No en mi consultorio: el debate médico trata a niños no vacunados

A medida que el número de casos de sarampión del brote reciente que comenzó en Disneyland continúa creciendo, también lo hace el debate que lo rodea.

Los padres que rechazan las vacunas para sus hijos ya no están solos al enfrentar decisiones difíciles sobre la mejor manera de cuidar a estos niños no vacunados.

AdvertisementAdvertisement

Cada vez más, los médicos se encuentran atrapados entre sus juramentos profesionales para cuidar a todos los niños enfermos y cumplir el calendario recomendado para la vacunación contra el sarampión. También deben proteger la salud de otros niños en sus oficinas, incluidos los bebés demasiado pequeños para vacunarse.

En la última semana, el debate se sumió en aguas turbias mientras los pediatras contemplaban dejar a los pacientes cuyos padres se negaban a vacunarlos según el calendario recomendado. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) dicen que los niños deben recibir la primera dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) a los 12 a 15 meses de edad y la segunda a los 4 a 6 años.

En un caso, el pediatra de Los Angeles Charles Goodman publicó un aviso en Facebook anunciando que su oficina "ya no acepta NUEVOS PACIENTES que han decidido no inmunizar a sus hijos". "

anuncio

Otros médicos están considerando la misma medida, y algunos esperan cambiar la opinión de los padres contra la vacuna y otros que puedan cuestionar la seguridad y efectividad de las vacunas modernas.

Es difícil saber exactamente cuántas oficinas han "despedido" pacientes. Pero un estudio de 2011 descubrió que el 30 por ciento de los 133 pediatras de Connecticut encuestados había pedido a una familia que abandonara su consultorio por negarse a vacunar a sus hijos.

advertisementAdvertisement

Más información: ¿Qué son los sarampión? »

El dilema ético de la denegación de vacunas

Los funcionarios médicos dicen que a veces es difícil saber qué es correcto o incorrecto en lo que respecta a cómo los médicos deben manejar a los niños no vacunados.

"Es un dilema ético en el sentido de que hay dos opciones y ninguna de ellas es la opción óptima", dijo el Dr. Eric Kodish, bioético y pediatra de la Clínica Cleveland.

La pregunta más fácil de responder es qué hacer cuando un niño se presenta en una clínica con sarampión. La enfermedad generalmente comienza con fiebre alta y tos. De tres a cinco días después de que comienzan los síntomas, los pacientes desarrollan la erupción característica del sarampión rojo.

¿Sabías?

• La vacuna contra el sarampión tiene una efectividad del 93 al 97 por ciento para prevenir la infección.
• Si te acercas a una persona infectada y no has sido vacunado, tus probabilidades de contraer sarampión son del 90 por ciento.

"Por supuesto, los médicos necesitan ver a los pacientes con sarampión", dijo Kodish."Puede provocar neumonía. Puede conducir a otras complicaciones serias. Los pediatras y los médicos de familia están obligados a cuidar a los niños que están enfermos. "

AdvertisementAdvertisement

Aunque el sarampión es bastante contagioso, los consultorios médicos pueden usar procedimientos de aislamiento bien establecidos para proteger a otros niños no vacunados en la sala de espera u otras salas de examen. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, si no está vacunado, su probabilidad de contraer sarampión después de acercarse a una persona infectada es del 90 por ciento.

Los mismos procedimientos de aislamiento se pueden usar para niños que han estado expuestos al sarampión pero que aún no han desarrollado síntomas. Los niños con sarampión presentan poco riesgo para los niños y adultos que han sido vacunados porque la vacuna es efectiva del 93 al 97 por ciento.

Averiguar: ¿Cómo es el sarampión? »

Anuncio

¿Los médicos deberían negarse a ver a pacientes no vacunados?

Lo complicado es decidir cómo tratar a los niños no vacunados que no tienen sarampión y que no han estado expuestos a la enfermedad.

Algunos médicos están preocupados de que estos niños representen un riesgo para sus otros pacientes. Esto incluye niños demasiado pequeños para ser vacunados u otros niños que no pueden ser vacunados, como aquellos con sistemas inmunes comprometidos, como pacientes con cáncer, y aquellos que son alérgicos a los ingredientes de las vacunas.

AdvertisementAdvertisement

La Academia Estadounidense de Pediatría brinda la siguiente guía a los médicos: "En general, los pediatras deben evitar dar de baja a un paciente de sus prácticas únicamente porque un padre rechaza las vacunas para el niño".

Las directrices sugieren un médico alienta a un paciente a ver a otro proveedor si la relación con el paciente se vuelve "inviable". En el caso de los niños, esta relación también incluye a los padres. Sin embargo, esta guía aún deja lugar al debate.

