Lo que aprendí al enfrentar el cáncer de pulmón en mis 20 años
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Frida Orozco es una sobreviviente de cáncer de pulmón y un Lung Force Hero para la American Lung Association . Para la Semana de salud pulmonar de las mujeres, ella comparte su viaje a través de un diagnóstico inesperado, recuperación y más.
A los 28 años, lo último en la mente de Frida Orozco era el cáncer de pulmón. Aunque tuvo tos durante meses, sospechó que se trataba simplemente de una neumonía ambulante.
advertisementAdvertisement"Estamos tan ocupados en este día y edad que ni siquiera nos paramos a escuchar nuestros cuerpos", dice Frida. "No había antecedentes de cáncer de pulmón en mi familia. Sin cáncer, incluso, así que no pasó por mi mente. "
A medida que su tos empeoraba y desarrollaba una fiebre leve, Frida comenzó a preocuparse. "El último mes antes de que me revisaran, tenía tos constante, comencé a marearme ocasionalmente, y también empecé a sentir dolor en el lado izquierdo de las costillas y el hombro", dice.
Con el tiempo se puso tan enferma que estaba confinada y perdió varios días de trabajo. Fue entonces cuando Frida decidió visitar un centro de atención urgente, donde una radiografía de tórax encontró un bulto en el pulmón y una tomografía computarizada confirmó una masa.
Unos días más tarde, una biopsia determinó el cáncer de pulmón en etapa 2.
"Tuve suerte de encontrarlo cuando lo hicimos, porque mi médico me dijo que había estado creciendo en mi cuerpo durante mucho tiempo, al menos cinco años", dice Frida.
AdvertisementAdvertisementEl cáncer de pulmón es la causa principal de muertes relacionadas con el cáncer entre hombres y mujeres, lo que representa 1 de cada 4 muertes por cáncer en los Estados Unidos. Pero es raro en personas jóvenes: dos tercios de las personas que padecen cáncer de pulmón tienen más de 65 años, y solo el 2 por ciento tienen menos de 45.
El tumor de Frida es un tumor carcinoide, la forma menos común de cáncer de pulmón (solo alrededor del 1 al 2 por ciento de los cánceres de pulmón son carcinoides). Este tipo de tumor tiende a crecer más lentamente que otras formas de la enfermedad. Cuando fue descubierto, tenía solo 5 centímetros por 5 centímetros de tamaño.
Debido a su tamaño, su médico también se sorprendió de que no experimentara más síntomas. "Me preguntó si había estado sudando, y había estado mucho por la noche, pero supuse que era por tener 40 libras de sobrepeso o estar enfermo con fiebre. No había pensado nada más allá de eso ", dice Frida.
Frente al tratamiento
Un mes después de descubrir el cáncer, Frida estaba en la mesa de operaciones. Su médico le retiró la parte inferior del pulmón izquierdo y extrajo la masa con éxito. Ella no tuvo que pasar por la quimioterapia.Hoy, ella ha estado libre de cáncer por un año y medio.
"Es increíble, porque pensé que iba a morir después de escuchar cáncer, especialmente cáncer de pulmón. No sabía nada al respecto. Fue una sensación horrible ", recuerda Frida.
AdvertisementAdvertisementAntes de su cirugía, el pulmón de Frida estaba funcionando a solo el 50 por ciento de su capacidad. Hoy, está al 75 por ciento de su capacidad. "Realmente no siento una diferencia, a menos que haga mucha actividad física", dice, aunque ocasionalmente experimenta algún dolor leve en las costillas, que se debe romper para que el cirujano acceda a la masa. "Si tomo respiraciones profundas, a veces siento un poco de dolor", explica.
Aún así, Frida dice que está agradecida de que su recuperación fue relativamente fácil. "Pasé de pensar que lo peor podría pasar a tener una gran recuperación", dice ella.
Una nueva perspectiva e impulso para ayudar a los demás
Miro mi vida antes del cáncer y pienso en cómo trabajé tan duro y no me paré a pensar en las cosas que realmente importan.Ahora con 30 años, Frida dice que el cáncer de pulmón le ha dado una nueva perspectiva. "Todo cambia. Noto los amaneceres más y aprecio más a mi familia. Miro mi vida pre-cáncer y pienso en cómo trabajé tan duro y no me paré a pensar en las cosas que realmente importan ", dice.
AnuncioDifundir la conciencia sobre el cáncer de pulmón es una nueva cuestión que ella toma en serio como un héroe de la Fuerza pulmonar.
"Es una experiencia maravillosa poder inspirar a otros compartiendo mi historia y recaudar fondos participando en una caminata", dice ella. "Lo mejor de todo es que [como héroe de Lung Force] espero mostrarles a las personas que no están solos cuando enfrentan esta enfermedad. De hecho, el cáncer de pulmón es uno de los principales asesinos de mujeres. "
AdvertisementAdvertisementFrida también tiene como objetivo ayudar a las personas como un profesional médico algún día. Cuando le diagnosticaron cáncer de pulmón, ella estaba estudiando biología en una universidad comunitaria.
"Originalmente consideré la terapia física porque no pensé que alguna vez podría pagar la facultad de medicina. Pero un consejero me preguntó: si tuviera todo el dinero del mundo, ¿qué querría hacer? "Ella recuerda. "Y fue entonces cuando me di cuenta, quiero ser médico. "
Cuando se enfermó, Frida se preguntó si su sueño se haría realidad alguna vez. "Pero después de sobrevivir al cáncer de pulmón, obtuve el impulso y la determinación de terminar la escuela y mantener la vista en la meta", dice ella.
AnuncioFrida espera completar su licenciatura el próximo año, y luego comenzar la escuela de medicina. Ella cree que haber sobrevivido al cáncer le permitirá brindar una perspectiva única (y compasión) a sus pacientes, así como proporcionar una idea a otros profesionales médicos con los que pueda trabajar.
"No estoy seguro de qué especialidad me gustaría seguir, pero exploraré investigar el cáncer o el cáncer", dice.
AdvertisementAdvertisement"Después de todo, lo he experimentado de primera mano, no muchos médicos pueden decir eso."
