Diverticulitis: 101 síntomas, causas y tratamiento

Descripción general

Si bien era raro antes del siglo XX, la enfermedad diverticular es ahora uno de los problemas de salud más comunes en el mundo occidental. Es un grupo de condiciones que afectan el tracto digestivo. La diverticulitis es el tipo más grave de enfermedad diverticular (1).

Sigue leyendo para aprender todo sobre la diverticulitis, incluidas las causas, los síntomas, el tratamiento y cómo tu dieta afecta el riesgo de desarrollar esta afección.

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¿Qué es?

¿Qué es la diverticulitis?

Las formaciones llamadas divertículos son componentes clave de la diverticulitis. Los divertículos son bolsas que se producen a lo largo de su tracto digestivo, con mayor frecuencia en el colon (intestino grueso).

Estas bolsas se forman cuando los puntos débiles en la pared intestinal se proyectan hacia afuera. Cuando estas bolsas se inflaman, o las bacterias se juntan en ellas y causan una infección, usted tiene diverticulitis.

La diverticulitis a menudo requiere tratamiento porque generalmente causa síntomas y puede provocar complicaciones graves de salud.

Fotos de diverticulitis

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Diverticulitis contra diverticulosis

Los divertículos en sí mismos pueden ser inofensivos. Si tiene divertículos que no están infectados o inflamados, tiene diverticulosis. Esta condición generalmente no causa síntomas y no necesita tratamiento.

Si la diverticulosis causa síntomas, se denomina enfermedad diverticular sin complicaciones sintomática (SUDD). Esta condición causa síntomas similares a los del síndrome del intestino irritable, como dolor abdominal e hinchazón.

Las buenas noticias para las personas con diverticulosis es que solo del 10 al 20 por ciento de las personas con esta afección progresan a SUDD. Y de ellos, alrededor del 4 por ciento tiene diverticulitis aguda (2, 3).

Además, generalmente se necesitan alrededor de 7 años para que ocurra esta progresión a la diverticulitis. Y del 4 por ciento de las personas con diverticulitis, solo el 15 por ciento tiene complicaciones (2, 4).

Progresión de la enfermedad

Si tiene un episodio de diverticulitis, puede recurrir como un problema agudo o de corta duración. Sin embargo, eso no es definitivo.

Según un estudio, en aquellos que han tenido un episodio, alrededor del 39 por ciento de las personas tiene otro ataque agudo dentro de los cinco años (5).

Y otro estudio encontró que el primer ataque es generalmente el peor. Esto puede deberse a que el tejido cicatricial se acumula en los divertículos y ayuda a prevenir futuras perforaciones. Entonces, si su primer episodio fue leve, tiene buenas posibilidades de evitar complicaciones graves (5).

Pero para algunos, la diverticulitis puede progresar a un problema crónico o de largo plazo. Para estas personas, la condición puede ser mucho más grave. La cirugía para extirpar el tejido enfermo generalmente se considera (6).

¿Quién está en riesgo?

Si bien existen varios factores de riesgo para la diverticulitis, el factor de riesgo clave es la edad. Cuanto más viejo obtienes, mayor es tu riesgo de desarrollar esta afección.

La diverticulosis, el precursor de la diverticulitis, es muy común en los adultos mayores, especialmente en los mayores de 60 años. En las personas mayores de 70 años, el 60 por ciento tiene diverticulosis, mientras que el 75 por ciento de las personas mayores de 80 años 8).

Sin embargo, los jóvenes tienen su propio nivel de riesgo. Un estudio encontró que cuanto más joven es cuando recibe un diagnóstico de diverticulosis, mayor es su riesgo de que la enfermedad progrese a diverticulitis (9).

RESUMEN: La diverticulosis es un trastorno digestivo común, especialmente entre los adultos mayores. La diverticulitis ocurre cuando los divertículos se inflaman. Esto es menos común que la diverticulosis pero más preocupante, ya que generalmente causa síntomas y, en algunos casos, puede provocar complicaciones graves y problemas de salud a largo plazo.

Causas

¿Qué lo causa?

Los médicos no creen que una cosa en particular conduzca a la diverticulitis.

