Malaria: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es la malaria?

Lo más destacado

1. La malaria es una enfermedad potencialmente mortal que normalmente se transmite por la picadura de un mosquito anofeles infectado.
2. La malaria se encuentra generalmente en climas tropicales y subtropicales donde viven los parásitos que la causan.
3. La malaria congénita ocurre cuando una madre con malaria transmite la enfermedad a su bebé al nacer.

La malaria es una enfermedad potencialmente mortal. Por lo general, se transmite a través de la picadura de un mosquito Anopheles infectado. Los mosquitos infectados portan el parásito Plasmodium. Cuando este mosquito te muerde, el parásito se libera en tu torrente sanguíneo.

Una vez que los parásitos están dentro de su cuerpo, viajan al hígado, donde maduran. Después de varios días, los parásitos maduros ingresan al torrente sanguíneo y comienzan a infectar los glóbulos rojos. Dentro de 48 a 72 horas, los parásitos dentro de los glóbulos rojos se multiplican, lo que hace que las células infectadas se rompan. Aprenda más sobre los mosquitos y el tratamiento de las picaduras de mosquitos.

Los parásitos continúan infectando los glóbulos rojos, dando como resultado síntomas que ocurren en ciclos que duran de dos a tres días a la vez.

La malaria se encuentra típicamente en climas tropicales y subtropicales donde los parásitos pueden vivir. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que aproximadamente la mitad de la población mundial estaba en riesgo en 2015.

En los Estados Unidos, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) informan de 1, 700 casos de malaria anualmente. La mayoría de los casos de malaria se desarrollan en personas que viajan a países donde la malaria es más común.

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Causes

¿Qué causa la malaria?

La malaria puede ocurrir si un mosquito infectado con el parásito Plasmodium lo muerde. Hay cuatro tipos de parásitos de la malaria que pueden infectar a los humanos: Plasmodium vivax, P. ovale, P. malariae y P. falciparum. P. falciparum causa una forma más grave de la enfermedad y quienes contraen esta forma de malaria tienen un mayor riesgo de muerte. Una madre infectada también puede transmitir la enfermedad a su bebé al nacer. Esto se conoce como malaria congénita. La malaria se transmite por la sangre, por lo que también se puede transmitir a través de:

• un trasplante de órgano
• una transfusión
• uso de agujas o jeringas compartidas

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la malaria?

Los síntomas de la malaria generalmente se desarrollan entre los 10 días y las 4 semanas posteriores a la infección. En algunos casos, los síntomas pueden no desarrollarse durante varios meses. Algunos parásitos de la malaria pueden ingresar al cuerpo pero estarán inactivos durante largos períodos de tiempo. Los síntomas comunes de la malaria incluyen:

• escalofríos que pueden oscilar entre moderado y severo
• fiebre alta
• sudoración profusa
• dolor de cabeza
• náuseas
• vómitos
• dolor abdominal
• diarrea < 999> anemia
• dolor muscular
• convulsiones
• coma
• heces con sangre
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Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la malaria?

Su médico podrá diagnosticar malaria. Durante su cita, su médico revisará su historial de salud, incluido cualquier viaje reciente a climas tropicales. También se realizará un examen físico. Su médico podrá determinar si tiene un bazo o hígado agrandados. Si tiene síntomas de malaria, su médico puede ordenar análisis de sangre adicionales para confirmar su diagnóstico. Estas pruebas mostrarán:

si tiene malaria

• qué tipo de malaria tiene
• si su infección es causada por un parásito que es resistente a ciertos tipos de medicamentos
• si la enfermedad ha causado anemia <999 > si la enfermedad ha afectado a sus órganos vitales
• Complicaciones
• Complicaciones del paludismo que amenazan la vida

La malaria puede causar una serie de complicaciones potencialmente mortales. Puede ocurrir lo siguiente:

hinchazón de los vasos sanguíneos del cerebro o malaria cerebral

una acumulación de líquido en los pulmones que causa problemas respiratorios o edema pulmonar

• insuficiencia orgánica de los riñones, el hígado o bazo
• anemia debido a la destrucción de glóbulos rojos
• nivel bajo de azúcar en la sangre
• Anuncio Anuncio
• Tratamiento

¿Cómo se trata la malaria?

La malaria puede ser una afección potencialmente mortal, especialmente si tiene

P. falciparum

. El tratamiento para la enfermedad generalmente se brinda en un hospital. Su médico le recetará medicamentos según el tipo de parásito que tenga. En algunos casos, la medicación prescrita puede no eliminar la infección debido a la resistencia del parásito a las drogas. Si esto ocurre, su médico puede necesitar usar más de un medicamento o cambiar los medicamentos por completo para tratar su condición. Además, ciertos tipos de malaria, como P. vivax y P. ovale, tiene etapas hepáticas donde el parásito puede vivir en su cuerpo durante un período prolongado y reactivarse en una fecha posterior causando una recaída de la infección. Si se descubre que tiene uno de estos tipos de malaria, se le administrará un segundo medicamento para evitar una recaída en el futuro. Anuncio Outlook

¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para las personas con malaria?

Las personas con malaria que reciben tratamiento generalmente tienen una buena perspectiva a largo plazo. Si surgen complicaciones como resultado de la malaria, la perspectiva puede no ser tan buena. La malaria cerebral, que causa hinchazón de los vasos sanguíneos del cerebro, puede provocar daño cerebral. Las perspectivas a largo plazo para los pacientes con parásitos resistentes a los medicamentos también pueden ser deficientes. En estos pacientes, la malaria puede recurrir. Esto puede causar otras complicaciones.

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Prevención

Consejos para prevenir la malaria No hay vacuna disponible para prevenir la malaria. Habla con tu médico si estás viajando a un área donde la malaria es común o si vives en esa área. Se le pueden recetar medicamentos para prevenir la enfermedad. Estos medicamentos son los mismos que se usan para tratar la enfermedad y deben tomarse antes, durante y después de su viaje.

Hable con su médico acerca de la prevención a largo plazo si vive en un área donde la malaria es común.Dormir debajo de una mosquitera puede ayudar a evitar que un mosquito infectado lo pique. Cubrirse la piel o usar aerosoles para insectos que contienen DEET también puede ayudar a prevenir infecciones. Si no está seguro de si la malaria es prevalente en su área, el CDC tiene un mapa actualizado de dónde se puede encontrar la malaria.