Enterocolitis necrosante: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es la enterocolitis necrosante (ECN)?

Lo más destacado

1. La enterocolitis necrotizante es una enfermedad grave que ocurre cuando el tejido intestinal se daña y comienza a morir. A menudo afecta a bebés prematuros.
2. Los síntomas comunes incluyen hinchazón o hinchazón en el abdomen, heces con sangre y diarrea. Es importante llamar al médico de su bebé de inmediato si muestran síntomas de enterocolitis necrosante. La afección puede ser potencialmente mortal si no se trata.
3. El tratamiento para la enterocolitis necrotizante puede incluir antibióticos, líquidos intravenosos (IV) o cirugía. Una vez que obtienen el tratamiento, la mayoría de los niños se recuperan por completo sin complicaciones.

La enterocolitis necrotizante (ECN) es una enfermedad que se desarrolla cuando el tejido en el revestimiento interno del intestino delgado o grueso se daña y comienza a morir. Esto causa que el intestino se inflame. La condición generalmente afecta solo el revestimiento interno del intestino, pero el espesor total del intestino puede verse afectado eventualmente.

En casos severos de NEC, se puede formar un agujero en la pared del intestino. Si esto ocurre, las bacterias que normalmente se encuentran dentro del intestino pueden filtrarse hacia el abdomen y causar una infección generalizada. Esto se considera una emergencia médica.

NEC puede desarrollarse en cualquier recién nacido dentro de las dos semanas posteriores al nacimiento. Sin embargo, es más común en bebés prematuros, representando del 60 al 80 por ciento de los casos. Alrededor del 10 por ciento de los bebés que pesan menos de 3 libras y 5 onzas desarrollan NEC.

NEC es una enfermedad grave que puede progresar muy rápidamente. Es importante recibir tratamiento de inmediato si su bebé muestra síntomas de NEC.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la enterocolitis necrosante?

Los síntomas de NEC a menudo incluyen los siguientes:

• hinchazón o hinchazón del abdomen
• decoloración del abdomen
• heces con sangre
• diarrea
• alimentación deficiente
• vómitos

Su el bebé también puede mostrar síntomas de una infección, como:

• apnea, o alteración de la respiración
• fiebre
• letargo

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Causas

¿Qué causa la enterocolitis necrosante?

Se desconoce la causa exacta de NEC. Sin embargo, se cree que la falta de oxígeno durante una entrega difícil puede ser un factor contribuyente. Cuando hay un flujo reducido de oxígeno o sangre en el intestino, puede debilitarse. Un estado debilitado hace que sea más fácil para las bacterias del alimento que ingresa al intestino causar daño a los tejidos intestinales. Esto puede conducir al desarrollo de una infección o NEC.

Otros factores de riesgo incluyen tener demasiados glóbulos rojos y tener otra afección gastrointestinal. Su bebé también corre un mayor riesgo de NEC si nació prematuramente.Los bebés prematuros a menudo tienen sistemas del cuerpo subdesarrollados. Esto puede hacer que tengan dificultades con la digestión, la infección y la circulación de sangre y oxígeno.

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Diagnosis

¿Cómo se diagnostica la enterocolitis necrosante?

Un médico puede diagnosticar a NEC haciendo un examen físico y realizando varias pruebas. Durante el examen, el médico tocará suavemente el abdomen de su bebé para detectar hinchazón, dolor y sensibilidad. Luego realizarán una radiografía abdominal. La radiografía proporcionará imágenes detalladas del intestino, lo que permite al médico buscar signos de inflamación y daño con mayor facilidad. Las heces de su bebé también se pueden analizar para detectar la presencia de sangre. Esto se llama prueba de guayacol en heces.

El médico de su bebé también puede ordenar ciertos análisis de sangre para medir los niveles de plaquetas de su bebé y los recuentos de glóbulos blancos. Las plaquetas hacen que la sangre se coagule. Los glóbulos blancos ayudan a combatir las infecciones. Los niveles bajos de plaquetas o un conteo alto de glóbulos blancos pueden ser un signo de NEC.

Es posible que el médico de su bebé tenga que insertar una aguja en la cavidad abdominal del bebé para verificar la presencia de líquido en el intestino. La presencia de líquido intestinal por lo general significa que hay un agujero en el intestino.

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Tratamientos

¿Cómo se trata la enterocolitis necrosante?

Existen numerosas formas diferentes de tratar el NEC. El plan de tratamiento específico de su hijo dependerá de varios factores, que incluyen:

• la gravedad de la enfermedad
• la edad de su hijo
• la salud general de su hijo

En la mayoría de los casos, sin embargo, su médico decirle que deje de amamantar. Su bebé recibirá sus líquidos y nutrientes por vía intravenosa, o por vía intravenosa. Es probable que su bebé necesite antibióticos para ayudar a combatir la infección. Si su bebé tiene dificultad para respirar debido a un abdomen hinchado, recibirá oxígeno adicional o asistencia respiratoria.

La cirugía puede ser necesaria en casos severos de NEC. El procedimiento implica la eliminación de las secciones dañadas de los intestinos.

A lo largo del tratamiento, su bebé será monitoreado de cerca. El médico de su bebé realizará radiografías y análisis de sangre regularmente para asegurarse de que la enfermedad no empeore.

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Outlook

¿Cuál es la perspectiva de los niños con enterocolitis necrosante?

La enterocolitis necrosante puede ser una enfermedad potencialmente mortal, pero la mayoría de los bebés se recuperan por completo una vez que reciben tratamiento. En casos raros, el intestino puede dañarse y estrecharse, lo que lleva a un bloqueo intestinal. También es posible que ocurra malabsorción. Esta es una condición en la que el intestino no puede absorber nutrientes. Es más probable que se desarrolle en bebés a los que se les ha extirpado una sección del intestino.

La perspectiva específica de su hijo depende de su salud general y la gravedad de la enfermedad, entre otros factores. Hable con su médico para obtener información más específica sobre el caso particular de su bebé.