Sí están de acuerdo en que la causa raíz de la afección es la materia fecal que bloquea la apertura de los divertículos, lo que provoca inflamación e infección. Sin embargo, creen que las razones de ese bloqueo pueden variar de persona a persona (3, 10).

Múltiples factores parecen conducir a diverticulitis. Las opiniones de los investigadores sobre estos factores han cambiado a lo largo de los años. Por ejemplo, el estreñimiento ya no se considera un factor de riesgo (11).

Hoy en día, investigaciones recientes respaldan varios factores de riesgo:

• Una dieta baja en fibra: La falta de fibra dietética se ha sospechado durante mucho tiempo como un factor de riesgo, pero la investigación ha tenido resultados contradictorios. Sin embargo, todavía algunos piensan que está relacionado con la aparición de diverticulitis (12).
• Herencia: La diverticulitis parece tener un vínculo hereditario. Un estudio de hermanos y gemelos propone que más del 50 por ciento del riesgo potencial de enfermedad diverticular proviene de la genética (13).
• Obesidad: Ser obeso es un claro factor de riesgo para la diverticulitis. La investigación ha demostrado que la obesidad aumenta el riesgo de diverticulitis y sangrado, pero los investigadores no están seguros de la razón detrás de este vínculo (14).
• Falta de ejercicio físico: No está claro si un estilo de vida sedentario es un factor de riesgo real. Sin embargo, la investigación sugiere que el ejercicio reduce el riesgo de enfermedad diverticular. Las personas que hacen ejercicio menos de 30 minutos al día parecen tener un mayor riesgo (15).
• Fumar: Las investigaciones muestran que fumar aumenta el riesgo de enfermedad diverticular sintomática y complicada (16).
• Ciertos medicamentos: El uso regular de aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) puede aumentar el riesgo de diverticulitis. El uso de opiáceos y esteroides parece aumentar el riesgo de perforación, una complicación grave de la diverticulitis (17, 18).
• Falta de vitamina D: Un estudio encontró que las personas con diverticulitis complicada pueden tener niveles más bajos de vitamina D en su sistema que las personas con diverticulosis no complicada.Este estudio sugiere que los niveles de vitamina D parecen estar relacionados con las complicaciones de la enfermedad, aunque la razón exacta no está clara (12).
• Sexo: En personas de 50 años o menos, la diverticulitis parece ser un poco más común en hombres que en mujeres. En personas mayores de 50 años, parece ser un poco más común en mujeres (19).

RESUMEN: Es probable que haya múltiples componentes que conducen a la formación de divertículos y aumentan el riesgo de diverticulitis. Los factores de riesgo para la condición parecen ser variados.

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Síntomas

Síntomas de diverticulitis

A diferencia de la diverticulosis, la diverticulitis a menudo causa síntomas que varían de leves a severos. Estos síntomas pueden aparecer repentinamente o presentarse lentamente durante unos pocos días (20).

Síntomas comunes

El dolor en el abdomen es el síntoma más común. Por lo general, ocurre en el lado inferior izquierdo del abdomen. La condición más a menudo afecta la parte del colon en esa área.

Los síntomas más comunes de la diverticulitis incluyen (8, 21):

• dolor abdominal
• fiebre
• náuseas
• vómitos
• aumento de las ganas de orinar, orinar con más frecuencia de lo habitual o sensación de ardor al orinar
• estreñimiento
• diarrea

La sangre en las heces, así como el sangrado del recto, pueden ocurrir tanto en la diverticulosis como en la diverticulitis. La investigación informa que hasta el 17 por ciento de las personas con diverticulitis crónica experimenta sangrado (3).

Cuándo llamar a su médico

Llame a su médico si tiene dolor abdominal leve que no desaparece después de 24 horas. Llame de inmediato si su dolor abdominal empeora o si tiene dolor abdominal junto con sangrado o síntomas más graves, como fiebre, náuseas, vómitos o diarrea.

RESUMEN: La diverticulitis frecuentemente causa síntomas, los más comunes son dolor en el lado inferior izquierdo de su abdomen, fiebre y náuseas y vómitos.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la diverticulitis?

