Parálisis facial: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es la parálisis facial?

La parálisis facial es una pérdida del movimiento facial debido a daños en los nervios. Tus músculos faciales pueden parecer caídos o debilitados. Puede suceder en uno o ambos lados de la cara. Las causas más comunes de parálisis facial incluyen:

• infección o inflamación del nervio facial
• traumatismo craneal
• tumor de cabeza o cuello
• accidente cerebrovascular

La parálisis facial puede aparecer repentinamente (en el caso de la parálisis de Bell, por ejemplo) o suceder gradualmente durante un período de meses (en el caso de un tumor de cabeza o cuello). Dependiendo de la causa, la parálisis puede durar un período corto o prolongado.

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Causas

¿Qué causa la parálisis facial?

Parálisis de Bell

Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, la parálisis de Bell es la causa más común de parálisis facial. Cada año, alrededor de 40,000 estadounidenses experimentan parálisis facial repentina debido a la parálisis de Bell. Esta condición causa inflamación del nervio facial, que comúnmente hace que los músculos de un lado de la cara se caigan.

Nadie sabe exactamente por qué ocurre la parálisis de Bell. Puede estar relacionado con una infección viral del nervio facial. La buena noticia es que la mayoría de las personas con parálisis de Bell se recuperan completamente en aproximadamente seis meses.

Parálisis de Bell »

Accidente cerebrovascular

Una causa más grave de parálisis facial es el accidente cerebrovascular. La parálisis facial ocurre durante un accidente cerebrovascular cuando los nervios que controlan los músculos de la cara se dañan en el cerebro. Dependiendo del tipo de accidente cerebrovascular, el daño a las células del cerebro se debe a la falta de oxígeno o al exceso de presión sobre las células cerebrales causado por el sangrado. Las células cerebrales se pueden matar en cuestión de minutos en cada caso.

Otras causas

Otras causas de parálisis o debilidad facial incluyen:

• fractura de cráneo o lesión de la cara
• tumor de cabeza o cuello
• infección del oído medio u otro daño de oído
• enfermedad de Lyme, una enfermedad bacteriana transmitida a los humanos por una picadura de garrapata
• Síndrome de Ramsay-Hunt, una reactivación viral que afecta al nervio facial
• enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple, que afecta el cerebro y la médula espinal, y el síndrome de Guillain-Barré, que afecta el sistema nervioso

El nacimiento puede causar parálisis facial temporal en algunos bebés. Sin embargo, el 90 por ciento de los bebés con este tipo de lesiones se recuperan completamente sin tratamiento. También puede tener parálisis facial al nacer debido a ciertos síndromes congénitos, como el síndrome de Mobius y el síndrome de Melkersson-Rosenthal.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la parálisis facial?

Parálisis de Bell

Aunque la parálisis facial a menudo es alarmante, no siempre significa que tenga un ataque cerebral. El diagnóstico más común es, de hecho, la parálisis de Bell.Los síntomas de la parálisis de Bell pueden incluir una combinación de:

• parálisis facial en un lado (rara vez se ven afectados ambos lados de la cara)
• pérdida del control parpadeante en el lado afectado
• disminución del desgarro
• caída del boca al lado afectado
• sentido del gusto alterado
• dificultad para hablar
• babeo
• dolor en el oído o detrás de él
• hipersensibilidad del sonido en el lado afectado
• dificultad para comer o beber

Apoplejía

Las personas que sufren un ataque cerebral a menudo experimentan los mismos síntomas asociados con la parálisis de Bell. Sin embargo, un accidente cerebrovascular generalmente causa síntomas adicionales que no se observan con la parálisis de Bell. Los siguientes síntomas además de los síntomas de la parálisis de Bell podrían indicar un accidente cerebrovascular:

• cambios en el nivel de conciencia
• confusión
• mareos
• pérdida de coordinación
• convulsiones
• cambios en la visión <999 > debilidad en brazos o piernas en un lado de su cuerpo
• Muchas veces las personas que experimentan un derrame cerebral aún tienen la capacidad de parpadear y mover sus frentes del lado afectado. Este no es el caso con la parálisis de Bell.