"Lo que pregunto como especialista en ética sería [dejar caer a un paciente] ser lo correcto y bajo qué circunstancias ", dijo Kodish." Qué exasperado debe estar un pediatra antes de decir: 'Eso es, no voy a ver tu ¿niño más? '"

Anuncio

Para los pediatras como Goodman que han trazado una línea en la arena, la frustración parece provenir de las continuas dudas de los padres sobre la seguridad de las vacunas.

" Las vacunas son s afe y efectivo. El calentamiento global es una realidad. La Tierra no es plana. ¡ESTAS SON COSAS DE LAS CUALES YO ESTOY SEGURO! "Lee otra publicación en la página de Facebook de su oficina.

AdvertisementAdvertisement

En muchos estudios cuidadosamente controlados, los científicos han demostrado que no existe conexión entre la vacuna MMR y el desarrollo del autismo u otros problemas de desarrollo. Un estudio ahora retirado de 1998 pretendía mostrar un vínculo entre las vacunas y el autismo, pero posteriormente se descubrió que el investigador detrás del informe había manipulado la evidencia. De hecho, el único efecto secundario significativo de la vacuna MMR es un riesgo ligeramente mayor de convulsiones en niños menores de 7 años.

Estudio: los niños no vacunados son "encendidos" por brotes »

Los inconvenientes de una postura dura en las vacunas

El enfoque de línea dura puede convencer a algunos padres a aceptar vacunas o quizás comenzar la larga búsqueda de otro pediatra que esté más aceptación de sus puntos de vista. Pero este camino no está exento de problemas.

"Personalmente, no recomendaría [despedir pacientes] porque creo que tengo el deber de ayudar a cualquier paciente", dijo la Dra. Margarita Cancio, médica de enfermedades infecciosas del Tampa Community Hospital, un hospital de HCA West Florida. "Solo porque no estoy de acuerdo con ellos, no creo que deba ser irrespetuoso. "

Practicar medicina no se trata solo de tratar enfermedades y ayudar a las personas a mantenerse saludables. Cancio dijo que también implica construir una sólida relación médico-paciente. En este caso, eso incluye a los padres. Es esta confianza la que más sufre cuando los doctores intentan cambiar las mentes de los pacientes.

Al final del día, los padres no son su paciente, es el niño. Dra. Margarita Cancio, Tampa Community Hospital

"Un pediatra o médico de familia que es más absolutista y toma una postura dura en la vacunación pierde la oportunidad de construir una especie de relación de confianza [con el paciente y sus padres] y hacer lo correcto para el niño, que debe inmunizarlos ", dijo Cancio.

También existe el peligro de que si los padres se ven obligados a dejar la práctica debido a sus opiniones antivacunas, pueden tener dificultades para encontrar otro pediatra para tratar a su hijo. Esto podría ocasionar aún más problemas si el niño contrae el sarampión porque ya no tendría un médico de atención primaria.

"Al final del día, los padres no son su paciente, es el niño", dijo Cancio.

Noticias relacionadas: Spreads de sarampión en California debido a grupos de niños no vacunados »

¿Pueden los médicos cambiar las mentes de los padres?

La otra opción para los pediatras es seguir viendo niños no vacunados en sus oficinas. Los padres a menudo hacen un gran esfuerzo para encontrar un pediatra en quien confíen. Esto proporciona a los médicos una oportunidad única para educar a los padres sobre la importancia de la vacunación.

"El pediatra es excepcionalmente capaz de influir en la decisión del padre", dijo Cancio. "No al ordenarlos sino respondiendo sus preguntas. "

Además, los pediatras pueden dedicar más tiempo a tratar de comprender las objeciones de los padres a las vacunas. Encontrar este tiempo cara a cara puede ser difícil en una era de medicina acelerada, pero el resto del personal en la oficina también puede tomar esto.

"Los buenos médicos hacen el diagnóstico antes de embarcarse en un tratamiento", dijo Kodish. "Y comprender de dónde viene el padre puede llevar a los padres hacia la vacunación. "

Algunos padres están preocupados de que las vacunas causen autismo, algo que ha sido ampliamente desacreditado. Otros, como los Amish, se oponen a las vacunas por motivos religiosos. Todavía otros padres pueden abrazar un "estilo de vida natural" que limita el uso de productos químicos.

Este problema no desaparecerá pronto. Incluso después de que el brote haya desaparecido de los titulares, las preguntas sobre si se deben o no las vacunas para los niños se mantendrán.

"Me gustaría que el público tenga una atención más sostenida a [este tema] y que realmente pensemos sobre el bien individual y el bien público", dijo Kodish. "Y recordar que los niños no son propiedad de sus padres, pero tampoco son propiedad del estado. Ellos son niños "