Endocarditis infecciosa: síntomas, diagnóstico y tratamiento

¿Qué es la endocarditis infecciosa?

La endocarditis infecciosa es una infección en las válvulas cardíacas o el endocardio. El endocardio es el revestimiento del corazón. Esta condición generalmente es causada por bacterias que ingresan al torrente sanguíneo e infectan el corazón. Las bacterias pueden originarse en:

• boca
• piel
• intestinos
• sistema respiratorio
• tracto urinario

Cuando esta afección es causada por bacterias, también se conoce como endocarditis bacteriana. En casos raros, también puede ser causada por hongos u otros microorganismos.

La endocarditis infecciosa es una enfermedad grave que requiere tratamiento médico inmediato. Si no se trata, la infección puede dañar las válvulas de su corazón. Esto puede ocasionar problemas como:

• accidente cerebrovascular
• daño a otros órganos
• insuficiencia cardíaca
• muerte

Esta condición es rara en personas con corazones sanos. Las personas que tienen otras afecciones cardíacas corren un mayor riesgo.

Es posible que deba tomar antibióticos antes de ciertos procedimientos médicos y dentales si tiene un alto riesgo de endocarditis infecciosa. Los antibióticos ayudan a evitar que las bacterias entren en el torrente sanguíneo y causen una infección. Hable con su cirujano o dentista antes de cualquier procedimiento quirúrgico.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la endocarditis infecciosa?

Los síntomas varían de persona a persona. En algunas personas, los síntomas aparecen de repente, mientras que otros desarrollan los síntomas más lentamente. Habla con tu médico si experimentas alguno de los síntomas que se detallan a continuación. Las personas con alto riesgo de endocarditis deben tener especial cuidado.

Los síntomas pueden incluir:

• fiebre
• dolor en el pecho
• debilidad
• sangre en la orina
• escalofríos
• sudoración
• erupción cutánea roja
• manchas blancas en la boca o en la lengua
• dolor e hinchazón en las articulaciones
• dolores musculares y sensibilidad
• color de la orina anormal
• fatiga
• tos
• dificultad para respirar
• dolor de garganta
• congestión sinusal y dolor de cabeza
• náuseas o vómitos
• pérdida de peso

La endocarditis infecciosa puede ser potencialmente mortal si no se trata oportunamente. Desafortunadamente, los signos de endocarditis infecciosa pueden parecerse a muchas otras enfermedades. Hable con su médico de inmediato si experimenta alguno de los síntomas enumerados anteriormente.

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Factores de riesgo

¿Quién está en alto riesgo de endocarditis infecciosa?

Puede estar en riesgo de padecer esta afección si tiene:

• válvulas cardiacas artificiales
• cardiopatía congénita
• valvulopatía
• válvulas cardíacas dañadas
• miocardiopatía hipertrófica
• una historia de endocarditis
• antecedentes de uso de drogas ilegales
• prolapso de la válvula mitral y regurgitación valvular (fuga) y / o valvas de la válvula engrosadas

El riesgo de endocarditis infecciosa es mayor después de los procedimientos que permiten el acceso de bacterias al torrente sanguíneo.Estos incluyen:

• procedimientos dentales que involucran las encías
• inserción de catéteres o agujas
• procedimientos para tratar infecciones

Estos procedimientos no ponen en riesgo a la mayoría de las personas saludables. Sin embargo, las personas que tienen uno o más factores de riesgo de endocarditis infecciosa necesitan ser más cuidadosos. Si necesita uno de estos procedimientos, primero hable con su médico. Es posible que le administren antibióticos antes de su visita.

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Diagnóstico

Diagnóstico de endocarditis infecciosa

Cuando visite a su médico, primero se le pedirá que describa sus síntomas. Su médico luego realizará un examen físico. Escucharán su corazón con un estetoscopio y verificará si hay un soplo que puede estar presente con una endocarditis infecciosa. Es posible que su médico también verifique la presencia de fiebre y la sensación de aumento del tamaño del bazo al presionar el abdomen superior izquierdo.

Si su médico sospecha endocarditis infecciosa, se analizarán las bacterias en su sangre. También se puede usar un conteo sanguíneo completo (CSC) para detectar anemia. Una escasez de glóbulos rojos puede ocurrir con endocarditis infecciosa.

Su médico puede ordenar un ecocardiograma o una ecografía del corazón. Este procedimiento usa ondas de sonido para producir una imagen. La varita de ultrasonido puede colocarse en su pecho. Alternativamente, se puede enhebrar un dispositivo más pequeño por la garganta y el esófago. Esto puede ofrecer una imagen más detallada. El ecocardiograma busca tejido dañado, agujeros u otros cambios estructurales en la válvula cardíaca.

Su médico también puede ordenar un electrocardiograma (EKG). Un EKG monitorea la actividad eléctrica en su corazón. Esta prueba indolora puede encontrar un latido cardíaco irregular causado por endocarditis.

Las pruebas de imagen pueden verificar si su corazón se ha agrandado. También pueden detectar señales de que la infección se ha propagado a otras áreas de su cuerpo. Dichas pruebas incluyen:

• radiografía de tórax
• tomografía computarizada (TC)
• resonancia magnética (RM)

Si se le diagnostica endocarditis infecciosa, ingresará de inmediato en el hospital para recibir tratamiento.

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Tratamiento

Tratamiento de la endocarditis infecciosa

La endocarditis infecciosa puede causar daño irreversible al corazón. Si no se detecta y se trata rápidamente, puede poner en peligro la vida. Tendrá que ser tratado en un hospital para evitar que la infección empeore y cause complicaciones.

Antibióticos y tratamiento inicial

Mientras esté en el hospital, se controlarán sus signos vitales. Se le administrarán antibióticos por vía intravenosa (IV). Una vez que regrese a su hogar, continuará con antibióticos orales o IV por lo menos durante cuatro semanas. Durante este tiempo, continuarás visitando a tu médico. Los análisis de sangre regulares verificarán que la infección desaparezca.

Cirugía

Puede necesitar cirugía si las válvulas de su corazón están dañadas. Su cirujano puede recomendar la reparación de la válvula cardíaca. La válvula también puede reemplazarse utilizando una nueva válvula hecha de tejido animal o materiales artificiales.

La cirugía también puede ser necesaria si los antibióticos no funcionan o si la infección es por hongos.Los medicamentos antifúngicos no siempre son efectivos para las infecciones en el corazón.

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Recuperación

Recuperación y Outlook

Si no se trata, esta condición será fatal. Sin embargo, la mayoría de las personas puede recuperarse con tratamiento antibiótico. Las posibilidades de recuperación dependen de factores que incluyen su edad y la causa de su infección. Además, los pacientes que reciben tratamiento temprano tienen una mejor oportunidad de recuperarse por completo.

Puede demorar más tiempo en recuperarse por completo si fue necesaria una cirugía.