Infección | Definición y educación del paciente

¿Qué es una infección?

Una infección ocurre cuando un organismo extraño ingresa al cuerpo o se multiplica de manera dañina. Las bacterias, los virus, los hongos y los parásitos pueden provocar una infección. También llamados gérmenes, estos organismos se pueden multiplicar rápidamente y enfermar. Las infecciones son muy comunes. A menudo se pueden tratar en casa, pero en algunos casos pueden ser potencialmente mortales.

Los organismos que causan infecciones a menudo viven en o cerca del cuerpo. Pero no causan daño hasta que algo cambie. Por ejemplo, las bacterias pueden vivir inofensivamente en su piel pero no causar infección hasta que entren a su cuerpo a través de un corte.

Las infecciones afectan a las personas de diferentes maneras. El sistema inmune de una persona puede combatir una infección, mientras que la otra persona no puede. Los niños tienen un mayor riesgo de infección porque no tienen un sistema inmunológico completamente desarrollado.

Algunas infecciones provienen del contacto directo de persona a persona, incluido el contacto sexual. Una persona puede infectarse al tocar objetos contaminados, al comer alimentos contaminados o al inhalar bacterias, virus u hongos. Las picaduras de insectos también pueden causar infección.

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Types

Types of Infection

Según la Organización Mundial de la Salud, algunas enfermedades infecciosas comunes son:

• cepas de influenza
• cólera
• fiebre del dengue
• hepatitis A, B y E
• lepra
• malaria
• sarampión
• meningitis
• viruela
• tuberculosis
• fiebre amarilla

Otras enfermedades infecciosas comunes y menos graves son:

• intoxicación alimentaria
• salmonela
• tenia
• resfriado común
• varicela
• herpes labial
• infecciones de oído
• conjuntivitis
• infecciones del tracto urinario
• enfermedades de transmisión sexual
• meningitis
• mononucleosis
• sinusitis
• amigdalitis estreptocócica
• tétanos
• infecciones por hongos
• tos ferina
• erupción del pañal
• comezón en el abdomen
• pie de atleta
• neumonía
• verrugas

Causas

¿Qué causa la infección?

La infección ocurre cuando los organismos causantes de infección ingresan al cuerpo, atacan los tejidos y liberan toxinas. Los organismos pueden ingresar a través de heridas en la piel, por ejemplo. La infección también puede ser el resultado de los procedimientos de atención médica. Un catéter puede causar una infección del tracto urinario y la infección puede ocurrir en el sitio de las incisiones de la cirugía.

Las infecciones bacterianas ocurren cuando las bacterias dañinas ingresan al cuerpo. Algunas infecciones bacterianas, como las infecciones por estafilococos, pueden ser mortales si la bacteria ingresa en el torrente sanguíneo, las articulaciones o los órganos. Las infecciones bacterianas comunes incluyen:

• estreptococo (faringitis estreptocócica, impétigo, infecciones urinarias y neumonía)
• estafilococo (infecciones sanguíneas y síndrome de shock tóxico)
• E. coli.

Las infecciones virales ocurren cuando los virus invaden las células sanas del cuerpo y se multiplican. Las infecciones virales pueden ser relativamente inofensivas, pero también pueden ser mortales.Algunos ejemplos son:

• resfriado
• gripe
• verrugas
• VIH / SIDA
• viruela

Las infecciones fúngicas ocurren cuando un hongo, como un moho, ingresa o aterriza en el cuerpo. Las infecciones fúngicas se propagan a través del movimiento de las esporas. Un hongo puede caer sobre la piel o las uñas o ser inhalado en los pulmones. Algunas infecciones fúngicas son:

• pie de atleta
• infecciones por levadura
• hongo de la uña
• sinusitis fúngica
• blastomicosis

Las infecciones parasitarias ocurren cuando los parásitos se alimentan del cuerpo. Los parásitos pueden transmitirse por alimentos o agua contaminados, por mordeduras de animales o insectos, o por contacto directo con una persona infectada. Las infecciones parasitarias incluyen:

• malaria
• giardia
• tenias

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la infección?