Muchas condiciones de salud pueden causar síntomas similares a los de la diverticulitis. Por lo tanto, su médico puede hacer varios tipos de pruebas para descartar otras causas.

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas, historial de salud y qué medicamentos toma. También harán un examen físico para controlar la sensibilidad de su abdomen. También pueden realizar un examen rectal digital para detectar sangrado, dolor, masas u otros problemas.

Su médico también puede solicitar otras pruebas, como las siguientes (3, 21, 22):

• análisis de sangre para detectar inflamación, anemia o problemas renales o hepáticos
• pruebas de imagen <999 >, como una ecografía abdominal o una tomografía computarizada abdominal, para obtener imágenes de su tracto gastrointestinal (GI) examen de orina
• para buscar diferentes tipos de infección análisis de heces
• para verificar si hay IG infecciones como Clostridium difficile examen pélvico
• en mujeres para descartar problemas ginecológicos prueba de embarazo
• en mujeres para descartar embarazo RESUMEN:

Los síntomas de diverticulitis pueden ser similar a las de muchas otras afecciones, por lo que es probable que realice varias pruebas diferentes para descartar otros problemas y confirmar si tiene diverticulitis. AdvertisementAdvertisement

Tratamientos comunes

Tratamientos comunes para la diverticulitis

El tratamiento que le recete su médico dependerá de qué tan grave sea su afección.

La mayoría de los casos de diverticulitis, alrededor del 75 por ciento de ellos, no son complicados. Esto significa que no tienen otros problemas además de la inflamación real o la posible infección por la propia diverticulitis (8).

Si tiene diverticulitis no complicada, es probable que su médico le recomiende algún tipo de tratamiento, posiblemente en casa. Si están preocupados por sus síntomas, pueden sugerir que sea hospitalizado.

Si se queda en casa, su médico probablemente le sugerirá que descanse mucho y tenga líquidos mientras se recupera de sus síntomas. También querrán verlo para una evaluación de seguimiento dentro de unos días (23).

Mientras tanto, su médico puede recetar o recomendar tratamientos como medicamentos, una dieta líquida o una dieta baja en fibra.

Medicamento

Para tratar cualquier infección, su médico puede recetarle antibióticos, como metronidazol (Flagyl, Flagyl ER) o amoxicilina. Las investigaciones más recientes indican que los antibióticos no siempre son necesarios o útiles para la diverticulitis no complicada. Su médico decidirá si son una buena opción de tratamiento para usted (6, 8).

Su médico también puede sugerirle analgésicos de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), para aliviar su malestar.

Una dieta líquida a corto plazo

Su médico puede sugerirle que solo tenga líquidos claros durante unos días. Esta dieta puede darle un descanso a su sistema digestivo mientras se recupera (6, 23).

Una dieta baja en fibra

A medida que mejoren sus síntomas, o si sus síntomas fueron muy leves para empezar, su médico puede recomendarle una dieta baja en fibra mientras su sistema digestivo se está recuperando (24).

Atención de seguimiento

Su médico puede recomendarle hacerse una colonoscopía de seis a ocho semanas después de su primer episodio de diverticulitis. Esta prueba puede ayudar a confirmar que el episodio no estuvo relacionado con otros problemas (25).

RESUMEN:

Muchos casos de diverticulitis no son complicados y solo requieren tratamiento en el hogar. Esto puede incluir antibióticos, una dieta líquida clara y una reintroducción lenta a la fibra en la dieta. Anuncio

Complicaciones

Efectos negativos de la diverticulitis

Alrededor del 25 por ciento de las personas con diverticulitis desarrollan complicaciones durante los episodios agudos. Cuantas más complicaciones ocurran, más grave será la afección. Los síntomas que son más probables que ocurran con la diverticulitis complicada incluyen fiebre, sangrado del recto, sangre en las heces, náuseas y vómitos (8).

Si tiene diverticulitis complicada, es probable que deba ser ingresado en el hospital para recibir tratamiento. Probablemente le administren líquidos y antibióticos en la vena a través de una inyección intravenosa.

El resto de su tratamiento dependerá del tipo de complicaciones que tenga.

