Millones de cuidadores ofrecen miles de millones en apoyo

Jay Briseno es un veterano del ejército de 30 años. Ingresó en las Reservas del Ejército y fue llamado a servir en Iraq durante su primer año en la universidad, poco después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.

Regresó de Irak paralizado y con un ventilador después de recibir un disparo en la parte posterior de el cuello. Él permanece en ese estado hoy, postrado en cama e incapaz de hablar o comer normalmente.

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El padre de Jay, Joseph Briseno, un veterano del ejército de 55 años, y su esposa, Ava, cuidan a su hijo en su casa de Manassas Park, Virginia. Dos enfermeras le atienden por la noche cuando los Brisenos duermen. El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Paga los servicios de enfermería.

"Es muy difícil", le dijo Briseno a Healthline. "Nuestra relación de marido y mujer está muy retrasada en este momento. "

Solo dos veces en 10 años los Brisenos han podido ir a un restaurante y disfrutar de una comida juntos. "Solo un simple viaje al supermercado debe planearse cuidadosamente, porque mi esposa y yo no podemos salir de la casa al mismo tiempo", dijo. "Es difícil, pero estamos felices de que aún tengamos a nuestro hijo con nosotros". "

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Más asistencia médica en el hogar

El cuidado puede ser solitario - uno de los sentimientos más comunes que los cuidadores informan es el aislamiento, según John Schall, director ejecutivo de la Red de Acción del Cuidador.

Pero no hay razón para que sea así, le dijo a Healthline, señalando nuevos datos que muestran que el 39 por ciento de los estadounidenses adultos cuidan a un ser querido, en comparación con el 30 por ciento de 2010.

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La mayoría de los cuidadores estadounidenses tienen entre 30 y 64 años de edad y todavía están en la fuerza de trabajo, según Pew Internet y American Life Project. Y hay mucho apoyo disponible.

Ese es el mensaje que Schall espera difundir cuando Estados Unidos reconozca el Mes Nacional de los Cuidadores Familiares en noviembre, junto con una proclama emitida por el presidente Barack Obama.

Muchos factores aumentan el número de cuidadores activos, dijo Schall, incluido el regreso de los veteranos heridos. Los estadounidenses también viven más tiempo, por lo que las afecciones discapacitantes como la demencia tienen más tiempo para desarrollarse. Además, estamos viendo un aumento en algunas afecciones infantiles que requieren cuidados adicionales, como el autismo.

Lea estos consejos útiles para cuidar a un ser querido con Alzheimer »

Cuidados costosos

Los hogares de ancianos cuestan un promedio de $ 85,000 al año, según Schall. La mayoría de las compañías de seguros no los pagan, y Medicare paga solo por estancias de corta duración. Medicaid recoge el costo solo después de que una persona agota sus recursos. Para muchas personas, esto ocurre después de solo seis meses.

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Los cuidadores proporcionaron la friolera de $ 450 mil millones en ayuda gratuita en 2009, según el AARP Public Policy Institute.Ese número aumentó en $ 75 mil millones en solo dos años.

"Una gran parte de esto que la gente no comprende es la pérdida de productividad", dijo Schall. "Si un cuidador familiar tiene que reducir el tiempo de trabajo o dejar su trabajo por completo, eso es un gran golpe. Tal vez estamos empezando a ver algo, aunque no quiero exagerar el caso, una erosión del estigma en la fuerza de trabajo por ser cuidador. "

se insta al gobierno a ayudar a los cuidadores

La organización de Schall está presionando a los legisladores federales para que promulguen leyes que puedan aliviar el golpe que muchos cuidadores toman.

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"Por supuesto que no hay dinero para los cuidadores, y en este entorno presupuestario nunca lo habrá", dijo Schall. "Pero nos gustaría ver que por lo menos durante tres años, los cuidadores todavía podrían estarlo". capaz de acumular créditos de la Seguridad Social como si estuvieran trabajando. "

En promedio, los cuidadores gastan alrededor de $ 5, 500 al año de sus propios bolsillos, dijo.

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Para cuidadores, aprenda a cuidarse a sí mismo también »

Compromiso de por vida

Los cuidadores no siempre son parientes. Kevin Babbitt de Moline, Illinois, ha sido cuidador de Marilyn Williams, 83, durante muchos años. Williams sufre de la enfermedad de Parkinson. Ella era hija única y no tiene hijos, dejándola sin una red familiar.

Babbitt le dijo a Heathline que comenzó a ayudarla hace 40 años a la edad de 11 años cuando vivía al lado. Comenzó con él sacando la nieve de la acera.

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Explore la Guía de salud para cuidar a un ser querido con Parkinson »

Aunque Williams ha estado en un centro de vida asistida durante casi cuatro años, el cuidado no se ha detenido para Babbitt. Todavía hace todas sus compras, la ayuda durante las comidas y la lleva al médico. Él visita al menos una vez al día, todos los días. A veces él está allí varias veces al día, a pesar de que tiene un trabajo de tiempo completo.

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"A veces me pregunto cómo me metí en esto", dijo. "A menudo digo que hoy fue el peor día que tuve desde el último peor día que tuve. Es mi pequeño deber. "

10 consejos para cuidadores

Caregiver Action Network ofrece estos consejos para aquellos que atienden a otros:

1. Busque el apoyo de otros cuidadores. ¡No estas solo!
2. Cuide su propia salud para que pueda ser lo suficientemente fuerte como para cuidar a su ser querido.
3. Acepte ofertas de ayuda y sugiera cosas específicas que las personas puedan hacer para ayudarlo.
4. Aprenda a comunicarse de manera efectiva con los médicos.
5. Cuidar es un trabajo arduo, así que tome descansos a menudo.
6. Tenga cuidado con los signos de depresión y no demore en obtener ayuda profesional cuando la necesite.
7. Esté abierto a las nuevas tecnologías que pueden ayudarlo a cuidar a su ser querido.
8. Organice la información médica para que esté actualizada y sea fácil de encontrar.
9. Asegúrese de que los documentos legales estén en orden.
10. ¡Otórguese a sí mismo por hacer lo mejor posible en uno de los trabajos más difíciles que hay!

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