Virilización: Causas, síntomas y diagnóstico

La virilización es una condición en la que las mujeres desarrollan el crecimiento del cabello de patrón masculino y otros rasgos físicos masculinos. Las mujeres con virilización a menudo tienen un desequilibrio en las hormonas sexuales, como el estrógeno y las hormonas sexuales masculinas, o los andrógenos, como la testosterona. Lea más

Una sobreproducción de andrógenos puede causar virilización. Los andrógenos son producidos principalmente por las glándulas suprarrenales, que están presentes en las mujeres y los hombres, y los testículos. En menor medida, se producen en ovarios. Los testículos son la principal fuente de testosterona, pero los andrógenos producidos por las glándulas suprarrenales son tan importantes para las características sexuales masculinas secundarias.

El uso de esteroides anabólicos también puede causar virilización. Estas son sustancias sintéticas que actúan como la hormona masculina testosterona.

Reconocer los síntomas de la virilización

Los síntomas de la virilización incluyen:

vello facial excesivo, generalmente en las mejillas, el mentón y el labio superior
profundización de la voz
un aumento del deseo sexual
senos más pequeños que lo normal
un clítoris agrandado
ciclos menstruales irregulares
calvicie de patrón masculino

El acné también tiende a aparecer en:

cofre
espalda
cara
rayita
axilas
ingle

¿Qué causa la virilización?

Cualquier afección médica que cause un desequilibrio en los niveles de hormonas sexuales puede provocar virilización. Estas condiciones tienden a causar una sobreproducción de hormonas en las glándulas suprarrenales. A veces, un adenoma, que es un tipo de tumor canceroso, causa virilización. Una disfunción en la vía de producción de hormonas o en el aumento del tamaño de la glándula suprarrenal, que se denomina hiperplasia, también puede causar virilización.

Otras causas de virilización incluyen:

el uso de suplementos de hormonas masculinas
el uso de esteroides para aumentar la masa muscular
síndrome de ovario poliquístico (SOP), que es una condición en la que las mujeres en edad fértil tienen múltiples quistes en sus ovarios

Los casos de virilización causados por PCOS generalmente son leves. Los médicos no saben exactamente qué causa PCOS. Sin embargo, creen que los altos niveles de insulina, la inflamación de bajo grado y la genética pueden jugar un papel. Las mujeres con PCOS a menudo tienen características físicas masculinas, que incluyen calvicie de patrón masculino y vello facial.

Diagnosticando la virilización

Informe a su médico sobre todos los síntomas o cambios físicos que ha experimentado.Mencione los medicamentos que está tomando actualmente, incluido el control de la natalidad. Aprender y compartir el historial médico de su familia también puede ayudar a su médico a determinar la causa de su virilización.

Si su médico sospecha que puede tener características de virilización, tomarán una muestra de sangre. Su muestra de sangre se analizará en busca de testosterona, estrógeno, progesterona y otras hormonas. Un mayor nivel de andrógenos suele ser un signo de esta condición.

Si tiene niveles elevados de andrógenos en la sangre, su médico puede realizar una prueba llamada prueba de supresión de dexametasona. Esta prueba los ayudará a determinar la causa del exceso de andrógenos. Si su médico sospecha que tiene un adenoma canceroso, realizarán una prueba de imagen, como una tomografía computarizada. Esto les permitirá ver estructuras dentro de su cuerpo en detalle. Su médico puede saber si hay crecimientos anormales con los escáneres de imágenes.

¿Cómo se trata la virilización?

Si tiene un adenoma en su glándula suprarrenal, su médico probablemente le sugerirá que lo quite quirúrgicamente. Si el tumor se encuentra en un área que es peligrosa o difícil de alcanzar, su médico puede recomendar tratamientos de quimioterapia o radioterapia. Estas terapias ayudan a reducir el tumor antes de que se elimine.

Si no se puede culpar a un tumor, su médico puede recetarle píldoras anticonceptivas. Estos pueden ayudar a regular sus niveles de hormonas. También pueden prescribir medicamentos que bloqueen sus receptores de andrógenos.

The Takeaway

La virilización puede provocar que las mujeres desarrollen rasgos masculinos, como la calvicie de patrón masculino, debido a un desequilibrio en las hormonas sexuales. Esto puede ser el resultado de usar suplementos de hormonas masculinas o esteroides o tener una condición como PCOS o un tumor canceroso. Las opciones de tratamiento están disponibles y dependen de la causa. Habla con tu médico sobre tus opciones.

Escrito por April K y Megan McCrea

Revisado médicamente el 18 de marzo de 2016 por la Universidad de Illinois-Chicago, Facultad de Medicina

Fuentes del artículo:

Carcinoma suprarrenal. (2009, 14 de octubre). Obtenido de // my. clevelandclinic. org / health / diseases_conditions / hic_Adrenocortical_Carcinoma
Grossman, A. B. (n. d.). Virilización (síndrome adrenogenital). Obtenido de // www. merckmanuals. com / hogar / trastornos hormonales y metabólicos / trastornos de las glándulas suprarrenales / virilización
Personal de la Clínica Mayo. (2014, 19 de febrero). Hirsutismo Obtenido de // www. mayoclínica. org / diseases-conditions / hirsutism / basics / definition / con-20028919
Personal de Mayo Clinic. (2014, 3 de septiembre). Síndrome de ovario poliquístico (SOP). Obtenido de // www. mayoclínica. org / diseases-conditions / pcos / basics / definition / con-20028841

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