Posibles complicaciones por diverticulitis

Las complicaciones causadas por la diverticulitis pueden ser muy graves e incluso poner en peligro la vida.A menudo requieren procedimientos o cirugía. Las complicaciones más comunes se enumeran a continuación.

Perforación y peritonitis:

La diverticulitis típicamente causa pequeñas perforaciones en los divertículos. En casos severos, estas rupturas pueden crecer y derramar el contenido del colon en la cavidad peritoneal (abdominal). Esto puede provocar peritonitis, que es inflamación e infección dentro de la cavidad abdominal. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, fiebre, náuseas, vómitos y músculos abdominales rígidos (3, 26).

El tratamiento para la peritonitis es una cirugía de emergencia para extirpar la parte dañada del colon y limpiar la cavidad abdominal. La extracción del intestino dañado se conoce como resección del intestino grueso (colon) o colectomía.

Con este procedimiento, se elimina el tejido enfermo y se vuelven a unir las partes sanas del colon. Si el colon no se puede volver a unir, el extremo se redirige al exterior de su cuerpo y se lo coloca en una bolsa de colostomía. Una colostomía puede ser temporal o permanente (8).

Absceso y flemon:

Un absceso es un bolsillo infectado que está lleno de pus. Un flemón es un área infectada dentro del tejido que está menos definida que un absceso. Se pueden formar abscesos y flemas a lo largo de la pared del colon. Los síntomas pueden incluir fiebre, dolor abdominal, náuseas y vómitos.

El tratamiento para abscesos y flemas puede incluir antibióticos. En casos más graves, se puede realizar cirugía para extirpar el tejido afectado (3).

En algunos casos, los abscesos también se pueden tratar con drenaje percutáneo. Con este tratamiento, se inserta un tubo a través de la piel y dentro del absceso para permitir que el pus se drene (3, 6).

Fístula:

Una fístula es una conexión anormal entre dos órganos, o entre un órgano y la piel. Una fístula causada por diverticulitis normalmente conecta el colon con la vejiga, la vagina o el intestino delgado. Los síntomas dependen del tipo de fístula. Los síntomas pueden incluir dolor al orinar y flujo vaginal anormal. Por lo general, las fístulas requieren cirugía para reparar la fístula y el tejido circundante y extirpar la sección afectada del colon (27).

Obstrucción intestinal:

Las obstrucciones o bloqueos del colon pueden ocurrir si se forma una estenosis. Una estenosis es un estrechamiento severo del colon debido a inflamación o cicatrización. Este estrechamiento puede bloquear el paso de las heces. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal e hinchazón, vómitos y estreñimiento severo. Una obstrucción intestinal generalmente se trata con cirugía para extirpar la parte afectada del colon (8, 24, 28).

RESUMEN:

La diverticulitis complicada puede ocasionar complicaciones potencialmente mortales. La cirugía a menudo se recomienda como tratamiento. AdvertisementAdvertisement

Dieta y diverticulitis

Cómo afecta su dieta a la diverticulitis

La dieta desempeña un papel en su salud digestiva, no hay dudas al respecto. Sin embargo, el papel que desempeña en la prevención y el tratamiento de la diverticulitis es menos claro.

En el pasado, es posible que haya oído hablar de una "dieta de diverticulitis"."Esa dieta recomendaba comer ciertos alimentos, como los ricos en fibra, y evitar alimentos específicos, como palomitas de maíz, nueces y semillas.

Se pensó que los alimentos con alto contenido de fibra podrían beneficiar la digestión y reducir los síntomas de la diverticulitis, mientras que los alimentos como las nueces y las semillas podrían agravar esos síntomas.

Hoy, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) dicen que comer nueces y semillas no es un problema, y ​​que las personas con diverticulitis no necesitan evitar ningún alimento en particular. También dicen que la fibra puede ser una buena opción si tienes diverticulitis (6, 29).

Además de estas recomendaciones, la investigación actual respalda otras sugerencias dietéticas para personas con riesgo de diverticulitis y para personas que ya padecen esta afección.

Para personas con riesgo de diverticulitis

¿La dieta afecta su riesgo de tener diverticulitis en primer lugar? Aunque es posible que deseemos una respuesta definitiva, la investigación de hoy solo muestra que podría serlo. Y gran parte del enfoque de esa investigación ha sido la ingesta de fibra.