Los síntomas de la infección dependerán del tipo de infección y de dónde se encuentre.

Los síntomas de infecciones bacterianas a menudo se presentan alrededor de una herida o rotura de la piel, en el oído o en la garganta. Estos síntomas incluyen:

• inflamación
• enrojecimiento
• hinchazón
• calor y dolor localizado
• ampollas y pus

Los síntomas de otros tipos de infección pueden incluir:

• fiebre
• escalofríos < 999> fatiga
• pérdida de apetito
• dolores en el cuerpo
• diarrea
• erupciones
• rigidez
• drenaje de pus
• rango de movimiento limitado
• secreción nasal
• Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica una infección?

Algunas infecciones leves se pueden tratar en casa, pero otras pueden ser graves. Si sospecha una infección grave, consulte a su médico de inmediato. Sin tratamiento inmediato, la infección se puede diseminar, lo que puede conducir a condiciones de salud potencialmente graves.

Para diagnosticar una infección, su médico hará un examen físico. Él o ella le preguntará sobre cualquier lesión o evento que posiblemente haya provocado una infección. Su médico podría tomar muestras de sangre u otras muestras de líquido para analizar. Si su médico sospecha una infección en la sangre o en los huesos, se puede realizar una radiografía o una resonancia magnética. Estas pruebas pueden ayudar a identificar el tipo o la causa de la infección y la extensión del daño tisular. Esta información determinará su plan de tratamiento.

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Tratamientos

¿Cómo se trata una infección?

El tratamiento depende del tipo de infección.

Las infecciones bacterianas a menudo se tratan con antibióticos, ya sea por vía intravenosa u oral.

Las infecciones virales son resistentes a los antibióticos. Algunas infecciones virales pueden tratarse con medicamentos antivirales.

Las infecciones fúngicas pueden ser difíciles de tratar. Los medicamentos antifúngicos pueden ser tópicos (aplicados a la piel) u orales.

Las infecciones parasitarias se tratan según el parásito subyacente. La medicación puede tratar infecciones parasitarias, pero algunas infecciones se tratan más fácilmente que otras.

Las infecciones que afectan la piel o los tejidos blandos del cuerpo se pueden tratar sumergiéndolos en agua tibia. Otras opciones de tratamiento incluyen antibióticos y / o ungüentos aplicados directamente en el punto infectado.

En algunos casos, su médico va a drenar líquido relacionado con infecciones o eliminar tejidos muertos.Muy raramente, la infección puede causar gangrena y amputación.

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Pronóstico

¿Cuál es el pronóstico de la infección?

Muchas infecciones responden bien a los antibióticos y sanan sin complicaciones adicionales. El uso excesivo de antibióticos puede provocar resistencia, lo que hace que las infecciones sean más difíciles de tratar. Buscar tratamiento temprano ayudará a reducir el riesgo de complicaciones relacionadas con la infección.

No buscar tratamiento para infecciones puede conducir a más problemas de salud. Muchos tipos de infección pueden diseminarse a la sangre, las articulaciones u otras áreas del cuerpo, lo que las hace más difíciles de tratar. Si la infección se propaga de esta manera, pueden ocurrir serias complicaciones de salud.

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Prevención

Prevención de infección

La forma más fácil de prevenir infecciones es practicar una buena higiene, especialmente con heridas o cortes. Estos consejos ayudarán a prevenir infecciones:

Lávese las manos antes de tocar heridas.

• Asegúrese de mantener las heridas limpias en todo momento, especialmente eliminando la suciedad, el cabello y otros desechos.
• Use apósitos y ungüentos estériles.
• Busque atención médica para heridas profundas o heridas con muchos desechos extraños.
• Otras formas de reducir el riesgo de infección:

No comparta artículos personales como afeitadoras.

• Tenga cuidado si usa tampones.
• Obtenga vacunas disponibles (como varicela, sarampión y hepatitis).
• Usa técnicas de sexo seguro.
• Considere vacunas adicionales y tenga cuidado con el consumo de alimentos cuando viaje a países en desarrollo.