Dado que a veces es difícil distinguir entre un accidente cerebrovascular y otras causas de parálisis facial, es una buena idea llevar a su ser querido a un médico rápidamente si nota parálisis facial.

Si cree que usted o un ser querido puede estar sufriendo un derrame cerebral, llame al 911 lo antes posible.

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Diagnosis

¿Cómo se diagnostica la causa de la parálisis facial?

Asegúrese de analizar todos sus síntomas con su médico y comparta información sobre cualquier otra condición o enfermedad que pueda tener.

Su médico también puede pedirle que trate de mover los músculos faciales levantando la ceja, cerrando el ojo, sonriendo y frunciendo el ceño. Las pruebas como la electromiografía (que verifica la salud de los músculos y los nervios que las controlan), las exploraciones por imágenes y los análisis de sangre pueden ayudar a su médico a descubrir por qué su rostro está paralizado.

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Tratamiento

¿Cómo se trata la parálisis facial?

Parálisis de Bell

La gran mayoría de las personas con parálisis de Bell se recuperará completamente por sí mismas, con o sin tratamiento. Sin embargo, los estudios han demostrado que tomar esteroides orales (como prednisona) y medicamentos antivirales de inmediato puede ayudar a aumentar sus posibilidades de recuperación completa. La terapia física también puede ayudar a fortalecer sus músculos y prevenir el daño permanente.

Para aquellos que no se recuperan por completo, la cirugía estética puede ayudar a corregir los párpados que no se cierran por completo o una sonrisa torcida.

El mayor peligro de parálisis facial es la posibilidad de daño ocular. La parálisis de Bell a menudo evita que uno o ambos párpados se cierren por completo. Cuando el ojo no puede parpadear normalmente, la córnea puede secarse y las partículas pueden entrar y dañar el ojo.

Las personas con parálisis facial deben usar lágrimas artificiales durante todo el día y aplicar un lubricante para los ojos por la noche. También pueden necesitar usar una cámara especial de plástico transparente para mantener el ojo húmedo y protegido.

Accidente cerebrovascular

Para la parálisis facial causada por accidente cerebrovascular, el tratamiento es el mismo que para la mayoría de los accidentes cerebrovasculares.Si el accidente cerebrovascular fue muy reciente, puede ser candidato para una terapia especial para el accidente cerebrovascular que puede destruir el coágulo causante del accidente cerebrovascular. Si el derrame cerebral ocurrió hace mucho tiempo para este tratamiento, es posible que el médico lo trate con medicamentos para reducir el riesgo de daño cerebral adicional. Los derrames cerebrales son muy sensibles al tiempo, por lo que si está preocupado de que usted o un ser querido sufra un derrame cerebral, ¡debe llevarlos a la sala de emergencias lo antes posible!

Otra parálisis facial

La parálisis facial por otras causas puede beneficiarse de la cirugía para reparar o reemplazar los nervios o músculos dañados, o para extirpar tumores. Los pesos pequeños también pueden colocarse quirúrgicamente dentro del párpado superior para ayudar a cerrarlo.

Algunas personas pueden experimentar movimientos musculares incontrolados además de parálisis. Las inyecciones de Botox que congelan los músculos, así como la terapia física, pueden ayudar.

Tratamientos de apoplejía »

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Outlook

¿Cuál es el pronóstico para la parálisis facial?

Aunque puede llevar seis meses o más recuperarse de la parálisis de Bell, la mayoría de las personas se recuperará por completo, con o sin tratamiento.

Para las personas que han tenido un accidente cerebrovascular, obtener atención médica rápidamente puede mejorar enormemente la posibilidad de una recuperación completa con daños limitados en el cerebro y el cuerpo. Las medidas de rehabilitación y prevención variarán según el tipo y la gravedad de su accidente cerebrovascular.

Desafortunadamente, incluso con todas las opciones actuales de terapia, algunos casos de parálisis facial pueden desaparecer por completo. Para estas personas, la fisioterapia y el cuidado de los ojos pueden ayudar a prevenir cualquier daño adicional y mejorar la calidad de vida.