Una nueva forma de prevenir la conciencia bajo anestesia
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Estar al tanto de lo que sucede durante la cirugía e incluso sentir que el dolor parece una pesadilla impensable. ¿No es eso para lo que es la anestesia?
Pero ocurre hasta en un uno por ciento de las cirugías que involucran pacientes de alto riesgo, según una investigación publicada en 2011, y afecta entre 20,000 y 40,000 pacientes anualmente solo en los Estados Unidos. Ahora, los científicos de la Universidad de Oxford en la U. K. creen que han encontrado una manera de poner fin a esta inquietante estadística.
advertisementAdvertisementUtilizando la monitorización cerebral EEG y las imágenes por resonancia magnética, los investigadores descubrieron que las personas perdían el conocimiento cuando las ondas eléctricas de baja frecuencia, también llamadas "ondas lentas", envolvían el cerebro. Cuando las olas alcanzaron una meseta, las señales sensoriales ya no llegaron a las regiones talamocorticales, que son las partes del cerebro vinculadas a la conciencia.
"La conciencia en anestesia es un 'acontecimiento nunca', no es lo suficientemente bueno para que sea raro", le dijo a Healthline Roisin Ní Mhuircheartaigh, uno de los investigadores. "Nuestro objetivo es permitir que los anestesiólogos observen la actividad cerebral de un paciente y sepan con confianza que [él o ella] está profundamente dormido. "
Los investigadores han solicitado una patente sobre sus hallazgos y están estudiando la posibilidad de desarrollar un mejor equipo de monitorización para pacientes bajo anestesia. Ellos son el segundo grupo de científicos este año en hacerlo. A principios de este año, los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Boston publicaron sus hallazgos sobre las ondas lentas y la inconsciencia.
"También miraron EEG, pero se centraron en la relación entre las ondas lentas y la actividad alfa", dijo Catherine Warnaby, otra investigadora de Oxford, a Healthline. "Una diferencia clave es que hemos observado la saturación de onda lenta y tenemos la evidencia FMRI para apoyar que este estado representa un estado de pérdida de percepción. "
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AnuncioApellidoCambio de los estándares para la anestesia
Warnaby enfatizó que la anestesia es muy segura, pero se sabe poco acerca de cómo funciona en el cerebro. En pacientes con problemas graves de salud, demasiada anestesia puede afectar negativamente a su corazón o pulmones. Los pacientes ancianos pueden experimentar confusión severa después de una operación si se les administra demasiada anestesia.
"Creemos que esto tiene un gran potencial para convertirse en un marcador individualizado para administrar anestesia durante la cirugía", dijo Warnaby. "Si podemos demostrar además que esta saturación se relaciona con el punto donde las personas pierden la conciencia del mundo exterior, puede cambiar la forma en que se administran los anestésicos en todo el mundo.Los anestesiólogos podrían administrar anestésicos para alcanzar este nivel de saturación y saber que le daban a cada individuo la cantidad correcta del medicamento. "
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La investigación también podría ayudar a resolver otros acertijos del cerebro, agregó Warnaby. "Nuestros hallazgos podrían tener implicaciones para todo tipo de estados alterados y trastornos de la conciencia, como el síndrome de enclaustramiento o el estado vegetativo persistente. "
Tanto en la investigación de Oxford como en los EE. UU., los científicos experimentaron con el anestésico común, el propofol.
AdvertisementAdvertisementHay monitores de EEG disponibles para evaluar la profundidad de la anestesia, aunque no hay mucha evidencia de que estos métodos sean mejores que la monitorización tradicional para reducir el conocimiento durante la cirugía, aseguró Warnaby.
El siguiente paso es realizar más experimentos para recrear una configuración quirúrgica. Los investigadores analizarán cómo otros medicamentos utilizados durante la cirugía, como los analgésicos, afectan las ondas lentas durante la anestesia.
"Dependiendo de la operación, los anestesiólogos tienen que administrar medicamentos que bloqueen la función muscular, 'drogas paralizantes'", dijo Mhuircheartaigh. "Si se administran medicamentos anestésicos inadecuados mientras el paciente no puede moverse para avisarnos que están despiertos, puede darse cuenta. "
AnuncioAl igual que Warnaby, Mhuircheartaigh hizo hincapié en la rareza de estos casos, especialmente en personas sanas. "Sin embargo, raro no es lo suficientemente bueno", le dijo a Healthline. "Esperamos que al observar este proceso clave en el cerebro podamos estar seguros de que el paciente no puede percibir ninguna cirugía. "
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