Gripe Factores de riesgo

¿Quién está en alto riesgo de contraer la gripe?

Puntos clave

Las personas con mayor riesgo de gripe incluyen niños de 5 años o menos, adultos mayores y mujeres embarazadas.
En las personas de alto riesgo, las complicaciones de la gripe pueden provocar enfermedades graves o problemas que amenazan la vida.
Puede prevenir las complicaciones de la gripe al mantenerse al día con sus vacunas anuales.

La influenza, o gripe, es una enfermedad respiratoria superior que afecta la nariz, la garganta y los pulmones. A menudo se confunde con el resfriado común. Sin embargo, como virus, la gripe puede convertirse potencialmente en infecciones secundarias u otras complicaciones graves.

Estas complicaciones pueden incluir:

neumonía
deshidratación
problemas sinusales
infecciones del oído
miocarditis o inflamación del corazón
encefalitis o inflamación del cerebro
inflamación de tejidos musculares
falla multiorgánica
muerte

Los que pertenecen a los siguientes grupos corren un mayor riesgo de contraer el virus de la gripe. También tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves que pueden resultar en situaciones que amenazan la vida.

Leer más: ¿Es un resfriado o la gripe? »

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Niños

Niños y bebés

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los niños de 5 años o menos son más propensos a tener complicaciones de salud por el virus de la gripe que la mayoría de los adultos. Esto se debe a que su sistema inmune no está completamente desarrollado. Los niños con problemas de salud crónicos como trastornos de órganos, diabetes o asma pueden tener un riesgo aún mayor de desarrollar complicaciones graves relacionadas con la gripe.

Solicite atención de emergencia o lleve a su hijo a su doctor de inmediato si tiene:

dificultad para respirar
fiebres persistentemente altas
sudores o escalofríos
un color de piel azul o gris
intenso o vómitos persistentes
problemas para beber suficientes líquidos
una disminución en el apetito
síntomas que inicialmente mejoran pero luego empeoran
dificultad para responder o interactuar

Puede proteger a sus hijos llevándolos al médico para un vacuna para la gripe. Si sus hijos requieren dos dosis, necesitarán ambas para una protección completa contra la gripe. Consulte a su médico para averiguar qué vacunación pueden necesitar sus hijos. Según el CDC, el aerosol nasal no se recomienda para niños menores de 2 años.

Si su hijo tiene 6 meses o menos, es demasiado joven para vacunarse contra la gripe. Sin embargo, puede asegurarse de que las personas con las que su hijo entra en contacto, como la familia y los cuidadores, se vacunen. Si están vacunados, hay muchas menos posibilidades de que su hijo contraiga la gripe.

Adultos mayores

Adultos mayores (mayores de 65 años)

Según los CDC, las personas de 65 años o más corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves a causa de la gripe.Esto se debe a que el sistema inmunitario generalmente se debilita con la edad. La infección de la gripe también puede empeorar los problemas de salud a largo plazo, como la enfermedad cardíaca, la enfermedad pulmonar y el asma.

Llame a su médico de inmediato si tiene gripe y experimenta:

dificultad para respirar
fiebres persistentemente altas
sudores o escalofríos
ninguna mejoría en la salud después de tres o cuatro días
síntomas que inicialmente mejora, pero luego empeora

Además de la vacunación contra la gripe tradicional, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) ha aprobado una vacuna especial de dosis alta para personas de 65 años en adelante llamada Fluzone High-Dose. Esta vacuna lleva cuatro veces la dosis regular y proporciona una respuesta inmune más fuerte y protección de anticuerpos. La vacuna en aerosol nasal no es para adultos mayores de 49 años. Consulte a su médico para obtener más detalles sobre qué vacuna es la mejor para usted.

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Mujeres embarazadas

Las mujeres embarazadas (y las mujeres dos semanas después del parto) son más susceptibles a las enfermedades que las mujeres que no están embarazadas. Esto se debe a que sus cuerpos sufren cambios que afectan su sistema inmune, corazón y pulmones. Las complicaciones graves incluyen parto prematuro en mujeres embarazadas o defectos de nacimiento en el feto.

La fiebre es un síntoma común de la gripe. Si está embarazada y tiene fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe, llame a su médico de inmediato. Una fiebre puede provocar efectos secundarios nocivos en su bebé por nacer.

