros desechos que podrían atraer a los roedores.
Proteja a sus mascotas de las pulgas usando productos para control de pulgas. Es más probable que las mascotas que deambulan libremente al aire libre entren en contacto con pulgas o animales infectados con peste.
Si vive en un área donde se sabe que ocurre la peste, el CDC recomienda no permitir que las mascotas que deambulan libremente afuera duerman en su cama. Si su mascota se enferma, busque atención de un veterinario de inmediato.
Use productos repelentes de insectos o repelentes de insectos naturales (como el aceite de eucalipto de limón) cuando pase tiempo al aire libre.
Si estuvo expuesto a las pulgas durante un brote de peste, visite a su médico de inmediato para que sus inquietudes puedan abordarse rápidamente.
Actualmente no hay una vacuna disponible comercialmente contra la peste en los Estados Unidos.
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Peste en todo el mundo
Las epidemias de peste mataron a millones de personas (aproximadamente un cuarto de la población) en Europa durante la Edad Media. Llegó a ser conocido como la "muerte negra"."
Hoy el riesgo de desarrollar peste es bastante bajo, con solo 3, 248 casos y 584 muertes reportadas a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2010 a 2015.
Los brotes generalmente están asociados con ratas y pulgas infestadas en el hogar. Las condiciones de vida atestadas y el mal saneamiento también aumentan el riesgo de peste.
Hoy en día, la mayoría de los casos humanos de peste ocurren en África, aunque aparecen en otras partes. Los países en los que la plaga es más común son Madagascar, el República del Congo y Perú.
La plaga es rara en los Estados Unidos, pero la enfermedad todavía se encuentra a veces en el suroeste rural y, en particular, en Arizona, Colorado y Nuevo México. La última epidemia de peste en los Estados Unidos ocurrieron en 1924 a 1925 en Los Ángeles.
En los Estados Unidos, los casos reportados promedian siete por año. La mayoría ha sido en forma de peste bubónica. No ha habido casos de personas Transmisión de persona de la peste en áreas urbanas de EE. UU. desde 1924.
