Infección del oído en adultos: síntomas, causas y más

Descripción

Las infecciones del oído pueden ser más comunes en niños que en adultos, pero los adultos aún son susceptibles a estas infecciones. A diferencia de las infecciones del oído infantil, que a menudo son menores y pasan rápidamente, las infecciones del oído en los adultos son con frecuencia signos de un problema de salud más grave.

Si es un adulto con una infección en el oído, debe prestar mucha atención a sus síntomas y consultar a su médico.

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Síntomas

Síntomas

Hay tres tipos principales de infecciones del oído. Corresponden a las tres partes principales de la oreja: interior, medio y exterior.

Infección del oído interno

Una afección diagnosticada como una infección del oído interno en realidad puede ser un caso de inflamación y no una infección real. Además del dolor de oído, los síntomas incluyen:

• mareos
• náuseas
• vómitos

Los problemas del oído interno pueden ser un signo de una afección más grave, como la meningitis.

Infección del oído medio

El oído medio es el área justo detrás del tímpano.

Una infección del oído medio también se conoce como otitis media. Es causada por líquido atrapado detrás del tímpano, lo que hace que el tímpano se hinche. Junto con un dolor de oído, puede sentir plenitud en el oído y tener un poco de drenaje de líquido del oído afectado.

La otitis media puede tener fiebre. También puede tener problemas para escuchar hasta que la infección comience a desaparecer.

Infección del oído externo

El oído externo es la parte de su oído que se extiende desde el tímpano hacia el exterior de la cabeza.

Una infección del oído externo también se conoce como otitis externa. Una infección del oído externo a menudo comienza como una erupción con picazón. La oreja puede volverse:

• dolorosa
• sensible
• roja
• hinchada

Causas

Causas

Las infecciones de oído a menudo son causadas por infecciones bacterianas. Pero si usted tiene una infección del oído externo o medio depende de cómo se infecta.

Infección en el oído medio

Una infección del oído medio a menudo se origina por un resfriado u otro problema respiratorio. La infección se traslada a una o ambas orejas a través de las trompas de Eustaquio. Estos tubos regulan la presión de aire dentro de su oído. Se conectan a la parte posterior de la nariz y la garganta.

Una infección puede irritar las trompas de Eustaquio y hacer que se hinchen. La hinchazón puede evitar que se drene adecuadamente. Cuando el fluido dentro de estos tubos no puede drenar, se acumula contra su tímpano.

Conozca más: Lo que debe saber sobre la disfunción de la trompa de Eustaquio »

Infección del oído externo

Una infección del oído externo a veces se llama oído de nadador. Eso es porque a menudo comienza como resultado del agua que permanece en su oído después de nadar o bañarse. La humedad se convierte en un caldo de cultivo para las bacterias. Si su oreja externa está rayada o si irrita el revestimiento externo de su oreja al poner sus dedos u otros objetos en su oído, puede ocurrir una infección bacteriana.

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Factores de riesgo

Factores de riesgo

Una de las razones por las que los niños tienen más probabilidades que los adultos de contraer infecciones de oído es que sus trompas de Eustaquio son más pequeñas y horizontales que los tubos en la mayoría de los adultos. Si tiene tubos pequeños de Eustaquio o tiene tubos que no han desarrollado una pendiente mayor, corre un mayor riesgo de desarrollar una infección en el oído.

También es más probable que contraigas una infección en el oído si fumas o tienes mucho humo de segunda mano. Tener alergias estacionales o alergias durante todo el año también lo pone en riesgo. Desarrollar un resfriado o una infección de las vías respiratorias superiores también aumenta su riesgo.

Consultar a un médico

Consultar a un médico

Si su único síntoma es un dolor de oídos, es posible que desee esperar uno o dos días antes de consultar al médico. A veces, las infecciones del oído se resuelven por sí solas en unos pocos días. Si el dolor no mejora y tiene fiebre, debe ver a su médico lo antes posible. Si le sale líquido del oído o tiene problemas para oír, también debe buscar atención médica.

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Diagnóstico

Diagnóstico

Durante su cita, su médico obtendrá su historial médico y lo escuchará mientras describe sus síntomas. También usarán un otoscopio para obtener una vista detallada de su oído externo y su tímpano.

Un otoscopio es un dispositivo portátil con una lente de aumento y luz que los médicos utilizan para controlar la salud de su oído. Un otoscopio neumático puede emitir una bocanada de aire en el oído.

Cuando se presiona el aire contra el tímpano, la forma en que reacciona el tímpano puede ayudar a diagnosticar el problema. Si el tímpano se mueve con facilidad, es posible que no tenga una infección en el oído medio o, al menos, que no sea grave. Si el tímpano apenas se mueve, sugiere que hay un fluido que lo presiona desde el interior.

Otra prueba utilizada para diagnosticar y evaluar una posible infección del oído se llama timpanometría. Se usa para evaluar qué tan bien está funcionando tu oído. También se puede realizar una prueba de audición simple, especialmente si parece que una infección ha causado alguna pérdida de audición.

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Tratamiento

Tratamiento

El tipo de infección de oído que tenga determinará el tipo de tratamiento. En muchos casos de infecciones del oído medio y externo, se necesitan antibióticos.

Tratamiento de infecciones del oído medio

Le pueden recetar antibióticos. Algunos antibióticos pueden tomarse por vía oral. Otros se pueden aplicar directamente al sitio de la infección con gotas para los oídos. Los medicamentos para el dolor, como analgésicos de venta libre y medicamentos antiinflamatorios también se pueden usar para controlar sus síntomas.

Si todavía tiene síntomas de resfrío o alergia, se le puede recomendar tomar un descongestionante, esteroides nasales o un antihistamínico.

Otra técnica útil se llama autoinsuflación. Está destinado a ayudar a limpiar sus trompas de Eustaquio. Para hacerlo, aprieta la nariz, cierra la boca y exhala muy suavemente. Esto puede enviar aire a través de las trompas de Eustaquio para ayudar a drenarlas.

Tratamiento de infecciones del oído externo

El oído externo debe limpiarse cuidadosamente. Eso debe ser seguido por la aplicación de medicamentos antimicrobianos y antiinflamatorios en su oído.

Se pueden recetar antibióticos si su médico determina que la infección es bacteriana.

Si tiene una infección viral, es posible que simplemente necesite controlar la irritación en su oído y esperar a que la infección se resuelva por sí sola. Dependiendo del tipo de virus involucrado, puede ser necesario un tratamiento más especializado.

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Outlook

Outlook

El tratamiento adecuado para la infección de su oído debe eliminar cualquier complicación. Si deja que una infección en el oído pase demasiado tiempo sin tratamiento, corre el riesgo de perder la audición de manera permanente y posiblemente la infección se disemine a otras partes de su cabeza. Si sospecha que puede tener una infección en el oído, haga que lo revise nuestro médico.

Prevención

Prevención

Para ayudar a prevenir una infección de oído de cualquier tipo, siga estos consejos:

• Mantenga sus oídos limpios lavándolos y usando un bastoncillo de algodón con cuidado. Asegúrese de secarse completamente las orejas después de nadar o tomar una ducha.
• No fume y evite el humo de segunda mano tanto como pueda.
• Controle sus alergias evitando los desencadenantes y manteniéndose al día con los medicamentos para la alergia.
• Lávese bien las manos y trate de evitar a las personas que tienen resfriados u otros problemas respiratorios superiores.
• Asegúrese de que sus vacunas estén actualizadas.

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