Comuníquese con su médico de inmediato si está embarazada y presenta alguno de estos síntomas:

disminución o ausencia de movimiento de su bebé
fiebre alta, sudores y escalofríos, especialmente si sus síntomas no responden a Tylenol (o equivalentes de marca de la tienda)
dolor o presión en el pecho o el abdomen
vértigo o mareo repentino
confusión
vómitos violentos o persistentes
lectura de la presión arterial elevada en el hogar

Tratamiento temprano es la mejor protección. Según el CDC, la vacuna contra la gripe protege tanto a la madre como al niño (hasta seis meses después del nacimiento) y es perfectamente segura para ambos. Evite la forma de aerosol nasal de la vacuna en niños menores de 2 años o si está embarazada porque la vacuna es un virus de la gripe debilitado en vivo. La vacunación con aerosol nasal es segura para las mujeres que amamantan.

Sistemas inmunes debilitados

Personas con sistemas inmunes debilitados

Las personas con sistemas inmunes debilitados tienen un mayor riesgo de complicaciones graves de la gripe. Esto es cierto si la debilidad es causada por una condición o un tratamiento. Un sistema inmune debilitado es menos capaz de combatir la infección de la gripe. Existe un mayor riesgo de infecciones para las personas que tienen:

asma
diabetes
afecciones del cerebro o la columna vertebral
enfermedad pulmonar
enfermedad cardíaca
enfermedad renal
enfermedad hepática
enfermedad de la sangre
síndrome metabólico
un sistema inmune debilitado debido a enfermedades (como VIH o SIDA) o medicamentos (como el uso regular de tratamientos contra el cáncer)

Personas menores de 19 años que han estado recibiendo aspirina a largo plazo la terapia también tiene un mayor riesgo de infecciones.Si han estado tomando aspirina diariamente (u otro medicamento que contenga salicilato), también tienen un mayor riesgo de desarrollar el síndrome de Reye.

El síndrome de Reye es un raro trastorno en el que se produce un daño cerebral y hepático repentino con una causa desconocida. Sin embargo, se sabe que ocurre alrededor de una semana después de una infección viral cuando se administró aspirina. Recibir la vacuna contra la gripe puede ayudar a prevenir esto.

Es importante que las personas con sistemas inmunes debilitados se vacunen contra la gripe. Hable con su médico sobre qué tipo de vacuna es mejor para usted.

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Environment

Factores ambientales

Las personas que viven o trabajan en lugares densamente poblados con estrecho contacto interpersonal también corren un mayor riesgo de contraer el virus de la gripe. Ejemplos de estos tipos de lugares incluyen:

hospitales
escuelas
hogares de ancianos
guarderías
cuarteles militares
dormitorios universitarios
edificios de oficinas

Lávese las manos con jabón y agua o use productos antibacterianos para reducir este riesgo. Practique hábitos limpios, especialmente si pertenece a un grupo de riesgo y vive o trabaja en estos entornos.

Si planea viajar, el riesgo de gripe puede variar según dónde y cuándo vaya. Se recomienda obtener sus vacunas dos semanas antes del viaje, ya que su inmunidad tarda dos semanas en desarrollarse.

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Prevención

Qué hacer si tiene alto riesgo

Tómese el tiempo para vacunarse contra la gripe anualmente, especialmente si está cerca de niños pequeños o adultos mayores. Recibir su vacuna puede reducir las enfermedades de la gripe, visitas al médico o al hospital, y faltar al trabajo o a la escuela. También puede prevenir la propagación de la gripe. El CDC recomienda que todas las personas mayores de 6 meses de edad, saludables o en riesgo, se vacunen. Si está en alto riesgo y comienza a mostrar cualquier síntoma de la gripe, consulte a su médico de inmediato.

Hay muchos tipos diferentes de vacunas, desde vacunas tradicionales hasta aerosol nasal. Dependiendo de su condición y factores de riesgo, su médico puede recomendar cierto tipo de vacuna. Según los CDC, la vacuna en aerosol nasal no se recomienda para personas con enfermedades, niños menores de 2 años, mujeres embarazadas o adultos mayores de 50 años.

Otras formas de prevenir la gripe incluyen:

practicar hábitos limpios como lavarse las manos con agua y jabón
limpiar superficies y objetos como muebles y juguetes con desinfectante
cubriendo la tos y los estornudos con pañuelos desechables minimizar la infección potencial
no tocarse los ojos, la nariz y la boca
dormir 8 horas cada noche y hacer ejercicio regularmente para mejorar su salud inmunológica

El tratamiento de la gripe dentro de las primeras 48 horas después de que aparecen los síntomas mejor ventana para un tratamiento efectivo. En algunos casos, es posible que su médico le recete medicamentos antivirales. Los medicamentos antivirales pueden acortar la duración de su enfermedad y prevenir el desarrollo de complicaciones graves de la gripe.