Infecciones del oído: causas, síntomas y diagnóstico

Descripción general

Una infección del oído ocurre cuando una infección bacteriana o viral afecta el oído medio, las secciones de su oído justo detrás del tímpano. Las infecciones de oído pueden ser dolorosas debido a la inflamación y la acumulación de líquido en el oído medio.

Las infecciones de oído pueden ser crónicas o agudas. Las infecciones agudas de oído son dolorosas pero de corta duración. Las infecciones crónicas de oído no desaparecen o se repiten muchas veces. Las infecciones crónicas de oído pueden causar daño permanente al oído medio e interno.

Infección del oído medio (otitis) »

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Causas

¿Qué causa una infección del oído?

Una infección en el oído ocurre cuando una de sus trompas de Eustaquio se inflama o se bloquea, causando acumulación de líquido en el oído medio. Las trompas de Eustaquio son pequeños tubos que van desde cada oreja directamente a la parte posterior de la garganta. Las causas del bloqueo de la trompa de Eustaquio incluyen:

alergias
resfríos
infecciones sinusales
exceso de moco
fumar
adenoides infectadas o hinchadas (tejido cerca de las amígdalas que atrapan bacterias y virus dañinos)
cambios en la presión del aire

Infección del oído externo (oído del nadador) »

Factores de riesgo

Factores de riesgo para las infecciones del oído

Las infecciones de oído ocurren con mayor frecuencia en niños pequeños porque tienen trompas de Eustaquio cortas y angostas. Los bebés que son alimentados con biberón también tienen una mayor incidencia de infecciones de oído que sus contrapartes amamantados. Otros factores que aumentan el riesgo de desarrollar una infección en el oído son:

cambios de altitud
cambios climáticos
exposición al humo del cigarrillo
uso del chupete
enfermedad reciente o infección del oído

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones de oído?

Algunos de los síntomas comunes de las infecciones del oído incluyen:

dolor leve o incomodidad dentro del oído
una sensación de presión dentro del oído que persiste
irritabilidad en bebés pequeños
oreja como pus drenaje
pérdida de audición

Estos síntomas pueden persistir o aparecer y desaparecer. Los síntomas pueden ocurrir en uno o ambos oídos. El dolor generalmente es más severo con la infección de doble oído (infección en ambos oídos). Los síntomas de la infección crónica del oído pueden ser menos notorios que los de las infecciones agudas del oído.

Los niños menores de 6 meses que tienen síntomas de fiebre o infección de oído deben consultar a un médico. Siempre busque atención médica si su hijo tiene fiebre de más de 102 ° F o dolor de oído severo.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostican las infecciones de oído?

Su proveedor de atención médica examinará sus oídos con un instrumento llamado otoscopio que tiene una luz y lente de aumento. El examen puede revelar:

enrojecimiento, burbujas de aire o líquido similar al pus en el oído medio
drenaje de líquido desde el oído medio
perforación en el tímpano
tímpano abultado o colapsado

Si su infección está avanzada, su médico puede tomar una muestra del líquido dentro de su oído y probarla para determinar si hay ciertos tipos de bacterias resistentes a los antibióticos.También pueden solicitar una tomografía computarizada (TC) de su cabeza para determinar si la infección se ha diseminado más allá del oído medio. Finalmente, es posible que necesite una prueba de audición, especialmente si está sufriendo de infecciones crónicas de oído.

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Tratamiento

¿Cómo se tratan las infecciones de oído?

La mayoría de las infecciones de oído leves desaparecen sin intervención. Algunos de los siguientes métodos son efectivos para aliviar los síntomas de una infección leve del oído:

aplicar un paño caliente al oído afectado
tomar analgésicos de venta libre, como ibuprofeno o paracetamol
usando Orejas recetadas o de venta libre para aliviar el dolor
tomar anticongestivos sin receta, como pseudoefedrina

Si sus síntomas empeoran o no mejoran, debe programar una cita con su médico. Pueden recetar antibióticos si su infección de oído es crónica o no parece estar mejorando. Si un niño menor de 2 años presenta síntomas de infección del oído, es probable que el médico también les dé antibióticos. Es importante terminar todo el ciclo de antibióticos si son recetados.

La cirugía puede ser una opción si su infección de oído no se elimina con los tratamientos médicos habituales o si tiene muchas infecciones de oído en un período corto de tiempo. Muy a menudo, los tubos se colocan en los oídos para permitir que el líquido se drene. En casos que involucran adenoides agrandadas, puede ser necesaria la extirpación quirúrgica de las adenoides.

Remedios caseros para la infección del oído de su bebé »

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Complicaciones

¿Qué se puede esperar a largo plazo?

Las infecciones de oído generalmente desaparecen sin intervención, pero pueden reaparecer. Las siguientes complicaciones poco comunes pero graves pueden aparecer después de una infección en el oído:

hipoacusia
retraso del habla o del lenguaje en niños
mastoiditis (una infección del hueso mastoideo en el cráneo)
meningitis (una infección bacteriana de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal)
una ruptura del tímpano

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