Detectando cáncer temprano con nuevo análisis de sangre
Tabla de contenido:
- Búsqueda de cáncer en sangre
- Potencial como prueba de detección del cáncer
- Mucho por considerar
- Validación necesaria
Cada año, más de medio millón de estadounidenses mueren de cáncer.
El diagnóstico y el tratamiento anteriores podrían salvar muchas de esas vidas.
AdvertisementAdvertisementPero el cáncer en etapa inicial no siempre produce síntomas. Existen pruebas de detección para algunos tipos de cáncer, pero no para la mayoría.
Los científicos del Centro Oncológico Integral Johns Hopkins Sidney Kimmel están intentando cambiar eso.
Los investigadores han desarrollado una prueba de sangre que puede ser un escalón para un diagnóstico más temprano.
AnuncioEl objetivo es tener una prueba lo suficientemente precisa para detectar el cáncer sin producir muchos resultados falsos positivos.
La prueba puede diferenciar entre ADN canceroso y no cancerígeno en la sangre. Eso incluye ADN alterado que de otro modo podría confundirse con biomarcadores del cáncer.
El informe completo se publicó en Science Translational Medicine.
Búsqueda de cáncer en sangre
Los médicos actualmente usan análisis de sangre o "biopsias líquidas" para controlar a las personas con cáncer durante el tratamiento. Esto es posible porque los tumores de biopsia se pueden comparar con el ADN que circula en la sangre.
Pero para desarrollar una prueba de detección para su uso en personas aparentemente sanas, debe ser capaz de encontrar alteraciones en el ADN que aún no se hayan identificado.
También debe ser capaz de distinguir entre las mutaciones derivadas del cáncer y las variaciones de ADN heredadas normales.
Todas las células arrojan ADN en el sistema circulatorio (ADN libre de células o ADNc). Las personas con cáncer tienden a tener niveles más altos de cfDNA en la sangre. Los tumores cancerosos también arrojan ADN a la sangre (ADN tumoral circulante o ctDNA).
AdvertisementAdvertisementEl equipo de Johns Hopkins desarrolló un método llamado secuenciación de corrección de errores dirigida (TEC-Seq). Puede detectar incluso cantidades muy bajas de ctDNA, que muy probablemente se encontraría en personas que tienen cáncer en estadio temprano.
Los investigadores tomaron muestras de sangre de 200 personas con diferentes etapas de cáncer de mama, pulmón, ovario y colorrectal.
La prueba fue capaz de identificar el 62 por ciento de los cánceres en etapas 1 y 2.
AnuncioNo hubo falsos positivos entre 44 personas saludables que también fueron evaluadas.
"Este estudio muestra que es factible identificar el cáncer temprano usando cambios en el ADN en la sangre, y que nuestro método de secuenciación de alta precisión es un enfoque prometedor para lograr este objetivo", dijo el Dr. Victor Velculescu, profesor de oncología en Johns Hopkins Kimmel Cancer Center dijo en un comunicado de prensa.
AdvertisementAdvertisementPotencial como prueba de detección del cáncer
En teoría, una prueba de sangre precisa para detectar el cáncer promovería la detección temprana y el tratamiento para salvar vidas antes de que el cáncer se propague.También reduciría los falsos positivos que llevan a pruebas más invasivas y tratamientos innecesarios.
Dr. Lawrence Wagman, oncólogo quirúrgico y director médico ejecutivo del Centro St. Joseph's para la Prevención y Tratamiento del Cáncer en California, habló con Healthline sobre las implicaciones de esta investigación.
"En este momento, tenemos cánceres que son de muy alto riesgo. Tenemos muy pocas pruebas para detectarlos. El cáncer de ovario y el cáncer de páncreas generalmente se presentan tarde y tienen altas tasas de mortalidad ", dijo.
Anuncio"Conectas algo como esto en una población de alto riesgo y lo haces de manera regular, y la aplicación de este tipo de prueba podría ser fenomenal", dijo Wagman.
Dijo que aunque los análisis de sangre requieren una aguja, la mayoría de las personas los considerarían no invasivos en comparación con otros procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer, como la biopsia.
AdvertisementAdvertisementWagman señaló que tal prueba de detección probablemente sería mucho menos costosa que algunos de los métodos actuales de detección de cáncer.
También advirtió que estos beneficios aún no se han probado.
Mucho por considerar
Ya existe cierta controversia sobre si los médicos están sobretratando el cáncer que nunca se convertiría en un problema, como las formas de cáncer de mama y de próstata de crecimiento lento.
Wagman dijo que es un problema que debería considerarse.
"Es posible que muchas personas contraigan cánceres pequeños que desaparecen sin tratamiento. Nunca hemos podido estudiar esto porque no los vemos cuando son tan pequeños. ¿Qué sucede si un análisis de sangre indica cáncer de mama, pero es tan pequeño que no podríamos encontrarlo en un mamograma, MRI o TEP? ¿Qué haríamos con esa información? Podríamos encontrar cosas demasiado pronto ", dijo.
"Un hombre de 80 años con cáncer de próstata en estadio inicial sin síntomas no requeriría tratamiento. La prueba de sangre sería anormal. Pero considere cómo se sentiría si alguien le dijera que un análisis de sangre demuestra que tiene cáncer, pero que no deberíamos hacer nada al respecto ", dijo Wagman.
"Sería una gran prueba, pero la aplicación es muy crítica", dijo. "Eventualmente puede encontrar un lugar en el diagnóstico de ciertos cánceres". "
Wagman explicó que en este momento este análisis de sangre no tiene una amplia aplicación para pacientes sanos.
Sugirió que la atención debería centrarse en los grupos de alto riesgo, como los que tienen un riesgo genético: los portadores de la mutación del gen BRCA, por ejemplo, junto con la enfermedad que tiene un resultado deficiente.
Los investigadores incluyeron a los fumadores como grupo que se beneficiarían de una detección más temprana.
Validación necesaria
Los investigadores de Johns Hopkins dicen que necesitan validar su estudio en un número mucho mayor de personas.
Wagman está de acuerdo.
"La aplicación de pruebas como esta se ve diferente cuando se aplica a una población desconocida de miles de personas en lugar de una población estable que está bien controlada", dijo.
"La primera fase es ver cuánto funciona en una población en particular y de un país a otro.Mucho depende de los antecedentes de una persona. Es una gran idea mirar algo que es solo un análisis de sangre. Y está en línea con muchas cosas que estamos haciendo ahora. Es muy interesante, pero ahora veamos cómo funcionará ", continuó.
No habrá una prueba de sangre para detectar cáncer en la población general en el corto plazo. Pero la investigación aún es prometedora.
"Hay un largo camino por recorrer", dijo Wagman. "Pero esto podría impulsar a otro investigador a mirar la misma metodología y mejorarla". "
