Las complicaciones más peligrosas del VIH / SIDA

Visión general del VIH / SIDA

Puntos clave

1. En general, las complicaciones del VIH no ocurren si el recuento de CD4 es superior a 500 células por milímetro cúbico.
2. La mayoría de las complicaciones que amenazan la vida se producen cuando el recuento de CD4 cae por debajo de 200 células por milímetro cúbico.
3. Independientemente de su recuento de CD4, el VIH se considera SIDA si experimenta cualquiera de estas complicaciones.

Vivir con VIH / SIDA puede resultar en un sistema inmune debilitado. Esto hace que el cuerpo sea más susceptible a una gran cantidad de enfermedades. Con el tiempo, el virus ataca las células CD4 del cuerpo. Estas células desempeñan un papel crítico en el mantenimiento de un sistema inmune saludable. Puede reducir la probabilidad de desarrollar enfermedades comunes que ponen en riesgo la vida al ser proactivo y tomar medidas diarias.

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Infecciones oportunistas

¿Qué son las infecciones oportunistas relacionadas con el VIH / SIDA?

Las infecciones oportunistas (OI) aprovechan el debilitamiento del sistema inmunitario. Estas enfermedades pueden tener poco o ningún impacto significativo en una persona con un sistema inmune saludable. Sin embargo, pueden causar efectos devastadores para las personas con VIH / SIDA. Los OI suelen estar presentes cuando el recuento de CD4 cae por debajo de 200 células por milímetro cúbico. Se consideran condiciones definitorias del SIDA. En general, una persona con VIH no presentará OI si su recuento de CD4 es superior a 500 células por milímetro cúbico.

Los siguientes 20 OI han sido definidos por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como enfermedades que definen el SIDA.

Infecciones comunes con VIH / SIDA

• Candidiasis: esta es una infección fúngica común que también se conoce como muguet. Se puede tratar con medicamentos antimicóticos después de un simple examen visual.
• Coccidioidomicosis: esta infección fúngica común puede causar neumonía si no se trata.
• Criptococosis: esta infección por hongos generalmente ingresa a través de los pulmones. Se propaga rápidamente a su cerebro, a menudo dando lugar a meningitis criptocócica. Si no se trata, esta infección por hongos a menudo es fatal.
• Criptosporidiosis : esta enfermedad diarreica a menudo se vuelve crónica. Se caracteriza por diarrea severa y calambres abdominales.
• Citomegalovirus : este virus global común afecta a la mayoría de los adultos durante su vida. A menudo se presenta con infecciones oculares o gastrointestinales.
• Encefalopatía relacionada con el VIH: Esto a menudo se conoce como demencia relacionada con el VIH / SIDA. Se puede definir como una afección cerebral degenerativa que afecta a personas con recuentos de CD4 de menos de 100. Las estimaciones actuales sugieren que afecta aproximadamente al 25 por ciento de las personas con SIDA.
• Herpes simple (crónico) y herpes zoster: Herpes simple produce llagas dolorosas y rojas que aparecen en la boca o el área genital. Herpes zoster, o culebrilla, se presenta con ampollas dolorosas en la superficie de la piel.Si bien no existe una cura para ninguno de ellos, existen medicamentos disponibles para aliviar algunos síntomas.
• Histoplasmosis: esta infección fúngica ambiental se trata comúnmente con antibióticos.
• Isosporiasis : este es un hongo parásito. Se desarrolla cuando las personas beben o entran en contacto con alimentos contaminados y fuentes de agua. Actualmente se trata con medicamentos antiparasitarios.
• Mycobacterium avium complex : este es un tipo de infección bacteriana. A menudo se presenta en personas con un sistema inmune severamente comprometido - recuentos de células CD4 de menos de 50. Si estas bacterias ingresan al torrente sanguíneo, a menudo resultan en la muerte.
• Pneumocystis carinii neumonía (PCP) : esta OI es actualmente la principal causa de muerte en personas con VIH / SIDA. En la actualidad, se usa una monitorización cuidadosa y terapias con antibióticos para tratar a la persona después del diagnóstico.
• Neumonía que se ha vuelto crónica.
• Leucoencefalopatía multifocal progresiva (PML): Esta afección neurológica a menudo afecta a personas con recuentos de células CD4 por debajo de 200. Aunque no existe un tratamiento actual para esta enfermedad, se ha demostrado alguna respuesta con terapias antirretrovirales.
• Toxoplasmosis: esta infección parasitaria comúnmente afecta a las personas con recuentos de células CD4 por debajo de 200. Los tratamientos de profilaxis se usan como medida preventiva para las personas que presentan bajos recuentos de células CD4.
• Tuberculosis: esta enfermedad es más común en las áreas de bajos ingresos del mundo. Se puede tratar con éxito en la mayoría de los casos si se detecta temprano.
• Síndrome de desgaste (relacionado con el VIH): Esta es una pérdida de cuerpo no deseada y una pérdida de peso total de más del 10 por ciento de su peso corporal normal. El tratamiento implica un control dietético y una terapia antirretroviral continua.

Cánceres comunes con el VIH / SIDA

• Sarcoma de Kaposi: esta forma de cáncer a menudo se presenta con lesiones orales o lesiones que cubren la superficie de la piel. Los tratamientos actuales incluyen radiación y quimioterapia para reducir los tumores, y terapia antirretroviral para aumentar el recuento de células CD4 del cuerpo.
• Linfoma: una variedad de cánceres que se presentan con frecuencia en personas con VIH / SIDA. El tratamiento variará según el tipo de cáncer y la condición de la persona.
• Cáncer de cuello uterino: las mujeres con VIH corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. El sistema inmunológico deteriorado presenta desafíos asociados con el tratamiento de esta forma de cáncer.

Si una persona presenta uno o más OI, la enfermedad probablemente se categorizará como SIDA independientemente del recuento de células CD4 actual de la persona. Actualmente, las OI son la principal causa de muerte entre las personas que viven con VIH / SIDA. Sin embargo, las terapias antirretrovirales (TARGA) y la profilaxis se han mostrado prometedoras para prevenir estas enfermedades cuando se toman según las indicaciones.

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Mantenerse saludable

Mantenerse saludable con VIH / SIDA

Introducir regímenes de medicamentos aprobados y hábitos de vida saludables puede producir efectos positivos en las personas que viven con VIH / SIDA. Pueden mejorar enormemente la esperanza de vida y la calidad de vida. Las personas con VIH / SIDA pueden evitar proactivamente muchas OI.Estos son algunos consejos:

• Siga un régimen de medicamentos diario que incluya terapias antirretrovirales y profilaxis (medicamentos utilizados para prevenir enfermedades).
• Vacúnate. Pregúntele a su médico qué vacunas puede necesitar.
• Use los condones de manera constante y correcta para evitar la exposición a infecciones de transmisión sexual.
• Evite el uso de drogas ilegales y el intercambio de agujas.
• Tome precauciones adicionales cuando trabaje en áreas de alta exposición, como guarderías, prisiones, centros de atención médica y centros para personas sin hogar.
• Evite productos crudos o poco cocidos y productos lácteos no pasteurizados.
• Lávese las manos con frecuencia cuando prepare alimentos.
• Beba agua filtrada.

Los medicamentos antivirales y un estilo de vida saludable reducen en gran medida la probabilidad de contraer una infección oportunista. Los medicamentos desarrollados en los últimos 25 años han mejorado drásticamente la esperanza de vida y las perspectivas de las personas con VIH / SIDA.