Fibra:

Los resultados de la investigación sobre el papel de la fibra en la diverticulitis han tenido resultados contradictorios. Algunos estudios han indicado que una dieta alta en fibra no reduce el riesgo de diverticulosis, pero otros han demostrado lo contrario. Tampoco está claro cuánta fibra se necesita para ser beneficiosa (30). Los investigadores han estudiado la llamada dieta "occidental", que es rica en grasas y azúcar y baja en fibra. En comparación con una dieta rica en frutas, verduras y granos integrales, una dieta rica en fibra, se demostró que la dieta occidental aumenta el riesgo de diverticulitis (31).

Un estudio mostró que las personas que son vegetarianas y comen una dieta alta en fibra tienen un riesgo menor de ingreso hospitalario y muerte por enfermedad diverticular que los comedores de carne (32).

A pesar de la investigación de fibra actual, es posible que desee seguir una dieta alta en fibra de todos modos. Se ha demostrado que tiene muchos beneficios para la salud, incluso para personas que no corren el riesgo de diverticulitis.

Algunos suplementos de fibra y fibra pueden causar hinchazón y malestar abdominal. Habla con tu médico sobre qué tipo de fibra es mejor para ti.

Para personas con diverticulitis

En cuanto a si la dieta afecta los síntomas de una persona con diverticulitis, el consenso general es que sí lo hace. Los factores a considerar incluyen:

Fibra:

Si bien no está claro que una dieta alta en fibra pueda reducir el riesgo de diverticulitis, es más probable que pueda ayudar a reducir los síntomas de la enfermedad diverticular (10). Vitamina D:

Un estudio encontró que las personas con diverticulitis complicada que fueron hospitalizadas tenían niveles más bajos de vitamina D que las personas con diverticulosis no complicada (12). Otro estudio encontró que las personas que viven en áreas que reciben menos sol tienen un mayor riesgo de ingresos hospitalarios por diverticulitis. La luz del sol le permite a su cuerpo producir vitamina D (33).

Estos estudios parecen indicar que niveles más altos de vitamina D reducen el riesgo de complicaciones diverticulares. El papel exacto que desempeña la vitamina D en relación con la enfermedad diverticular no está claro.Se sugiere que niveles más altos de vitamina D pueden disminuir la inflamación.

Dieta Low-FODMAP:

Para las personas con síndrome de intestino irritable, puede ser útil evitar los alimentos con alto contenido de FODMAP (oligosacáridos fermentables, disacáridos, monosacáridos y polioles) (34). Ejemplos de estos alimentos incluyen productos lácteos, ciertas frutas, alimentos fermentados, cebollas y ajo.

Los investigadores han sugerido que una dieta baja en FODMAP también podría beneficiar a las personas con diverticulitis. Pregúntele a su médico si evitar estos tipos de alimentos podría ser una buena opción para usted (34).

Probióticos:

Existe evidencia cuestionable de que los probióticos pueden ayudar a reducir los síntomas de la diverticulitis o fomentar la remisión. La American Gastroenterological Association actualmente no recomienda el uso de probióticos para la enfermedad diverticular (10, 25). RESUMEN:

La investigación no es definitiva, pero es probable que la dieta desempeñe algún papel en la enfermedad diverticular. Ya sea que tengas diverticulitis o simplemente quieras evitar tomarla, probablemente sea una buena idea seguir una dieta alta en fibra. Para llevar

Conclusión

Si bien la diverticulitis es un problema cada vez más común en el mundo occidental, no representa un gran riesgo para la salud de la mayoría de las personas que la padecen. El tratamiento para la diverticulitis no complicada generalmente se puede realizar en el hogar, y las complicaciones a largo plazo no son la norma.

Sin embargo, cuando se desarrollan complicaciones, pueden ser muy graves y pueden requerir atención médica inmediata, incluida la cirugía.

Si tiene diverticulitis o le preocupa su riesgo de contraer la enfermedad, lo mejor que puede hacer es hablar con su médico. Pueden hacer recomendaciones para reducir el riesgo de contraer la enfermedad o ayudar a reducir los síntomas o el riesgo de recurrencia.