Drogado Aumentar en los EE. UU.

Conducir ebrio es un gran no-no, y la mayoría de la gente lo sabe. Pero, ¿qué hay de conducir drogado? Las cifras recién publicadas indican que la conducción bajo la influencia de las drogas va en aumento.

Investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia evaluaron los datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) de 1999 a 2010 y encontraron que el 24.8 por ciento de 23, 591 conductores que murieron dentro de una hora de un accidente estaban bajo drogas. De ellos, el 39.7 por ciento tenía alcohol en sus sistemas.

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Durante este período de 10 años, el número de accidentes relacionados con las drogas no relacionadas con el alcohol aumentó de 16. 6 por ciento a 28. 3 por ciento: solo para la marihuana, subió de 4. 2 por ciento a 12. 2 por ciento.

Los accidentes relacionados con el alcohol involucraron un mayor porcentaje de hombres que de mujeres, pero el aumento en los accidentes relacionados con la marihuana se registró para ambos sexos y en todos los grupos de edad.

Los datos solo incluyen accidentes automovilísticos fatales en seis estados: California, Hawaii, Illinois, New Hampshire, Rhode Island y West Virginia. Los investigadores notaron que es posible que un conductor obtenga una prueba positiva de marihuana en un análisis de sangre hasta una semana después del uso.

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Guohua Li, MD, DrPH, profesor de Columbia, dijo que dada la creciente disponibilidad de marihuana y la actual epidemia de opiáceos recetados, comprender el papel de las sustancias controladas en los accidentes automovilísticos es importante para la salud del público en general.

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Tendencia creciente

Según Encuesta nacional sobre el uso de alcohol y drogas por conductores de la NHTSA, uno de cada ocho conductores nocturnos de fin de semana dio positivo por drogas ilícitas en 2007. Uno de cada ocho estudiantes de último año de secundaria que respondieron al Estudio de Seguimiento del Futuro 2010 dijo que habían manejado después de fumar marihuana dentro de las dos semanas posteriores a la encuesta.

Una Encuesta Nacional de 2012 sobre Consumo de Drogas y Salud estimó que 10. 3 millones de personas de 12 años o 3.9 por ciento de adolescentes y adultos habían conducido bajo la influencia de drogas ilícitas en el año posterior a la encuesta. Ese mismo año, alrededor de 29.1 millones de personas, o 11. 2 por ciento, habían conducido bajo la influencia del alcohol al menos una vez.

Los conductores de alto nivel toman las carreteras

Joanne Brady, candidata a doctorado en epidemiología y autora principal del estudio de Columbia, descubrió que hubo un aumento en los conductores que dieron positivo en la prueba de marihuana entre 2007 y 2013. < 999> También encontró un aumento en accidentes mortales en California, donde la marihuana medicinal se volvió legal en 1996, así como un uso creciente de marihuana por parte de pacientes que reciben tratamiento en centros de salud de Colorado.

"El marcado aumento en su prevalencia según lo informado en el presente estudio probablemente esté relacionado con la creciente despenalización de la marihuana", dijo Brady.

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Es difícil precisar exactamente por qué hay una tendencia al aumento en la conducción bajo los efectos de la droga, y esos análisis justifican una mayor investigación, pero una posibilidad puede ser un aumento en el uso y / o acceso a estos medicamentos, ", Agregó Noelle C. Anastasio, Ph. D., del Centro de Investigación de la Adicción de la Universidad de Texas. ¿Qué hace que la marihuana sea tan peligrosa para los conductores? Un ingrediente activo, el δ-9-tetrahidrocannabinol, está relacionado con un rendimiento de conducción deficiente, tiempos de respuesta más largos y velocidades de conducción más lentas.

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¿La despenalización provocará más accidentes?

En los últimos 17 años, 20 estados y Washington, D. C. han promulgado leyes y otros cuatro estados tienen legislación pendiente para despenalizar la marihuana para uso médico.

Brady dijo que a pesar de las leyes que prohíben la conducción bajo los efectos de las drogas, aún es posible que la despenalización provoque más accidentes relacionados con la marihuana.

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Según la Patrulla Estatal de Washington, 745 automovilistas dieron positivo por marihuana durante la primera mitad de 2013. Hasta ahora, la marihuana está aprobada para uso recreativo solo en Colorado y Washington.

"Creo que es necesario completar estudios más profundos sobre los efectos de la marihuana en los accidentes relacionados con la conducción y la marihuana en aquellos estados en los que está legalizado, recreativa y médicamente", dijo Anastasio.

Li dijo que el aumento en la conducción bajo los efectos de la droga es facilitado principalmente por la marihuana y los opioides, cuyo uso casi se triplicó entre 1999 y 2010.

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"Este estudio no correlacionó la legalización de la marihuana para uso médico con la aumentan las muertes por conducir drogadas ", dijo Li, aunque agregó que otros estudios sí lo han hecho. Li dijo que el uso de analgésicos opiáceos ha ido en aumento desde principios de la década de 1990.

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¿Es la educación la solución?

Jane Metrik, Ph. D., profesora asistente en el Centro de Estudios de Alcohol y Adicción de la Universidad de Brown, dijo que los usuarios de marihuana pueden no ser conscientes de sus efectos dañinos cuando se ponen detrás del volante.

"Las investigaciones muestran que creer que conducir después de fumar marihuana es peligroso puede proteger a las personas de la conducción cuando está alta. Las personas que tenían esas creencias eran menos propensas a conducir en las alturas ", dijo Metrik.

"El peligro percibido y las normas sociales son muy influyentes en la predicción de la conducción elevada", agregó Metrik. "Hay una tendencia general en la mayor aceptación pública de la marihuana junto con la percepción de la falta de consecuencias negativas del uso. "

Li está de acuerdo en que más personas conducen drogas porque no están conscientes de cuán dañino puede ser.

"Desafortunadamente, esta epidemia en curso no ha sido ampliamente reconocida", dijo Li, y agregó que el número de accidentes fatales por drogas distintas al alcohol será mayor que las muertes relacionadas con el alcohol en 2020 si continúa esta tendencia.

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