Causas de alergia a los alimentos: Quién está en riesgo y los alimentos comunes

¿Qué causa las alergias a los alimentos?

Una alergia alimentaria es cuando el sistema inmunitario de su cuerpo tiene una respuesta inapropiada a un alimento o sustancia específica en un alimento. Cuando su sistema inmune confunde un alimento con una sustancia dañina, crea anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE) para combatirlo. La próxima vez que coma la menor cantidad de ese alimento, los anticuerpos IgE lo perciben y hacen que su sistema inmune libere sustancias químicas para combatirlo. Estos químicos causan los síntomas de una reacción alérgica.

Según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), ocho tipos de alimentos causan el 90 por ciento de las alergias alimentarias. Afortunadamente, la Ley de Etiquetado de Alérgenos Alimentarios y Protección al Consumidor de 2004, que entró en vigencia el 1 de enero de 2006, requiere que los fabricantes de alimentos divulguen en lenguaje sencillo si los productos envasados ​​contienen cualquiera de estos ocho tipos de alimentos (o proteínas que provienen de estos alimentos):

• leche
• huevos
• cacahuetes
• trigo
• soja
• pescado
• mariscos
• nueces de árbol

Este requisito de etiquetado no se aplica a la carne, las aves de corral y los productos de huevo. El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) regula estos alimentos.

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Factores de riesgo

¿Quién está en riesgo de sufrir una alergia alimentaria?

Ciertos factores lo ponen en mayor riesgo de tener una alergia alimentaria.

Edad

De acuerdo con la Clínica Mayo, las alergias alimentarias son más comunes en bebés y bebés. Las alergias a la leche, la soja, el trigo y los huevos pueden disminuir su impacto con el tiempo. Las alergias a nueces y mariscos tienen más probabilidades de durar toda la vida.

Antecedentes familiares

Si el asma, el eczema, la urticaria o la fiebre del heno son comunes entre los miembros de su familia, es más probable que tenga una alergia alimentaria.

Otras alergias

Si ya eres alérgico a un alimento o ya tienes otro tipo de alergia, tienes un mayor riesgo de desarrollar una alergia alimentaria.

Asma y eccema

El asma, el eccema y las alergias alimentarias a menudo coexisten. El asma también puede hacer que los síntomas de alergia a los alimentos sean más severos.

Antecedentes de alergias alimentarias

Aunque una alergia alimentaria infantil puede desaparecer a medida que envejece, existe la posibilidad de que la alergia vuelva más tarde en la vida.

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Alérgenos

¿Cuáles son los alérgenos alimentarios más comunes?

Leche

Las alergias a la leche son mucho más comunes en niños que en adultos. Son especialmente comunes en niños muy pequeños. De acuerdo con Food Allergy Research & Education (FARE), la alergia a la leche es la alergia a los alimentos infantiles más común, que afecta al 2,5 por ciento de los niños menores de tres años.

Dos tipos de proteínas en la leche pueden causar una reacción alérgica: caseína y suero de leche, siendo el suero de leche el culpable en la mayoría de los casos.

Huevos

Al igual que con la leche, las alergias al huevo son mucho más comunes en los niños que en los adultos.De acuerdo con el Colegio Americano de Asma, Alergia e Inmunología, al menos el 2 por ciento de los niños tiene esta alergia. Una cantidad de proteínas tanto en las yemas como en los huevos de los huevos puede causar alergias. Sin embargo, según la Clínica Mayo, las alergias a las claras de huevo son más comunes que las alergias a las yemas de huevo. Es importante tener en cuenta que las personas con alergias severas al huevo deben hablar con su médico antes de recibir la vacuna contra la gripe, ya que la proteína del huevo se usa para crear la vacuna.

Cacahuetes

Las alergias a los cacahuetes son más comunes en los niños que en los adultos.

Los maníes son la causa de los ataques de alergia a los alimentos más graves. Es esencial que revisen a su hijo por alergia a los cacahuetes incluso después de las reacciones más suaves al maní o la mantequilla de maní. Incluso si su hijo solo ha tenido reacciones menores, existe un riesgo grave de ataques graves en el futuro.

Muchos productos alimenticios que no contienen maní se procesan en fábricas con maní, y pueden contener algunas proteínas de maní. Lea atentamente las etiquetas de los alimentos si usted o su hijo tienen alergia al maní.

Trigo

Cuatro clases de proteínas de trigo pueden causar reacciones alérgicas: albúmina, globulina, gliadina y gluten. Las proteínas de trigo, especialmente el gluten, están presentes en muchos tipos de alimentos, que incluyen:

• pan
• pasteles y muffins
• pasta
• galletas
• cerveza
• salsa de tomate
• salsa de soja
• helado
• almidón alimenticio
• saborizantes naturales

Algunas personas tienen alergia al trigo relacionada con el ejercicio. Estas personas tienen síntomas graves que solo aparecen si se ejercitan unas pocas horas después de comer trigo. Desafortunadamente, estas personas a menudo experimentan anafilaxia si se desencadenan sus síntomas.

La enfermedad celíaca a veces se llama incorrectamente alergia al gluten. Es realmente un desorden digestivo autoinmune. Sin embargo, un individuo puede tener tanto alergia al trigo como enfermedad celíaca.

El asma de Baker ocurre cuando una persona tiene dificultad para respirar después de inhalar trigo u otros tipos de harinas. Sin embargo, estas personas a menudo pueden comer productos de trigo cocido sin ningún problema.

Soy

Las alergias a la soya también son más comunes en niños que en adultos. La mayoría de los niños reaccionarán con menos intensidad a la soya cuando tengan tres años. La mayoría de las veces, las reacciones alérgicas a la soja son leves.

La soja es un ingrediente en muchos productos. A veces puede no ser obvio que la soya esté presente. Es importante leer todas las etiquetas de los alimentos si tiene alergia a la soja. Al leer las etiquetas, busque las siguientes palabras: soja, soja, soja, glicina máxima y edamame.

Peces

Aunque una persona con alergia a los peces puede ser alérgica a una sola especie de pez, generalmente se recomienda que evite que todos los peces estén en el lado seguro. A diferencia de muchas otras alergias alimentarias, las alergias a los peces tienden a durar toda la vida de una persona. Esta es una de las alergias alimentarias más comunes en adultos.

El pescado se encuentra a menudo en productos alimenticios donde no se puede esperar, por lo que siempre lea las etiquetas de los alimentos si tiene alergia al pescado.

Mariscos

Todo tipo de mariscos puede causar reacciones alérgicas.Algunos ejemplos comunes son los crustáceos (cangrejos, langostas, camarones, langostinos) y los moluscos (almejas, mejillones, ostras, calamares y pulpos). Algunas personas solo son alérgicas a un tipo de mariscos. Otros deben evitar todos los tipos. Las alergias a los mariscos son más comunes entre los adultos que en los niños.

Según el Colegio Americano de Asma, Alergia e Inmunología, junto con los cacahuetes y las nueces de árbol, las alergias a los mariscos son más propensas a causar síntomas de anafilaxia.

Nueces de árbol

Las nueces de árbol que pueden causar una reacción alérgica incluyen almendras, pacanas, castañas de cajú, pistachos y nueces . Al igual que con los mariscos, algunas personas son alérgicas a un solo tipo de nuez, mientras que otras tienen reacciones a todos.